2004年的狀元郎，三屆最佳防守球員，8次最佳陣容，5次最佳防守陣容，5屆籃板王，2次蓋帽王，8屆全明星，這是德懷特-霍華德效力聯盟18個賽季得到的榮譽履歷。

對于大多數球迷，對于霍華德的名字應該不會陌生。巔峰時期被譽為單換詹姆斯的男人，雖然職業生涯后期因傷病和年紀導致狀態不如以往，但他在晚年能夠調整心態，從以往的戰術核心轉變為更符合現代球風的藍領內線，最終成為了2020年湖人奪冠不可或缺的重要角色。

作為未來的名人堂內線，個人看來，霍華德絕對算是NBA歷史上最被誤會的球員。魔術時期因為總是習慣微笑而被批評打球不認真，和恩師范甘迪決裂則被認為是球隊刺頭，離開魔術加盟湖人又被貼上軟蛋標簽，甚至于整個職業生涯都被前輩奧尼爾多次放話針對，即便奧尼爾自己表示，這僅僅是源自于內線球員對他的嚴格要求，但不可否認的是，還是有不少人因為這些黑歷史對于霍華德有過偏激評價。

對于這些負面評價，當時的霍華德并沒有選擇回擊，而是默默扛下來。如今退役之后，這位魔獸d才終于敞開心扉，一度在鏡頭前聊起了生涯低谷時期的種種遭遇，其中也包括離開魔術的背后真相，落選NBA前75大球星的失落，以及和科比、奧尼爾等人之間的關系等等。

18歲就進入聯盟，霍華德隨著魔術同步成長，在2009年帶領魔術重返總決賽。作為絕對主力、甚至隊史當家等級的球員，霍華德透露了其中不少內幕。

在奧蘭多八年時間里，球隊任何補強方針都沒有告知過他或者是參考過他的意見，他們甚至都沒有坐下來好好談過，最后霍華德終于難以忍受而提出交易要求，而臨近分手之際，球隊才開始想辦法彌補裂縫，但為時已晚。

2010年，霍華德去意已決，除了對球隊失望之外，他自己也認為在魔術走到了瓶頸，身邊的人無法幫助他繼續成長，他需要為自己做出改變，換個新環境重新開始。而此時媒體卻開始鋪天蓋地的報導他的負面消息，諸如：霍華德認為奧蘭多不夠好、霍華德討厭隊友等等。而漸漸地，這些消息也似乎變成了真相，一度讓霍華德遭受外界批評。

按照霍華德前幾年的表述，他認為自己當時就該站出來澄清，但當時處于社交媒體起步階段，霍華德并沒有一個替自己辯解的渠道，他也只能放任這些緋聞流傳。放眼18年的職業生涯，霍華德沒有選擇澄清這些流言蜚語，因為他覺得沒必要，只想關注于球隊表現，這也導致他長年被誤解。

對于當時奧蘭多的情況，霍華德回憶時依舊相當憤怒。當時他們剛剛闖進總決賽，最后敗給了更有經驗的湖人，隔年球隊得到了文斯-卡特、馬特-巴恩斯、賈森-威廉姆斯等重要戰力，霍華德一度認為他們能夠在一起補強漏洞，球隊也依舊大有可為。

但當時整個媒體把他塑造成了和球隊不合的負面角色，但他自己卻毫無反駁機會，心灰意冷的霍華德，最終選擇離開這支讓他心灰意冷的球隊。而對于他的下家，從霍華德的回憶言論中來看，湖人從來都不在他的選項之中。

霍華德說他從來都不想去洛杉磯，他剛剛在總決賽中輸給他們，當時滿腦子想的都是如何擊敗他們，根本不可能加盟他們。而他一旦加盟湖人，外界自然會把他和奧尼爾比較。

按照霍華德的說法，當時的他真正想加盟的是喬-約翰遜坐鎮的籃網，他甚至還參觀了當時正在興建的新球館。當時他主動表示了想加盟布魯克林的想法，還特別表明絕對不去洛杉磯，但球隊還是故意把他送到了湖人，這也成為了他職業生涯的一個關鍵轉折。

除了加盟湖人，背部傷勢也成為了一項影響他的重要因素。

在霍華德巔峰時期，他是全聯盟最有統治力的內線球員，但在背傷之后，他甚至連起跳奔跑都成問題。本該花一整年時間來養傷，但因為在奧蘭多的不歡而散，導致霍華德迫不及待的想回到場上證明自己，他在休賽期加大訓練量、僅僅只休戰四個月就強行復出。

雖然做了一切努力，但他的身體還是沒有能夠回到最佳狀態，而雪上加霜的是他復出之后又遭遇了左肩撕裂，而他背部傷勢的嚴重程度甚至超乎了所有人想象。

當時霍華德找到了洛杉磯最有名的醫生，醫生則直接表示他從未見過此種傷勢；而他在奧蘭多時期，主治醫生更是直接表示，如果他再不動手術可能就無法打球了，對于這樣的嚴重傷勢，當時的奧蘭多球迷和媒體們自然不知情，主教練范甘迪甚至還要求他增加訓練。

按照霍華德透露的話，他告訴范甘迪自己連走路都困難，但范甘迪卻問他能不能再跑幾個回合。他告訴范甘迪自己的背傷很糟糕，但還是被堅持要求訓練。正是這些無情時刻，霍華德開始知道，他必須離開了。

在手術之后，霍華德花了一個半月的休整才能借助輔助行走。第一場回到球館也只能簡單投籃，甚至據他自己所講，當時連放屁都成問題。因為只要他的背部稍微偏差一點，就可能導致終身癱瘓。

雖然醫生多次強調他的籃球生涯已經結束，但霍華德還是只用了四個月就重返賽場，賽季前半程入選全明星，下半賽季場均22分13籃板，問鼎籃板王，高居蓋帽榜單第二位。但即便如此，當時的洛杉磯球迷卻對他大加批評，認為他是湖人當賽季失敗的直接原因。這也是當時各大媒體對他的態度。

而他和科比之間的不合傳聞，按照霍華德自己的說法，主要還是在于年齡和個性上的差異，導致兩人截然不同的打球方式。科比想用他的方式贏球，霍華德也想用自己的方式贏球，但霍華德崇尚的是快樂開心的打球風格，和科比的偏執嚴格截然不同，這也是最終導致二人沒能好聚好散的原因。

除了上述原因之外，另一個困擾著他的問題，就是上述提到的來自前輩奧尼爾無時無刻的特殊關照。

兩人都是NBA歷史上的超級中鋒、同為選秀狀元，也都是在奧蘭多開啟職業生涯，霍華德自然難免被拿來和奧尼爾比較。而霍華德表示自己從小就喜歡看奧尼爾打球，甚至認為他是史上最具統治力的中鋒，但不懂奧尼爾為什么會討厭自己。

按照霍華德的說法，他覺得如果自己是奧尼爾，他會很開心有個小老弟能跟隨自己的步伐，自己也會給他一切支援，幫助他成長。

霍華德表示，雖然自己曾私下聯系奧尼爾，試圖理解為什么他會對自己存在反感情緒，但奧尼爾并不買賬，即便是到了霍華德生涯后期也逃不過奧尼爾的批評。

他也不理解為什么像奧尼爾這種名人堂等級的球員會一直找他麻煩，本就沒有幾位中鋒能夠撼動奧尼爾的歷史地位。至于霍華德，他只是想打出自己的傳奇，也沒想過要挑戰或是超越奧尼爾之類的事情。

而直至今日，包括奧尼爾在內，依舊有一大部分人認為霍華德不屬于名人堂球員。而更離譜的是，在此前聯盟NBA公布的75大球星中，霍華德也被遺漏在名單之外。

這對于霍華德而言，也是一個相當嚴重的打擊了，落選75大甚至直接推動了他的退役想法。雖然歷經了這么多艱苦訓練，熬過了這么多痛苦康復，得到了足夠多的榮譽，也打出了屬于自己的優秀生涯，但是這一切在一部分球迷眼中似乎完全不值一提。

在某些偏執的球迷眼中，對于霍華德的偏見甚至到了無可救藥的地步。而放眼NBA歷史，在沒有第二位球員能夠像霍華德這樣，擁有如此輝煌的職業生涯卻還不被合理尊重，那些莫名的負面標簽，也確實左右了外界對他的正面評價，對他的職業生涯造成了直接影響。