2021年休賽期，卡魯索鐵了心想的留在洛杉磯，但為了省下幾百萬，湖人卻親手毀了自己的奪冠陣容！

他向湖人管理層開價三年三千萬，結果湖人卻只肯給出2年1400萬的恥辱性報價！

卡魯索很想留下來，他找管理層談了兩次，祈求湖人在這基礎上加點，或者把合同年限延長。

但湖人的態度卻非常強硬，球隊只能給這價，你愛簽不簽！

一轉眼，隔壁的芝加哥公牛，立馬拋出了4年3700萬美元的合同，來挖走這位冠軍后衛！

但心系洛杉磯卡魯索，并沒有立刻簽字，而是從芝加哥飛回了洛杉磯。

他抱著一絲僥幸，希望再找湖人談一次。

結果湖人管理層始終執著于“刮彩票”，認為卡魯索不會離開。

湖人還是放出那句老話：2年1400萬，一分錢都不加！

對于一個生涯前期只拿到的幾百萬的小角色，卡魯索沒辦法，只能于被迫與公牛簽下合約。

更讓人想不通的是，湖人轉手就給21歲的霍頓-塔克，開出了3年3200萬美元的續約。

原因竟是：他們覺得塔克還年輕，潛力無限，而卡魯索已經過了當打之年。

那時候的塔克雖然只有21歲，但場上表現遠不如卡魯索穩定。

加盟公牛后，卡魯索硬生生把自己練成了“防守機器”。2022年對陣籃網，他讓杜蘭特單場出現7次失誤；23年對陣雄鹿，他把利拉德防到三分球9中1。

于是，去年西部半決賽輸給獨行俠的雷霆，立馬嗅到了味道

他們果斷選擇交易，用年輕潛力約什基迪，來換取了卡魯索，補強球隊外線的防守。

很快，球隊立竿見影，成為新賽季的防守大隊！

卡魯索常規賽能貢獻7.1分1.6次搶斷，防守效率102.5，高居聯盟第三，季后賽防守效率97.9，高居聯盟第二。

次輪，約基奇面對卡魯索的錯位防守，只有12投4中，還有4次失誤。

在西部半決賽的搶七大戰，卡魯索再次把湖人推上了風口浪尖！

雷霆以絕對的優勢戰勝掘金，但全場最耀眼的不是砍下34分的亞歷山大，也不是隔扣約基奇的霍姆格倫，而是拿著800萬年薪的老將卡魯索。

他全場正負值高達+40，不僅死死盯住了三屆MVP約基奇，讓后者手忙腳亂。

更是一人鎖死了穆雷，逼得后者頻頻失誤。

最后關鍵時刻還利用一個協防搶斷，然后發動快攻，直接幫雷霆鎖定勝局。

當亞歷山大被包夾時，卡魯索便能用43.5%的三分命中率懲罰對手；

當霍姆格倫在內線肉搏時，他又能隨時在外線準備搶斷。

有數據統計，當卡魯索在場時，雷霆每百回合少丟5.8分，凈效率值從6.8提升至21.2，個人季后賽防守效率排名聯盟第二。

硬生生把雷霆推向了沖冠的快車道。

在西部決賽，卡魯索窒息的防守，同樣讓森林狼的新王愛德華茲極其難受。

第一場13投5中，第四場同樣13投5中。

連ESPN分析師都驚嘆：“卡魯索已經把防守變成了一門藝術，他就是雷霆沖冠的拼圖”。

據知名網站Basketball-Reference統計，卡魯索已經在季后賽貢獻18次搶斷+12次蓋帽，成為NBA史上首個單賽季，季后賽“搶斷蓋帽雙15+”的后衛。

反觀當年那位主角，霍頓-塔克，已經快跌出了替補陣容。

如今只能拿到部分保障底薪，而卡魯索的身價已經飆到4年8100萬，市場價值翻倍！

他還有機會再次幫助球隊奪得總冠軍。

試問，湖人管理層的臉，現在還疼嗎？