清朝中后期，以英、法、俄為首的西方列強，通過軍事手段搶奪大量原屬清朝的領土。其中當屬沙俄侵占的領土最多，因為沙俄國與當時清朝算是直接接壤。

根據后來的統計，清朝末年通過各種不平等條約割讓給沙俄的領土超過百萬平方公里，這些領土廣泛分布在外東北、中亞地區。

雖然在列寧時代，蘇俄曾一度承諾廢除所有不平等條約，但隨著列寧去世，后來蘇聯政府并沒有遵守約定，這也使中蘇兩國在邊境問題上一直有較大分歧，兩國也長期沒有簽訂雙方都認可的邊境協定。

直到上世紀90年代，情況發生了轉變，在這一時期通過談判，后來的俄羅斯（包括前蘇聯）先后四次歸還中國領土，才算徹底解決中俄邊境爭議。

第一次歸還領土是1991年。當時蘇聯還未解體，但在戈爾巴喬夫領導下，蘇聯對外政策發生很大改變——它逐步放棄赫魯曉夫、勃列日涅夫時代的敵對策略，與中國緩和關系。

也是在這樣的情況下，中蘇兩國已經停滯很長時間的邊境談判重啟，最終在1991年簽署了中俄國界東段協定，當時蘇聯承諾歸還9平方公里的領土給中國。

不過在簽署協定沒多長時間，蘇聯解體了，新政權俄羅斯政府當時比較混亂。雖然在1991年12月中俄簽署會談紀要，明確寫道“俄羅斯繼承蘇聯與中國的外交關系”。

但直到第二年，中俄兩國才正式簽署聯合聲明，兩國關系進入到互為友好國家新階段。也正是1992年年底，俄羅斯才開始履行蘇聯末期與中國簽署邊境協定中的一些內容。

——比如1993年中俄兩國重新勘定東部邊境，俄羅斯把位于中國東北琿春市與俄羅斯接壤的差不多4.7平方千米的土地歸還給中國。

這是俄羅斯第一次歸還中國土地，也算是為俄羅斯建立后的中俄關系發展打下堅實基礎。

而第二次歸還，則要追溯到1996年，當時俄羅斯總統葉利欽對中國進行國事訪問。他此行是想要解決俄羅斯國內的經濟問題，因為自蘇聯解體后，俄羅斯經濟發展不僅沒有好轉，而且還進一步開始惡化。

——而且不僅蘇聯中后期、俄羅斯前期的一系列改革都未獲得成效，反倒還導致大量原本由國家所掌控的財產，被寡頭所掌控。

當時俄羅斯經濟瀕臨崩潰，俄羅斯政府在無可奈何的情況下只能推行“休克療法”，希望可以得到外部支持來發展經濟。而加強中俄合作，也是當時俄羅斯的選擇之一。

在這段時間，中俄兩國通過談判達成中俄西部邊境的勘界協定，并在1999年簽署了關于中俄國界線敘述議定書。在這第二次談判過程中，俄羅斯再次歸還差不多五平方公里領土給中國。

葉利欽想靠在邊境問題的讓步換取兩國經濟合作深入，所以上世紀90年代中后期，中俄關系也進入到快速發展階段。

再后來普京上臺，普京正式就任總統后，俄羅斯內外政策發生了大轉向，但總體來說普京時代的對華態度仍是繼續與中國友好，加強中俄合作。

因此普京上臺后，在2001年、2004年先后和中國簽署中俄睦鄰友好合作條約、中俄聯合聲明。這一期間，俄羅斯再次歸還中國差不多十平方公里土地。

也就是說，自俄羅斯建國后，已前后歸還中國20平方公里土地。

而俄羅斯最后一次歸還，也是面積最大的一次，則在2004年。當時中俄兩國簽訂了中俄國界東段補充協定，這份協定核心內容是合理分割撫遠三角洲。

通過這次協定，雙方決定原則上平分撫遠三角洲，中國獲得差不多170平方公里土地，總面積相當于七個澳門。而我方所獲“撫遠三角洲”，為銀龍島、半個黑瞎子島和其他一些島礁。

在過去，撫遠三角洲完全屬中國，只是在1929年爆發了中東路事件。當時中國政府希望收回東北的東清鐵路路權，遭到蘇聯反對，導致中國與蘇聯爆發了武裝沖突。

但國民黨統治腐朽，在中東路事件當時中國完全處于下風，讓撫遠三角洲后來被蘇聯完全控制。在之后數十年時間內，中國軍隊也沒能再次登上撫遠三角洲。

不過在2004年，也就是這一領土丟失超過半個世紀后，俄羅斯政府與中國通過談判形式，歸還了一部分撫給中國。

2008年俄羅斯履行協定，撤銷、遷移了位于撫遠三角洲、黑瞎子島上的部分邊境哨所，之后解放軍邊防部隊入駐，建立了新哨所。

俄羅斯歸還撫遠三角洲部分土地，代表中俄兩國徹底不存在領土爭議，而這也是如今中俄兩國高度戰略互信、深度合作的基石。