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不到7個月融資120億美元，什么水平？

這是馬斯克創辦的AI大模型公司xAI最新交出的戰報。

智東西12月24日報道，今日，xAI宣布已完成60億美元（約合人民幣438億元）C輪融資，投資方包括A16Z、Blackrock等。戰略投資者英偉達和AMD也參與其中，并繼續支持xAI快速擴展基礎設施。

xAI披露本輪融資將用于進一步加速其先進的基礎設施，推出將被數十億人使用的突破性產品，并加速未來技術的研發，以實現公司了解宇宙真實本質的使命。

加上今年5月宣布的60億美元B輪融資，這筆新資金使xAI的總融資額達到120億美元（約合人民幣876億元）。這意味著xAI估值超過了此前盛傳的500億美元，已與京東526億美元總市值量級相當。以估值計，xAI已穩坐全球大模型獨角獸“二號位”，僅次于OpenAI。

此前《華爾街日報》曾在今年11月報道稱，xAI告訴投資者其在一輪融資中籌集了50億美元，實現500億美元（約合人民幣3649億元）的估值，這是其6個月前估值（240億美元）的2倍多。

根據周四向美國證券交易委員會提交的文件，投資者至少捐贈了77593美元（共有97人參與，但文件未透露他們的身份）。

英國《金融時報》報道稱，只有在上一輪融資中支持xAI的投資者才被允許參與此輪融資。為馬斯克收購Twitter提供資金的投資者最多可獲得xAI25%的股份。

據報道，xAI已向投資者告知計劃明年籌集更多資金。

xAI迄今最強大的模型Grok 3正在訓練中。

目前xAI專注于推出創新的新型消費者和企業產品，這些產品將利用Grok、Colossus和社交平臺來改變人們的生活、工作和娛樂方式。

一、擴建全球最大AI超算，將擴展到20萬張GPU

馬斯克去年7月創立了xAI。不久之后，該公司發布了旗艦級生成式AI模型Grok。該模型目前為社交平臺上的許多功能提供支持，包括 Premium訂閱者和部分地區的免費用戶可以使用的聊天機器人。

據xAI披露，自今年5月以來，xAI取得重大技術進步，并推出多項關鍵舉措：

• Colossus，xAI憑借全球最大AI超級計算機建立了決定性的硬件優勢，該超級計算機采用英偉達全棧參考設計，配備100,000張英偉達Hopper GPU。與典型的多年行業時間框架相比，Colossus在122天內就全面投入運營，并在首批服務器交付后19天就開始運行工作負載。很快，xAI將通過使用英偉達Spectrum-X以太網網絡平臺將Colossus的規模擴大1倍，達到總共200,000張英偉達Hopper GPU。
• Grok 2，xAI具有最先進推理能力的前沿語言模型。
• xAI API，使開發人員能夠以編程方式訪問其基礎模型，并建立在新的定制技術棧上，允許進行多區域推理部署，以實現全球低延遲訪問。
• Aurora，xAI為Grok開發的專有自回歸圖像生成模型，可增強多模態理解、編輯和生成能力。
• Grok on，利用平臺實時了解世界上發生的事情，最近添加了新功能來增強體驗，例如網頁搜索、引用和圖像生成器Aurora。

馬斯克稱孟菲斯數據中心擁有世界上最強大的AI集群。xAI正在孟菲斯數據中心訓練下一代Grok模型。

據TechCrunch報道，該數據中心目前部分由便攜式柴油發電機供電。今年11月，xAI獲得了孟菲斯地區電力局的批準，將額外提供150MW電力，足以為大約10萬戶家庭供電。

為了贏得該機構的支持，xAI承諾改善該市飲用水的質量，并以折扣價向孟菲斯電網提供特斯拉制造的電池。但一些居民批評此舉，認為這會給電網帶來壓力，并惡化這一地區的空氣質量。

特斯拉還有望利用升級后的數據中心來改進其自動駕駛技術。

從運營角度來看，xAI自成立以來的一年里發展迅速，從2023年3月的十幾名員工發展到今天的100多名。今年10月，xAI搬進了舊金山Mission社區的OpenAI舊公司辦公室。

二、全力追趕AI競爭對手，今年收入約1億美元

馬斯克尤其專注于打敗OpenAI。

他是OpenAI的創始人之一，由于對公司發展方向存在分歧，在2018年離開了OpenAI。他在之前的訴訟中辯稱，OpenAI從他的早期參與中獲利，但卻違背了其非營利性承諾，即讓所有人都能享受其AI研究成果。OpenAI則回應稱這些指控毫無根據。

據《華爾街日報》報道，xAI已經為SpaceX的Starlink互聯網服務提供客戶支持功能，據說這家初創公司正與特斯拉談判，以提供研發服務，以換取特斯拉的部分收入。

特斯拉股東反對這些計劃。一些人就馬斯克創辦xAI的決定對他提起了訴訟，稱馬斯克將人才和資源從特斯拉轉移到了本質上是競爭對手的企業。

這些交易以及xAI的開發者和面向消費者的產品已將xAI的年收入推高至約1億美元。相比之下，據報道，Anthropic今年有望創造10億美元的收入，而OpenAI的目標是到2024年底達到40億美元。

另據TechCrunch報道，Grok具有馬斯克所描述的“叛逆性格”——愿意回答“大多數其他AI系統拒絕回答的尖銳問題”。例如，當被告知要粗俗時，Grok會很樂意地滿足用戶的要求，說出一些在ChatGPT上聽不到的臟話和粗俗用語。

Grok本身不愿意跨越某些界限，也不愿意在政治問題上回避。不過馬斯克曾嘲笑ChatGPT和其他AI系統過于“清醒”和“政治正確” 。他還稱Grok“最大限度地追求真相”，并且比其他競爭模型更少偏見。

在過去的一年里，Grok已逐漸融入。在發布時，Grok僅供用戶使用，并且開發人員必須具備足夠的技能來啟動和運行“開源”版本。

在集成圖像生成器Flux后，Grok可在上生成圖像（有爭議的是，沒有護欄），還可以分析圖像，并總結新聞和趨勢事件（但不完美）。

報道表明，Grok將來可能會處理更多的功能，從增強的搜索功能、帳戶簡介到幫助進行帖子分析和回復設置。

xAI正在全力追趕OpenAI、Anthropic等競爭對手，以在生成式AI競賽中脫穎而出。該公司于10月推出了一款API，允許客戶將Grok構建到第三方應用、平臺和服務中，并剛剛向測試用戶推出了一款獨立的Grok iOS應用。

馬斯克堅稱這不是一場公平的戰斗。

在針對OpenAI及其密切合作伙伴微軟提起的訴訟中，馬斯克的律師指控OpenAI“通過迫使投資者承諾不為其提供資金，積極試圖消滅xAI等競爭對手”。馬斯克的律師稱，OpenAI還不公平地從微軟的基礎設施和專業知識中獲益，這是“事實上的合并”。

馬斯克經常說的數據讓xAI比競爭對手更具優勢。上個月，改變了隱私政策，允許包括xAI在內的第三方在的帖子上訓練模型。

根據xAI概述的愿景，其模型將根據特斯拉、SpaceX等馬斯克旗下各家公司的數據進行訓練，然后其模型可以改進這些公司的技術。

結語：全球AI競賽融資密集爆發

xAI不是唯一一家籌得巨額資金的AI大模型公司。

美國大模型獨角獸Anthropic近期從亞馬遜獲得了40億美元融資，使其總融資額達到137億美元，估值超過180億美元（約合人民幣1314億元）。

更巨型的超級獨角獸是OpenAI，在今年10月宣布獲66億美元融資，使其總融資額增至179億美元，投后估值達到1570億美元（約合11459億元）。今年11月，OpenAI又被曝獲得日本軟銀集團15億美元（約合人民幣109億元）投資。

PitchBook數據表明， OpenAI、Anthropic等大型交易推動AI風險投資活動在2024年第三季度達到2000多筆交易，總額達到311億美元。

過去一個月，國內大模型公司也密集釋放融資消息：12月11日，北京大模型創企面壁智能宣布近日完成數億元融資；12月17日，北京大模型獨角獸智譜宣布近期完成30億元融資；12月18日，北京AI視頻生成創企愛詩科技宣布完成近3億元融資；12月23日，上海大模型獨角獸階躍星辰被曝已完成數億美元B輪融資。

2024年即將收尾，但在火熱融資潮的助推下，新一年的大模型競爭似乎會更加激烈。

來源：xAI，TechCrunch，《華爾街日報》