《借命而生》和《尋槍》、《南京！南京！》兩處有意思的細節聯動！
秦昊飾演的管教杜湘東在押送犯人的過程中發生車禍，汽車翻進了山溝里，史彭元和韓庚飾演的兄弟兩個搶了張向陽的槍跑進了深山里。杜湘東尾隨而至，走投無路之下姚斌彬歇斯底里的舉著槍對準了杜湘東。
秦昊和史彭元這兩個角色無論是造型、身份還是鏡頭設計都和當年的《尋槍》非常相似。
在《尋槍》中，姜文飾演的警察不僅是執法者，還是現實壓力下和內心沖突中掙扎的一個小人物，而《借命而生》中姚斌彬作為現實壓迫和法律冤枉的逃犯設定，使得這一對不僅僅是停留簡單的黑白是非判定上，更是充滿了對社會運行體系復雜性和荒誕性的人文主義反思。
這種通過具象化的個體和看似虛無縹緲，卻又銅墻鐵壁一樣的大時代進行“破壁”對話的沖動，正是陸川作品中的現實主義風格。
《尋槍》中姜文飾演的警察因為丟失了槍也意味著失去了“身份”，失去了天然的合法性，所以姜文在這里身穿便裝。槍對于“姜文”飾演的警察來說，不僅僅是權力的象征，更是身份的象征。誰拿著槍誰就掌握了生殺予奪的大權。
而《借命而生》中的杜湘東自己并沒有丟掉槍，所以他依然穿著警服。史彭元飾演的姚斌彬一共有兩次分別拿著不同的槍對著別人。第一次是他拿著自制的土槍對著欺壓他母親的車間主任，為自己的母親報仇。這是一種民間江湖式的復仇，是普通百姓心目中對壓迫和強權的“古典主義”式反擊。
而當姚斌彬第二次拿著警察的槍對著警察的時候，面對身穿制服，背后有強大國家暴力機器存在的杜湘東，雖然他背負冤屈，但是已經失去了反抗的能力，這也是中國百姓幾千年以來的“歷史宿命”。
《借命而生》中姚斌彬被槍決的場面，與《南京！南京》中展現的民族悲劇有著明顯的情感呼應。盡管兩者的背景和情境不同，一個是歷史上的國土被入侵和百姓被屠戮，另一個是個人命運在時代巨輪中的無法抗拒，但兩者在情感上有著強烈的共鳴，都表現了強權面前個體的無力。
陸川通過對個體命運的悲壯描繪，將這種暴力和社會不公轉化為更加沉痛和深刻的現實主義呈現，讓觀眾在觀看的過程中不僅感受到人物的悲劇，也感受到時代與社會對個體命運的壓迫。
《南京！南京》的這位演員叫趙一穗，也是《南京！南京！》的執行導演。在《借命而生》中再次和陸川導演合作，飾演了牢頭鄭三闖。