美國媒體近年評選的最失敗武器排行榜中，耗資巨大的“朱姆沃爾特”級導彈驅逐艦通常都會名列其中，可見它的“不得人心”。而美國《防務新聞》3日報道稱，美國海軍正將“朱姆沃爾特”號隱形驅逐艦改裝為艦載高超音速導彈的發射平臺，試圖將這種備受指責的“昂貴錯誤”轉變為強大的水面作戰武器，進而在高超音速武器方面趕上中國。

老司機只能說，想得很好，但具體怎么樣，還得再等等看——反正美國海軍這些年在新型艦艇方面鬧的笑話已經夠多了。

報道稱，目前“朱姆沃爾特”號導彈驅逐艦正停泊在密西西比州的亨廷頓英格爾斯工業造船廠，工人們將艦艏的兩座隱形艦炮炮塔拆掉，改為可以發射高超音速導彈的垂直發射系統。“一旦系統改裝完成，‘朱姆沃爾特’號將可以從更遠的距離之外進行快速而精確的打擊，從而增加戰艦的實用性”。

提到被拆掉的這兩座隱形炮塔，《防務新聞》的字里行間都可以看出滿滿的怨念。哈德遜研究所的國防分析師布萊恩·克拉克表示，紙面性能最強的“朱姆沃爾特”級導彈驅逐艦是“一個代價高昂的錯誤”。本世紀初，自認沒有對手的美國海軍將這種排水量高達1.5萬噸的隱形驅逐艦作為“由海到陸”戰略的主要平臺，其核心裝備是兩座可以隱藏在隱形炮塔中的“先進火炮系統”，它們通過發射專用的155毫米火箭助推炮彈提供對地攻擊能力，為海軍陸戰隊在潛在對手的海岸登陸開辟道路。但美國海軍誤判了未來發展趨勢，隨著中俄等國海軍的快速發展，美國海軍的重心重新落回到爭奪大洋控制權，“朱姆沃爾特”級導彈驅逐艦僅建造了3艘就草草收場。“先進火炮系統”不但沒有了用武之地，而且由于沒有足夠的裝備數量分攤研發成本，使每枚火箭助推炮彈的成本高達80萬甚至100萬美元，結果是“先進火炮系統”“從來沒有真正啟動過”。

但耗費巨資建造的3艘“朱姆沃爾特”級驅逐艦也不能就這么放著生銹啊。美國海軍一合計，除了火炮和整體設計失敗外，該艦本身還是采用不少創新技術的，包括全電推進、高度隱形設計、非常規的穿浪船體、自動火力和損害控制以及隱藏雷達與其他傳感器的一體化桅桿等。因此美國海軍希望利用“朱姆沃爾特”級驅逐艦龐大的艦體內部空間，將其改裝為高超音速導彈的水上發射平臺。

“朱姆沃爾特”級驅逐艦計劃配備的高超音速武器是“常規快速打擊”導彈，由美國海軍和陸軍聯合開發。它本質上屬于高超音速助推滑翔導彈，通過助推火箭將高超音速滑翔戰斗部加速到足夠高的速度和高度后，無動力的戰斗部將與助推器分離并在相對較低的大氣層內滑翔，全程保持完全可操縱性，可以根據需要改變航向以躲避攔截。“在命中目標之前，‘常規快速打擊’的飛行速度可達7-8馬赫。”每艘“朱姆沃爾特”級驅逐艦將配備4個大直徑導彈發射管，每個發射管裝有3枚高超音速導彈，意味著每艘該型驅逐艦可以攜帶12枚高超音速導彈。美國海軍設想，未來隨著裝備有這種高超音速導彈的驅逐艦部署在全球各地，“美國海軍將能在一小時內打擊地球上任何地點”。

報道提到，“朱姆沃爾特”號于2023年8月在亨廷頓英格爾斯工業造船廠開始改裝。造船廠發言人金伯利·阿吉拉德透露，該艦將于本周出塢，為下一輪測試和返回艦隊做準備。

“朱姆沃爾特”號就在這樣的等待中慢慢變老……

對美國來說，雖然說這些消息看上去很好，但其實麻煩在后面——配套的“常規快速打擊”導彈的研制進展不算順利。當然，美國高超音速武器研制拖延已經不是新聞了。因此雖然“朱姆沃爾特”號按計劃將于2025年重返艦隊，但美國海軍最樂觀的希望也要等到2027年或2028年才能開始對“朱姆沃爾特”號上的高超音速武器系統進行測試——屆時還會不會再出什么幺蛾子，不妨搬個小板凳等著看吧。