北京時間6月14日凌晨，國乒派出18名一隊選手浩浩蕩蕩的出征歐洲，奔赴盧布爾雅那球星挑戰賽和薩格勒布常規挑戰賽兩座賽場。最新單打世界排名第八的向鵬，是本次歐洲兩站WTT征程中，國乒最高階球員，此外17人都隸屬次主力層。

也即是說，向鵬是國乒這兩站國際賽的實質領軍者，肩上扛著最重的奪牌希望。

但是，由于在剛結束的乒超聯賽第一階段雄安站比賽中表現不佳，向鵬的“世界第八”高排名被質疑水分過大，是“躺得”的。因此這兩站歐洲WTT以及7月初的美國大滿貫，對向鵬而言，有著極其關鍵的自證意義。

2025賽季的乒超聯賽，向鵬依然代表黃石基地出戰，與林詩棟及薛飛組成鐵三角，整體實力被鑒定為第一檔。

但是，向鵬第一階段是表現很不理想，甚至可以說是戰績很差。國乒男隊的大主力層選手中，王楚欽、樊振東和梁靖崑保持不敗，林詩棟和林高遠都只輸給樊振東1次，而目前隊內排位第四的向鵬卻輸了3場單打，所負對手分別是孫聞、梁儼苧和周愷。這三人都是國家隊邊緣球員，基本處于半退隊狀態，向鵬在這種級別的隊友身上連折三陣，肯定不會在現場考察聯賽的國乒教練心中留下什么好印象。

作為銜接多哈世乒賽和WTT歐洲系列賽的過渡平臺，乒超聯賽第一階段很被國乒教練組看重，向鵬莫名其妙的輸球太多，在教練組的評估報告中，勢必不會得到高分。

向鵬在上個月來到自己生涯最高的世界排名“第八位”，也由此而成為國乒男隊4號主力，距離“核心區”僅一步之遙。

但是，向鵬這個“世界第八”，現在很少有人服膺。事實上，向鵬在巴奧之后近一年時間里，僅在今年4月初奪了一站WTT仁川冠軍賽的男單冠軍，然后，因為許多球員都不斷被清除一年前所獲得的大賽積分，而向鵬同期基本沒什么大賽機會和成績，所以“無分可清”，因此就憑借著“敵退我不動”，創造了“一冠到前八”的小奇跡。

向鵬在躍居TOP8的過程中，只贏過張禹珍、雨果、弗朗西斯卡，確實比較缺乏對更多TOP20選手的有力勝績。被人質疑其高排名的含金量，也屬正常。

現在看來，向鵬躺得的高世界排名，顯然也沒太被國乒教練組所在意和看重。在仁川冠軍賽后，向鵬只得到了一站太原常規挑戰賽的參賽機會，而隨后的澳門世界杯和多哈世乒賽，教練組給了他身后的黃友政、陳垣宇、薛飛、林高遠等人參賽機會，卻沒帶上他隨征。

“不穩定”，是向鵬目前最大的不足。他能打贏新科世界杯冠軍雨果，也能連輸3個國乒邊緣替補，更是被松島輝空連續KO，這反映出他的實力水準和心態火候，都未緊密維系在頂尖刻度上。

此次連征兩站歐洲WTT600-級賽事，向鵬是國乒明面上的第一高手，外協選手在這兩站也報名了雨果、張本智和、勒布倫兄弟、達科、邱黨、安東·卡爾伯格等一票頂級高手，向鵬在沒有強力同伴僚機的掩護下獨自血拼，面臨的難度和壓力可想而知。

如果這兩站比賽不能做出上佳表現，那么盡管向鵬得到了7月初的美國大滿貫參賽資格，他后續也很可能會被剝奪8月份的歐洲的大滿貫參賽機會。畢竟，國乒教練組的耐心尺度內，給向鵬的機會就只能是這樣的比例，抓不住的話，“躺得世界第八”的聲名將被徹底坐實。