昨天筆者剛提到,中國海軍航母遼寧艦通過一系列讓人眼花繚亂的動作,首次穿過第二島鏈,并南下直逼關島。讓所有人都沒有想到的是,另一艘中國航母山東艦也在外界幾無察覺的情況下,同樣逼近關島。目前美國海軍在遼闊的西太平洋方向幾乎沒有任何防御力量,前兩天剛回到港口的“華盛頓”號航母被迫緊急出港。
最近發生的一切,絕對可以稱得上是見證了一個新時代的開啟。
這也充分證明,即便是在偵察衛星時代,航母編隊憑借在大洋是的高速機動能力,依然很難被持續跟蹤。還是筆者昨天那句話,如果這一切發生在戰時,美國海軍已經被“偷窩”了。
日本防衛省9日聲稱,發現中國山東艦在連接伊豆諸島及關島的第二島鏈附近的沖之鳥礁近海進行艦載機起降。此前防衛省曾發布消息稱,發現中國航母遼寧艦于6月7日至8日在南鳥島(屬東京都管轄)近海的太平洋活動。日媒渲染稱,“這是中國航母首次進入該海域”。
關于兩艘中國航母首次會師太平洋的消息,已經得到見解放軍“官方認證”。中國海軍新聞發言人王學猛海軍大校10日表示,中國海軍遼寧艦、山東艦航母編隊赴西太平洋等海域開展訓練,檢驗部隊遠海防衛和聯合作戰能力。這是根據年度計劃組織的例行性訓練,旨在不斷提高履行使命能力,符合相關國際法和國際實踐,不針對特定國家和目標。
從日本方面發布的中國航母行蹤圖可以看到,這兩艘航母距離關島都不遠了,按照當前航跡,它們很可能會在關島附近海域匯合。值得注意的是,當前中國海軍兩大航母編隊的護航艦艇規模驚人,包括2艘航母,4艘055大驅,5艘052D驅逐艦,6艘054A護衛艦和3艘綜合補給艦,總噸位達37萬噸,垂發單元總數多達1056個。
更形象地說,集結在關島附近的中國海軍艦艇,已經超過了整個法國海軍的規模!
對于美國海軍來說,這實在一個太糟糕的消息——當前美國海軍在關島附近幾無防御之力。以往當中國航母靠近關島等戰略重地時,美國總會派出航母編隊進行跟蹤監視——這種做法也是各國海軍的常態。但問題是,當前美國海軍正處于低潮期,全球處于活躍狀態的美國航母都沒幾艘,在西太平洋更只有兩艘——在南海徘徊、給菲律賓打氣的“尼米茲”號,以及在日本“怠工”的“華盛頓”號。因此從第一島鏈到第二島鏈之間,甚至一直到美國西海岸的遼闊海域之間,都沒有任何一只夠分量的美國海軍艦隊能夠阻擋規模空前的兩艘中國航母逼近關島!
在此情況下,此前在橫須賀“趴窩”的“華盛頓”號航母也緊急出港了。根據美國《星條旗報》10日報道,該航母當天悄悄出港,現場照片顯示,它的飛行甲板上光禿禿的,沒有停放任何戰斗機。根據此前美國海軍學會網站的消息,該航母的固定翼艦載機聯隊剛結束了在硫磺島的訓練,預計可能會在“華盛頓”號航母后續的航程中與其會和——這也是并不常見的做法,側面也證明了美國海軍的倉促應對。
或許有人會覺得是筆者故意渲染“華盛頓”號的倉促出行,但事實是具備美國軍方背景的《星條旗報》在報道中直言,該航母出航時正值中國航母遼寧艦罕見地突破第二島鏈、逼近關島,該報記者還專門就此詢問美國海軍第七艦隊發言人,結果對方給出的答復是意味深長的“不予置評”。
當然即便“華盛頓”號或者遠在南海的“尼米茲”號趕回關島,對于美國海軍來說,中國航母開始逼近第二島鏈實在是一個糟糕的信號——這意味著美國海軍必須繼續從全球抽調捉襟見肘的兵力,強化在第二島鏈和夏威夷方向的防御力量。但美國海軍規模持續萎縮的趨勢在短時間之內不會逆轉,鷹醬未來在太平洋方向的日子只會越來越難過。
更直白地說,這也表明中國海軍開始在太平洋方向“轉守為攻”,從不斷應對美國航母在中國周邊挑釁的被動態勢,轉化為在美國必守之地附近的“自由航行”,所以筆者要說,我們見證了一個新時代的開始。
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