設計師總是希望通過改進武器的方式來應對當前和未來的威脅。

TKB-1070機槍，口徑VS6 6×57mm，TKB-1050機槍，口徑VSS 6×53mm。

對于槍械設計師，提高彈藥的性能，對于滿足不斷變化的作戰需求和有效應對新興威脅至關重要。通過專注于改進彈藥的性能，就可以提高槍械的殺傷力，上世紀70年代中期到90年代中期，蘇聯嘗試研制新型彈藥，一直到2015年左右，俄羅斯還在進行相關的嘗試。

蘇聯新型彈藥的發展過程，類似美國“特殊用途單兵武器”計劃。

早在1975年，蘇聯就決定研制6mm彈藥，NV5-124-75研制項目旨在為新型步槍尋找最佳的6mm口徑彈藥。該項目始于一種鮮為人知的6mm VSS彈藥，這是一種6×53mm彈藥，藥筒與10/35mm VSL-1箭形彈的藥筒相同，6×53mm彈藥也發射84.8格令（5.5克）彈丸。蘇聯這種彈藥項目就相當于美國“特殊用途單兵武器（SPIW）”計劃，同時在內部也存在激烈競爭。

蘇聯還研制了一種名為PKG（6P6-10）機槍，這就是一款發射箭形彈藥的PKM通用機槍。6×53mm VSS彈藥的研制工作從1975年持續到1982年左右。1981年，這種彈藥經過重新設計，發展成為一種新型彈藥，即6mm VSZ/1/M（ВСЗ）6×49mm彈藥。這種彈藥由位于莫斯科附近克利莫夫斯克的國有研究和制造機構——俄羅斯中央精密機械制造研究所（TSNIITochMash）設計，該研究所專門從事輕武器和彈藥的研制工作。

7.62×54mm狙擊增強型穿甲彈7N37。

目標是研制一種能夠擁有更遠的有效射程、減輕40%重量和降低25%后坐力的新型彈藥。隨著B-32鎢芯穿甲燃燒彈等不同彈種的發展（實際上，目前7.62×54mm B-32在準穿甲彈性能方面存在許多不足之處），這種彈藥將會被蘇軍采用。

從現有公開數據中，幾乎找不到關于6×49mm VSZ（一種近乎直壁藥筒設計的新型彈藥）的資料。后來，藥筒在靠近底部的地方增加了一道凹槽，以解決測試中暴露出的問題，即抽殼可靠性問題。所以，通過增加一道壓制的凹槽來解決這個問題。

藥筒底部壓出的環形槽。

環形槽位于藥筒底部附近，射擊時可以拉直凹槽充滿彈膛，以補償藥筒底部的變形。這種特殊設計的彈藥可以解決諸如通用機槍的備用槍管不匹配等因素帶來的輕微彈頭間隙問題。

藥筒設計。

射擊時，藥筒不會膨脹，相反，環形凹槽會移位，使部分凹槽邊緣保持平直狀態。薄壁藥筒確保了封閉火藥燃氣的功能。這種設計顯著提高了藥筒壁、彈底的強度和彈性，從而實現可靠抽殼。

6×53mm彈藥，VS6 6×57mm彈藥（發射過，凹槽不明顯），VSV 6×49mm彈藥（未發射，凹槽更深）。

裝填的發射藥并非普通的型號，而是壓縮的高密度小顆粒發射藥，這是為了讓彈藥獲得必要的威力。大約在上世紀80年代中后期，開始轉而采用現有的商業發射藥，這可能是因為蘇聯局勢惡化，開始尋求更廉價的替代品。這促使設計師推出了一種更長的藥筒，用于容納更多的發射藥，這就是VS6 6×57mm彈藥，這種彈藥的槍口初速達到1120～1150米/秒。VS6/1/M（BC6）6×57mm彈藥也采用了環形凹槽，并進行了無環形凹槽的實驗。然而，6×57mm彈藥的壽命很短，最終失寵，而6×49mm彈藥仍然是人們關注的焦點。

發射箭形彈的PKM，被稱為PKG（6P6-10）。

新型彈藥重量比7.62×54mm彈藥減輕了40%，彈道性能出色，遠超于后者。使用新型彈藥的槍械后坐力降低了四分之一，再加上更高的槍口初速，使其非常適合作為狙擊步槍和機槍的彈藥。

6×49mm AO-64M機槍，配備主動槍管冷卻系統。

圖拉武器博物館展示了兩種6mm口徑的機槍：VSS 6×53mmTKB-1050機槍和VS6 6×57mm TKB-1070機槍。另外，卡拉什尼科夫博物館還展出了VSZ 6×49mm AO-64M機槍，這就是6mm口徑的PKM機槍。然而，蘇聯并沒有采用6mm口徑的新型機槍，取代PKM通用機槍的地位。不過，可以看出6mm口徑的機槍在有效射程和射擊精度方面都優于PKM機槍，同時彈藥重量更輕。

隨著蘇聯解體，這些研發工作基本暫停，據說6×49mm機槍曾在1994年莫斯科舉行的Milipo-94防務展上展出。還需要進一步研究，但由于資金大幅減少，根本無法繼續推進研發工作。6mm口徑項目正值蘇聯解體之際，蘇聯解體導致武器研發工作大幅減少，而這項技術在當時動蕩時期既非必要，也并非優先事項。

卡拉什尼科夫博物館展出的6×49mm AO-64M機槍（上）。

即使在上世紀80年代末蘇聯解體前夕，中央精密機械制造研究所的設計師仍研制成功6×49mm彈藥。這種彈藥采用無底緣瓶頸式鋼藥筒，配備一枚77格令（5克）彈丸，槍口初速1100～1150米/秒，彈丸動能3025～3306焦。這種彈藥被命名為“統一彈藥”，旨在將各種槍械的彈藥統一使用這種彈藥。至少有一款機槍——AO-64/M，被命名為“統一機槍”。

6×49mm AO-64M機槍，注意活塞筒左側的拉機柄。

蘇聯解體前，中央精密機械制造研究所制造了多挺6mm統一機槍，并于1996年左右終止了整個6mm統一機槍項目。6×49mm AO-64機槍的有效射程可達1500米，超音速射程可達1150米。這樣的性能使其成為一款性能出色的機槍，尤其適合裝備多人機槍小組，可以安裝在三腳架上提供火力支援。這種6mm口徑的通用機槍，提升了步兵部隊的作戰能力。

配備三腳架的AO-64機槍。

6×49mm AO-64M機槍是一款導氣式、槍機回轉閉鎖、開膛待擊機槍，配備可快速更換的風冷式槍管，使用專用的開式不可散彈鏈。配備鏤空設計的木制槍托，方便士兵的輔助手抓握，此外還安裝了小握把和折疊式梁嬌嬌。由于機匣較短，拉機柄安裝在活塞筒的左側。設計師還在受彈機蓋頂部安裝了整體式瞄準鏡。一些原型槍配備了位于導氣箍前方的主動冷卻系統，該系統通過槍管夾套后方的四個通道吸入空氣，以提高散熱效果并延長使用壽命。該功能于1996年獲得專利，專利號為RU 2067276 C1，表明AO-64M的研制工作至少持續到1996年。

上世紀80年代末，伊熱夫斯克推出SVK狙擊步槍，該槍口徑為6×49mm，性能是SVD的2.3倍。這使得SVD的射擊精度顯著提升，有效射程和精度幾乎翻了一番。

6×49mm彈藥，無環形槽和有環形槽的兩種。

盡管性能有所提升，但6×49mm彈藥也存在一些明顯缺陷。其中一個最顯著的問題就是它容易導致槍管快速磨損，從而導致過熱和腐蝕。報告顯示，槍管在僅發射5、6000發彈藥之后就會出現磨損（壽終），大約是7.62×54mm等傳統彈藥預期壽命的三分之一。相比之下，發射標準彈藥的先進機槍，槍管壽命至少為15000發以上。如此高的磨損率，導致機槍的壽命和耐用性不足，使6×49mm彈藥在軍事用途方面的吸引力降低。

然而，2015年以來的相關討論可能表明人們對這種彈藥產生了新的興趣，尤其是隨著冶金技術的進步和新型槍管襯套的研制成功，6×49mm彈藥的負面問題可能會得到一定程度的緩解。值得注意的是，大約在同一時間出現了一項俄羅斯專利RU 2647948 C2，內容就是陶瓷內襯機槍槍管。然而，這只是一種解決方案，因為解決這個問題有很多不同的方式，具體取決于研發預算以及俄羅斯的經濟狀況。

1996年，AO-64機槍槍管主動冷卻系統的專利圖。

蘇聯6×49mm彈藥是一款引人注目的彈藥，自2017年左右美國陸軍“下一代班組武器（NGSW）”計劃啟動以來，它重新引起了人們的興趣。從邏輯上講，采用像6×49mm這樣的新口徑將帶來巨大的挑戰，正如蘇聯在二戰以后經歷的兩次新口徑（7.62×39mm和5.45×39mm）革命一樣。盡管6×49mm彈藥展現出令人印象深刻的彈道性能——高槍口初速和穩定的遠距離射擊精度——但它最終未能引起決策者的足夠重視。

圖拉武器博物館展出的7.62×54mm PKM機槍。

當時冶金技術的局限性確實無法解決新型彈藥帶來的問題，然而，后來人們已經研發出解決槍管磨損問題的技術方案。陶瓷內襯槍管可以承受更高的溫度，從而提高耐磨性并延長槍管壽命。6×49mm彈藥更輕的重量和更先進的彈道性能，使其成為一個頗具吸引力的選擇。

卡拉什尼科夫博物館展出的6mm口徑PKM機槍。

不過，俄羅斯未能認識到這種新型彈藥可以為步兵作戰能力和殺傷力帶來的潛在提升。當美國和北約盟友正在探索新型彈藥的情況下，可能會導致俄羅斯處于不利地位。所以，這可能已經促使俄羅斯國防部重新考慮6mm彈藥和槍械項目。不過，考慮到俄羅斯在2023年還采用了一款7.62×54mm口徑新型狙擊步槍（SVCh），實際情況比想象的更加復雜。