明成祖朱棣在位期間，委任解縉、姚廣孝等人主持編纂了一部集中國古代典籍之精華的類書，名為《文獻大成》。朱棣在此作完成后親自撰寫序言并賜名《永樂大典》。全書蔚為大觀，總計22877卷、11095冊，總字數超過3.7億，包含圖書近八千種。

史籍記載《永樂大典》：“凡書契以來經史子集百家之書，至于天文、地志、陰陽、醫卜、僧道、技藝之言，備輯為一書。”內容可謂包羅萬象。負責編纂此書的人員多達3000人，所有內容耗時4年最終抄寫完成，這也就是“永樂正本”。

到嘉靖年間，為防止此書有損，又重錄了一部，稱為“嘉靖副本”。可惜的是，隨著朝代更迭以及被偷盜、搶掠、焚燒等變故，如今“正本”已然消失，“副本”也只剩下400余冊。僅剩的這些每一件都稱得上是“國寶”。

2020年7月7日，《永樂大典》“嘉靖副本”中的兩冊、共四卷手抄本在法國巴黎拍賣，最終以640萬歐元的價格落槌，加傭金以812萬歐元成交，折合成人民幣約6400萬元，買家是一名華人女性。

中國的文化瑰寶在海外拍賣市場成交，這一事件引發了人們的熱議。有網友認為，我們應該反思為什么連自己家的寶貝都保存不好，也有人指出，歐洲科學的發展，可能正是受《永樂大典》內容的啟發。

這兩冊《永樂大典》的收藏者是一位法國上校，他于19世紀70年代來到中國，并與清朝的一些官員相交頗深，這兩冊《永樂大典》真是清朝官員贈與他的。這兩冊四卷分別是卷二千二百六十八、二千二百六十九“模”字韻“湖”字冊，以及卷七千三百九十一、七千三百九十二“陽”字韻“喪”字冊。

這兩冊文物于年初在杭州國家版本館首次公開展出，吸引了不少歷史和書法愛好者前來。由于是手抄本，我們可以領略到當時國子監、翰林院的正宗“臺閣體”。書寫者明顯受沈度沈粲以及柳公權、歐陽詢等人的書法影響。

順鋒入紙，落筆扎實，行筆提按有致，由重變輕再逐漸加重，筆畫修潤挺拔、骨肉勻稱，提按有致，橫畫首尾重中間輕，豎畫頓挫分明，撇輕捺重，轉折處方圓并用。每一個字都一絲不茍，每一筆都力求完美。

結字上以秀潤端莊為主，不追求險絕多變，也不以八面出鋒為美，中宮緊實，四面舒展，松緊有度，平正中略帶欹側，既不輕佻，又不“狀如算子”。字跡大小較為均勻，墨色濃淡自然，一派皇家莊嚴肅穆之氣。內容、字跡堪稱“雙絕”。