2025年6月4日，泰國皇家空軍正式確認采購瑞典薩博公司生產(chǎn)的“鷹獅E/F”戰(zhàn)斗機，用來補充現(xiàn)役的老式“鷹獅C/D”和F-5TH戰(zhàn)斗機。雖然尚未簽署正式合同，但與制造商薩博公司以及瑞典國防物資管理局的談判框架已確定。由于“鷹獅E/F”戰(zhàn)斗機采用了美國制造的F414渦扇發(fā)動機和其他關鍵子系統(tǒng)，薩博公司還需獲得美國政府批準才能出口。

針對泰國皇家空軍做出的采購決定，薩博公司總裁兼首席執(zhí)行官邁克爾·約翰遜表示：“我們歡迎泰國皇家空軍選擇鷹獅E/F作為未來戰(zhàn)斗機，并期待采購流程的后續(xù)進展。鷹獅E/F能為泰國提供最優(yōu)質(zhì)的獨立空中力量解決方案，對國家安全與穩(wěn)定產(chǎn)生重大貢獻”。據(jù)悉，薩博公司提出了一項長期補償方案，聲稱可增強泰國國家安全與戰(zhàn)略自主權，同時帶動當?shù)囟鄠€產(chǎn)業(yè)領域的就業(yè)和投資，不過這種采購模式將大幅增加戰(zhàn)斗機的采購成本。

早在2024年8月，就有消息稱泰國決定采購“鷹獅E/F”戰(zhàn)斗機，但此前并未獲得官方確認。這筆訂單將為薩博公司以及整個瑞典航空工業(yè)帶來轉(zhuǎn)機，因為“鷹獅E/F”很難吸引到客戶。過去十多年，“鷹獅E/F”戰(zhàn)斗機在所有參與的競標中屢屢失利，例如在歐洲多次敗給F-35A以及F-16V。邁克爾·約翰遜此前曾向記者表達自己“極度沮喪”，直言“鷹獅E/F”戰(zhàn)斗機的出口成績未能達到預期，并將原因歸咎于政治因素，而不是戰(zhàn)斗機性能問題。

自2014年巴西空軍以54.4億美元的價格訂購36架“鷹獅E/F”以來，這款戰(zhàn)斗機沒有再獲得過任何出口訂單。訂單的長期缺失迫使瑞典國防部不得不進行增加采購數(shù)量，避免生產(chǎn)線關閉。雖然存在諸多的性能限制，但“鷹獅E/F”戰(zhàn)斗機最大的吸引力在于壽命周期成本堪稱西方世界最低。這主要得益于輕量化設計，最大起飛重量比F-16V和殲-10C還要輕。然而，過小的機體也導致雷達尺寸受限、武器載荷有限。

分析人士認為，泰國皇家空軍選擇“鷹獅E/F”的關鍵因素在于，與現(xiàn)役的11架“鷹獅C/D”戰(zhàn)斗機具有高度通用性，后者于2008年和2010年分兩批訂購?！苞棯{E/F”配備的新款F414發(fā)動機與“鷹獅C/D”配備的老款F404發(fā)動機有較高的技術關聯(lián)，在維護方面也具有較大的共通性。除發(fā)動機外，“鷹獅E/F”的主要改進集中在航電系統(tǒng)方面，整體技術水平已提升至第五代戰(zhàn)斗機標準，特別是換裝了ES-05有源相控陣雷達，徹底解決了“鷹獅C/D”戰(zhàn)斗機上PS-05A機械掃描雷達的落后問題。