這本該是曼城一次慶祝的時刻，慶祝瓜迪奧拉簽訂新合同，以及羅德里奪得金球獎。金球獎在賽前被曼城隆重展示，但不到20分鐘，一切如同氣球般破滅。在比賽開始前不久，羅德里在濕漉漉的伊蒂哈德球場上，享受著曼城球迷的熱烈歡呼。這一天，西班牙中場的名字在球場上被烈焰點亮，他舉起金球獎向天空致敬。也許曼城應該讓火焰繼續燃燒。這些火焰本能給熱刺制造更多難題，而不是讓藍色球衣排成一排，為受傷的隊友舉行護衛儀式。

這是羅德里自9月22日因十字韌帶受傷錯過與阿森納的比賽后，首次回到伊蒂哈德球場。兩個月里，曼城經歷了不少波折，四連敗，瓜迪奧拉簽署了新合同，這些變化在當時并沒有人預料到。然而，對陣熱刺時，盡管瓜迪奧拉的新合同給了球隊某種動力，但曼城的糟糕表現并沒有因此改變。開局不錯的藍月亮逐漸失去節奏，主場球迷的不滿情緒也變得愈加明顯。瓜迪奧拉的球隊曾經歷過不少艱難時刻，但像這樣頻繁而持續的低迷，確實不常見。

瓜迪奧拉將這一切歸咎于傷病，盡管周六有三名中衛復出，但中場的空缺似乎更為嚴重，尤其是科瓦契奇也加入了羅德里的傷病名單。即便曼城在羅德里缺席的前12場比賽中贏了10場、平了2場，球隊的表現依舊未能回到巔峰狀態。如今，羅德里的缺席已變得愈加顯眼。坐在貴賓包廂中，他注視著場上艱難拼搏的隊友，心里一定也清楚地意識到，曼城需要他回歸，而且需要他長久留隊。

最近，羅德里頻繁接受西班牙電臺采訪，這并非總是個好兆頭。他在接受采訪時提到：“當世界上最成功、歷史上最偉大的俱樂部——皇馬——向你伸出橄欖枝時，那是一種榮幸，你必須給予關注。”雖然他也表示自己很滿意曼城，并期待合同談判盡快開始，但對于曼城而言，失去羅德里是不可承受之重。因此，或許賽前的華麗儀式，正是對他在伊蒂哈德的巨大價值的又一次提醒。

當比賽開始前的大屏幕播放了羅德里獲得金球獎的輝煌歷程，他舉著金球獎走向中圈時，伊蒂哈德球場響起了“羅德里火力全開”的口號，整個場面氣氛熱烈、絢爛。對曼城來說，這不僅僅是一次慶祝，更是一場為歷史書寫新的篇章。或許，這一切背后，也暗藏著某種信息，特別是在皇馬對修斯未能獲得金球獎做出反應的背景下。無論如何，這一切證明了曼城如今已然具備了豪門的氣度，站在了屬于他們的位置。《曼徹斯特晚報》認為，曼城連續五場失利的成績單并不光彩，但部分原因確實可以歸咎于羅德里的缺席，而這種情況，終究只是暫時的。

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