《日本時(shí)報(bào)》6月10日文章，原題：“陳年老米”如何撼動(dòng)日本政壇 日本政府的命運(yùn)與大米價(jià)格休戚相關(guān)。大米價(jià)格飆升、農(nóng)業(yè)合作社抵觸改革、農(nóng)民數(shù)量日益減少，以及自相矛盾的政府政策妨礙該行業(yè)的有效改革……層層陰翳籠罩東瀛之國(guó)。

大米是日本人的底線

為解決米價(jià)飆升問(wèn)題，日本正采取零售商的經(jīng)典策略，將陳米重新包裝上架。為平抑米價(jià)，日本農(nóng)林水產(chǎn)省向市場(chǎng)投放儲(chǔ)備米。日本大型便利店連鎖企業(yè)羅森集團(tuán)正在用2021年收獲的儲(chǔ)備米制作飯團(tuán)，并戲稱其為像二手奢侈品一樣陳而不舊的“陳年老米”。

就像美國(guó)雞蛋一樣，日本大米的價(jià)格在過(guò)去12個(gè)月里翻了一番，霸榜各大媒體頭條。比食品賬單的長(zhǎng)度更要命的是，大米可能左右日本政府自身命運(yùn)。大米恐慌已然演變?yōu)橐粓?chǎng)政治災(zāi)難，甚至可能影響今年夏天的上議院選舉。由于對(duì)通脹不滿，選民們打算在選舉中懲罰政府。

日本民眾大多咬緊牙關(guān)，忍受著近年來(lái)飆升的物價(jià)，忍耐程度令包括我在內(nèi)的很多人都深感震驚。這也使得企業(yè)能夠以好多年都沒法做到的方式轉(zhuǎn)嫁增加的成本。但大米是日本人的底線。

過(guò)去一年，這種主食價(jià)格上漲了98%，導(dǎo)致總體通脹率上升了近半個(gè)百分點(diǎn)。一袋5公斤的大米售價(jià)超過(guò)4000日元（約合198元人民幣）；按照食物熱量計(jì)算，相同卡路里的大米與面包相比，大米甚至比面包還貴。

大米與日本淵源深厚

換言之，無(wú)論是營(yíng)養(yǎng)價(jià)值還是政治戰(zhàn)略，大米對(duì)日本人而言都至關(guān)重要。此前釋放儲(chǔ)備米的舉措未能打壓米價(jià)。但履新數(shù)日內(nèi)，日本農(nóng)林水產(chǎn)大臣小泉進(jìn)次郎繞過(guò)拍賣環(huán)節(jié)，直接向零售商出售儲(chǔ)備米。此舉卓有成效：5公斤“陳年老米”在超市貨架上的售價(jià)不足2000日元（約合99元人民幣）。

大米與日本有著深厚淵源。日本大米的種植歷史可以追溯到3000多年前，據(jù)說(shuō)最初的稻種來(lái)自中國(guó)等地。在封建時(shí)代，一位領(lǐng)主能生產(chǎn)多少糧食將決定他的仕途天花板。孩子們被教導(dǎo)說(shuō)，每粒米中都沉睡著七位“神明”，以此鼓勵(lì)他們吃光碗中的米；用大米釀造的清酒是日本傳統(tǒng)神道教儀式中的神圣飲品。

大米一度占到日本人平均每日卡路里攝入量的70%，搶米引發(fā)的騷動(dòng)甚至推翻過(guò)日本政府。1918年，由于稻米產(chǎn)量減少、軍用米量飆升、資本家囤積居奇，日本爆發(fā)了歷史上第一次全國(guó)性的大暴動(dòng)“米騷動(dòng)”，以漁村婦女搶米為開端，沖擊了日本全國(guó)3/4地區(qū)，約1000萬(wàn)人卷入斗爭(zhēng)，最終導(dǎo)致寺內(nèi)正毅內(nèi)閣垮臺(tái)。政友會(huì)總裁原敬于同年9月組閣，成為日本歷史上首個(gè)政黨內(nèi)閣。

多年來(lái)，日本政府一直介入大米市場(chǎng)，力求保持自給自足，并將價(jià)格穩(wěn)定在既能讓農(nóng)民繼續(xù)經(jīng)營(yíng)又不會(huì)損害消費(fèi)者利益的水平。

官方政策在20世紀(jì)60年代造成了大米長(zhǎng)期過(guò)剩，因此幾十年來(lái)，政府一直在向農(nóng)民支付報(bào)酬，讓他們減少產(chǎn)量。這種制度于2018年正式廢止，但非正式地延續(xù)至今，由強(qiáng)大的日本農(nóng)業(yè)合作社監(jiān)督農(nóng)民自愿減產(chǎn)。

整合小型農(nóng)場(chǎng)提升效率

幾十年來(lái)，隨著人們飲食習(xí)慣的改變，更多舶來(lái)食品進(jìn)駐，大米消費(fèi)量一直在直線下降。現(xiàn)在日本人的大米年均消費(fèi)量不到1962年118公斤的一半。今年米價(jià)飆升的原因之一看似是需求超出預(yù)期。農(nóng)民人口減少，大米被迫減產(chǎn)，造成供需失衡。然而，這一困境的根源是自相矛盾的政府政策。日本政府想要廉價(jià)大米，但又只要本國(guó)生產(chǎn)的大米。小泉進(jìn)次郎愿意承擔(dān)高風(fēng)險(xiǎn)，如果他不能降低價(jià)格，他會(huì)顯得無(wú)能；如果價(jià)格壓得太低，他會(huì)得罪強(qiáng)大的農(nóng)業(yè)集團(tuán)。

或許他正在效仿父親小泉純一郎，頂住壓力改革長(zhǎng)期以來(lái)效率低下的農(nóng)業(yè)制度。由于約40%的稻田處于休耕狀態(tài)，日本可能在食品價(jià)格高漲的時(shí)期，通過(guò)將過(guò)剩的農(nóng)產(chǎn)品轉(zhuǎn)化為出口，可以更輕松地實(shí)現(xiàn)增產(chǎn)。整合小型農(nóng)場(chǎng)將有助于提高效率，但這一舉措會(huì)受到農(nóng)業(yè)合作社的阻撓。

小泉進(jìn)次郎就像拿著一個(gè)老式飯團(tuán)，他需要真正地咬開、咀嚼它。（作者吉羅伊德·雷迪，劉明譯）