上海
【五大湖】
北美五大湖是五個(gè)大型淡水湖泊，位于加拿大與美國(guó)交界處，從西往東分別為：蘇必利爾湖、密歇根湖、休倫湖、伊利湖和安大略湖。密歇根湖完全屬于美國(guó)，其它四湖為加拿大和美國(guó)共有，總體湖面積美國(guó)占2/3。
五大湖的總面積約為24.41萬(wàn)平方千米，含淡水量2.27萬(wàn)立方千米，僅次于貝加爾湖，約占地表淡水總量的21%。
五大湖面積這么大，有調(diào)節(jié)氣溫的作用，與同緯度地區(qū)相比，五大湖地區(qū)顯得冬暖夏涼。
五大湖五個(gè)湖泊之間有水道相連，水上往來(lái)交通極為便利，出海口在加拿大的圣勞倫斯河口。然而如此優(yōu)越的交通，對(duì)美國(guó)來(lái)說(shuō)，卻凸顯出一個(gè)致命的缺陷，沒(méi)有出?？凇．?dāng)時(shí)美國(guó)的經(jīng)濟(jì)核心集中在東北部紐約一帶，要發(fā)展內(nèi)陸經(jīng)濟(jì)，就必須打通五大湖與大西洋的水道，但五大湖唯一進(jìn)入大西洋的天然水道是圣勞倫斯河，掌握在英國(guó)控制的加拿大手中。
【美國(guó)戰(zhàn)加拿大】
1776年，北美十三個(gè)英國(guó)殖民地宣布獨(dú)立，建立美利堅(jiān)合眾國(guó)，簡(jiǎn)稱美國(guó)。面積約80萬(wàn)平方千米，人口約240萬(wàn)。此時(shí)的美國(guó)西部只到阿巴拉契亞山脈，南部也不含佛羅里達(dá)半島和墨西哥灣地區(qū)。
取得五大湖南部地區(qū)后，美國(guó)渴望取得出海口，最佳的方式當(dāng)然是兼并英國(guó)控制的加拿大，將圣勞倫斯河的入?？趽?jù)為己有。
1783年，英國(guó)與美國(guó)簽訂《巴黎條約》，英國(guó)承認(rèn)美國(guó)在密西西比河以東的領(lǐng)土，法國(guó)與美國(guó)在北美以密西西比河為界，美國(guó)面積約230萬(wàn)平方千米。此時(shí)的美國(guó)西部到密西西比河，含五大湖南部，而南部仍不含佛羅里達(dá)半島和墨西哥灣地區(qū)。
1803年，由于拿破侖忙于應(yīng)付歐洲的戰(zhàn)爭(zhēng)，美國(guó)從法國(guó)購(gòu)入密西西比河以西的路易斯安那，價(jià)格為1500萬(wàn)美元或相當(dāng)于8000萬(wàn)法郎，取得214萬(wàn)平方千米的土地，總面積約444萬(wàn)平方千米。
1812至1815年，美國(guó)與英國(guó)再次開(kāi)戰(zhàn)，美國(guó)稱第二次獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)，傷亡比第一次獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)還大。1814年，加拿大的英軍攻占美國(guó)首都華盛頓特區(qū)，燒掉白宮和國(guó)會(huì)大廈，史稱“華盛頓大火”，美國(guó)的如意算盤落空。
此戰(zhàn)美國(guó)死亡2萬(wàn)多，被俘2萬(wàn)，4千奴隸逃脫；英國(guó)和加拿大死1萬(wàn)多，被俘1.55萬(wàn)，1萬(wàn)土著和奴隸死亡。
【伊利運(yùn)河】
美國(guó)戰(zhàn)敗后，再要打通五大湖與大西洋的水道，就只能自力更生，大費(fèi)周章開(kāi)挖運(yùn)河。
阿巴拉契亞山脈縱跨在大西洋與五大湖之間，此間幾乎不存在東西走向的天然河道，并且增加了開(kāi)鑿人工運(yùn)河的難度。
早在1810年，美國(guó)組建運(yùn)河籌備委員會(huì)，經(jīng)過(guò)實(shí)地勘測(cè)后，確定了從五大湖中的伊利湖向東挖掘至哈德遜河的方案，該運(yùn)河因此稱為“伊利運(yùn)河”。然而由于預(yù)算開(kāi)銷達(dá)到驚人的700萬(wàn)美元，伊利運(yùn)河廣受詬病并被譏諷為“伊利溝”，要知道后來(lái)美國(guó)購(gòu)買阿拉斯加也只花費(fèi)720萬(wàn)美元。
這個(gè)方案因?yàn)槿肭旨幽么髷R置，后來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)失敗，美國(guó)人又重啟計(jì)劃，再貴也要修運(yùn)河。
1817年，伊利運(yùn)河開(kāi)鑿，1825年竣工。伊利運(yùn)河西起伊利湖東端的布法羅，經(jīng)莫霍克河谷地，東至哈得孫河岸的奧爾巴尼。
伊利運(yùn)河長(zhǎng)584千米，寬12米，深1.2米。因伊利湖與哈得孫河水面有174米落差，運(yùn)河上建有82座船閘。后來(lái)運(yùn)河經(jīng)幾度擴(kuò)建，寬度增至21.3米，深度增至2.1米。同時(shí)興建尚普蘭運(yùn)河、奧斯威戈運(yùn)河和卡尤加-塞尼卡運(yùn)河等支線運(yùn)河，形成了以伊利運(yùn)河為中央干線的紐約州運(yùn)河系統(tǒng)。
伊利運(yùn)河竣工以后，密西西比河上游的船只，可以通過(guò)五大湖進(jìn)入伊利運(yùn)河，繼而進(jìn)入哈德遜河并駛?cè)氪笪餮螅牒？谔幍募~約也成為北美貿(mào)易中心。無(wú)數(shù)的工廠和商業(yè)資本從大西洋沿岸進(jìn)入五大湖地區(qū)，當(dāng)?shù)氐慕?jīng)濟(jì)形態(tài)逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)椤跋M(fèi)型”經(jīng)濟(jì)，五大湖區(qū)開(kāi)始向現(xiàn)代工業(yè)化挺進(jìn)。
五大湖工業(yè)區(qū)迅猛發(fā)展，后來(lái)成為北美主要的制造業(yè)基地，匹茲堡是鋼都，底特律是汽車城，克利夫蘭是重型機(jī)器制造業(yè)中心，芝加哥是五大湖最大的工業(yè)城市、鐵路樞紐。
在伊利運(yùn)河未開(kāi)通之前，密西西比河充當(dāng)著溝通美國(guó)內(nèi)陸與沿海的主要角色。來(lái)自外海的商船通常先駛?cè)肽鞲鐬?，然后從新奧爾良港逆流北上，最終將商品散播到廣闊的內(nèi)陸地區(qū)。新奧爾良一度成為美國(guó)最大的沿海城市和關(guān)鍵港口，然而就經(jīng)濟(jì)潛力來(lái)說(shuō)，新奧爾良連接的墨西哥灣，終究比不上紐約面對(duì)的廣闊大西洋，對(duì)岸就是歐洲，這也是新奧爾良后來(lái)逐漸沒(méi)落的原因之一。
時(shí)至今日，隨著高速公路和鐵路以及航空業(yè)的發(fā)展，伊利運(yùn)河的航運(yùn)價(jià)值今非昔比，游艇已逐步取代貨船，伊利運(yùn)河成為一條“娛樂(lè)水道”，但其在美國(guó)歷史上發(fā)揮的作用卻永不磨滅。
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