滿清以小族臨大國(guó)，骨子里總懸著不安全感。為維系統(tǒng)治，他們將愚民之術(shù)推至極致，遏制民間各種思想，實(shí)行閉關(guān)鎖國(guó)的政策，致使中國(guó)科技發(fā)展極其緩慢。

與此同時(shí)，西方世界經(jīng)歷了文藝復(fù)興的覺(jué)醒，工業(yè)革命的狂飆，科技文明如乘快車，一日千里，逐漸將固步自封的清帝國(guó)遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在了身后。

落后就要挨打，這是亙古不變的道理。清廷和西方各國(guó)因?yàn)槔骊P(guān)系，最終鬧出了矛盾，爆發(fā)了戰(zhàn)爭(zhēng)。積弱的清王朝被打的喪權(quán)辱國(guó)，中華民族的百年血淚史由此掀開(kāi)。

當(dāng)此“數(shù)千年未有之大變局”，無(wú)數(shù)仁人志士痛徹心扉，深知唯有變法圖強(qiáng)，方能救亡圖存。

然而紫禁城深處，那位掌握著帝國(guó)命脈的老婦人——慈禧太后，卻成了變革路上最頑固的絆腳石。

慈禧本來(lái)是咸豐皇帝的小老婆，生了個(gè)兒子載淳。咸豐死了她兒子即位，也就是同治帝，她聯(lián)合慈安太后和恭親王奕?，把顧命八大臣收拾了，從此開(kāi)始“垂簾聽(tīng)政”。

同治帝早逝，她又扶持親侄子光緒上位，待慈安太后病逝，慈禧徹底掃清障礙，大權(quán)獨(dú)攬。從深宮到朝堂，無(wú)人敢攖其鋒。光緒皇帝在她面前亦需戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，如履薄冰。

權(quán)力與富貴如同金絲鳥(niǎo)籠，她甘愿囚于其中。她打壓新思想，扼殺變法，自己的思想也變得愚昧無(wú)知。

在慈禧身邊，曾有一位女官，名叫裕德齡，是位受過(guò)西式教育、精通多國(guó)語(yǔ)言、見(jiàn)多識(shí)廣的貴族之女。

她經(jīng)常給慈禧介紹西方科技。比如照相機(jī)。那時(shí)候的相機(jī)拍照要閃光、冒白煙，慈禧以為是 “妖術(shù)”，死活不肯拍。裕德齡費(fèi)了不少唇舌解釋，才說(shuō)服她試試。

可慈禧拍照時(shí)，始終都繃著張臉，跟誰(shuí)欠了她錢似的，拍出來(lái)照片出來(lái)多難看？

裕德齡她靈機(jī)一動(dòng)，想起“cheese”（芝士奶酪）這個(gè)單詞發(fā)音時(shí)嘴角會(huì)自然上揚(yáng)，好似在笑，于是她試著引導(dǎo)慈禧在快門按下的瞬間念出這個(gè)詞。

慈禧的英文發(fā)音不甚靈光，這“cheese”從她口中吐出，竟成了字正腔圓的“茄子”，但確實(shí)嘴角真往上翹了，照片效果精神多了。打那以后，慈禧拍照必喊“茄子”。

愛(ài)迪生在1879年點(diǎn)亮了人類第一盞實(shí)用電燈泡，這玩意兒在西方早普及了，可直到19世紀(jì)末才傳入清朝。

一日，慈禧召見(jiàn)外國(guó)使者，命其當(dāng)場(chǎng)演示這“電燈”的神奇，周圍圍了一圈宮女太監(jiān)，還有幾個(gè)外國(guó)公使和技術(shù)人員。

技術(shù)人員擺弄著電線、開(kāi)關(guān)，使者恭敬應(yīng)命，一番操作后，輕輕旋上一個(gè)玻璃球狀物。剎那間電流接通，那燈泡驟然綻放出穩(wěn)定而明亮的光芒，將周圍映照得如同白晝！這光芒，遠(yuǎn)非宮中慣用的燭火油燈可比擬。

就在這電光火石、滿室生輝的一瞬，旁邊凝神觀看的慈禧太后，竟不假思索地脫口高呼：“茄子！”

這一聲喊得清脆響亮，卻讓在場(chǎng)的外國(guó)使者和懂洋務(wù)的臣子們瞬間懵了。眾人面面相覷，滿心疑惑：老佛爺對(duì)著個(gè)發(fā)光的玻璃泡喊“茄子”？場(chǎng)面一時(shí)凝固，尷尬得連空氣都仿佛停滯了。

原來(lái)當(dāng)燈泡驟然亮起、光芒四射的那一剎那，慈禧太后恍惚間，仿佛又看到了照相機(jī)拍照時(shí)那刺目的閃光！長(zhǎng)久以來(lái)形成的條件反射瞬間被喚醒，她下意識(shí)地以為又到了拍照的時(shí)刻，那聲習(xí)慣性的“茄子”便自然而然、未經(jīng)大腦地沖口而出。

還是裕德齡反應(yīng)快，趕緊打圓場(chǎng)：““太后圣明！此乃提醒我等，此等新奇光耀之景，實(shí)乃千載難逢，理當(dāng)拍照留影，傳之后世，方不負(fù)此吉光片羽！快拿相機(jī)來(lái)！”

這番急智解圍，既維護(hù)了太后的尊嚴(yán)，又巧妙地化解了尷尬。眾人如夢(mèng)初醒，忙不迭地附和，趕緊搬照相機(jī)的搬照相機(jī)，布景的布景，現(xiàn)場(chǎng)氣氛頓時(shí)從冰點(diǎn)轉(zhuǎn)為一片“遵旨”的忙碌。

一場(chǎng)因無(wú)知而起的“洋相”，在裕德齡的機(jī)敏應(yīng)對(duì)下，勉強(qiáng)算是體面收?qǐng)觥?/p>

清朝的龍旗最終在辛亥革命的炮火中黯然降落。裕德齡遠(yuǎn)走海外，用英文寫(xiě)下了她在紫禁城兩年的所見(jiàn)所聞——《我在慈禧身邊的兩年》（Two Years in the Forbidden City）。

書(shū)中她以親歷者的視角，忠實(shí)記錄了那次對(duì)著燈泡喊“茄子”的趣事，為這個(gè)深宮笑談留下了珍貴的白紙黑字。

如今咱們拍照，也是經(jīng)常喊“茄子”？大家咧嘴一笑，照片里的笑容能甜到心坎里。只是沒(méi)想到這個(gè)口頭禪，居然跟一百多年前的大清老佛爺慈禧太后有關(guān)系！

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