硬科技是決定國家前途命運的關鍵因素。
回首近十年,我們看到了中國科技的輝煌成就對于中國綜合國力的巨大影響,如新能源汽車、光伏、高鐵、5G通信等一系列技術都已經引領全球,也讓中國有了更充足的底氣去參與到全球的競合之中。
與此同時,通過觀察全球科技創新的大趨勢,我們也會發現,中國正處在新一輪科技革命的滾滾浪潮之中。
與之前幾輪科技革命相比,這輪科技革命有四個特別顯著的特點:超微觀、超宏觀、超復雜、超極端,我將它們簡稱為“四超”。比如腦科學和生命科學,以及量子、光子和合成生物學等領域,都是“四超”特點的典型代表。
這一輪科技革命之所以呈現出“四超”特點,與人類社會的發展趨勢密切相關。
自第一次工業革命起,人類便踏上了攻克科技難點的征程。從最初對簡單機械原理的運用,到后來機械制造、工程建設等領域的持續革新,人類所處的客觀環境也日益復雜,面臨的挑戰呈指數級增長,這就促使技術發展愈發精細、深入,不斷向更高維度、更前沿的領域邁進。
以我之前總結的人類科技演進邏輯“機電光算”為例,相關技術的發展規律清晰地體現了這一趨勢:
第一次科技革命中的蒸汽機,關鍵零部件大約為數十個;
第二次科技革命中的電動機,關鍵零部件一般在100~200個左右;
而第三次科技革命中的高端光刻機,零部件數量甚至高達10萬余個。
未來如果進入智能時代,對于算力的要求就會更高,這意味著芯片的晶體管數量有可能會達到幾十萬億個。
面對如此復雜的技術,當前各國紛紛加大研發投入,搶占未來科技制高點。而中國作為世界第二大經濟體,憑借其龐大的市場、人才規模、完善的產業鏈體系和持續增強的創新能力,有望在新一輪科技革命中扮演重要角色,為全球科技進步和可持續發展貢獻中國智慧和中國方案,推動構建人類命運共同體。
大國崛起的歷史邏輯
通過研究人類文明發展的歷史,我們可以發現其背后的發展依賴于三個重要的系統:知識系統、經濟系統和社會系統。
知識就像我們手中的指南針,它幫助我們看清世界,告訴我們怎么在這個復雜的世界里找到方向。它包括我們學到的各種自然科學、社會科學等知識,這些都是我們理解和改變世界的基礎。
經濟系統是由勞動者、自然資源、資本和知識組成的。通過這些要素的組合和運作,推動了經濟的發展。簡單來說,經濟系統就是我們如何利用手頭的資源和知識來創造財富和價值。
不同的知識體系和經濟結構會孕育出不同的社會系統,因此,社會系統反映了我們的需求、價值觀和歷史。例如,我們的文化、制度和社會關系。
正是基于上述“知識-經濟-社會”這個觀察人類文明發展的模型,我在2022年又總結出了一個關于大國崛起的模型,即“科技(知識系統)→產業(經濟系統)→國家(社會系統)”模型。這個模型是“知識-經濟-社會”這個模型的分形,可以幫助我們更好地理解科技是如何撼動產業和國家,甚至文明秩序的。
熟悉歷史的人多少都能感受到一點,即在人類社會發展的漫長歷程中,科技創新和經濟增長、大國崛起之間,就像是一枚硬幣的兩面,緊密相連。換句話說,一個國家從弱到強,再到面臨新的挑戰基本包括了四個階段:
第一階段,當條件成熟的時候,新技術就像一顆種子一樣冒了出來。一開始,只有少數人支持它,覺得這個技術能賺錢,于是就開始小規模地試一試。慢慢地,大家發現這個技術真不錯,能帶來實實在在的好處,于是就開始大規模應用起來。這樣一來,這個技術不僅讓一個產業快速發展,還帶動了上下游相關產業一起騰飛,就像蝴蝶扇動翅膀,引發了一場風暴。
到了第二階段,依靠科技進步,一些新興產業開始嶄露頭角,它們成了國家的“頂梁柱”,把舊產業的“接力棒”接過來。這些新興產業不僅自己發展得好,還把優勢傳遞給其他產業,就像一顆星星點亮了整片星空。這樣一來,國家的經濟和軍事實力都得到了飛速提升,成了國家的“硬核支撐”。
第三階段,隨著技術不斷進步,新興產業蓬勃發展,大家的生活也變得越來越好。人均收入越來越高,人們不僅能吃飽穿暖,還能享受更好的生活品質,比如買汽車、旅游、享受文化娛樂。同時,這個國家的社會制度、文化價值觀等“軟實力”也開始被其他國家學習和模仿,就像一個榜樣一樣,引領著世界潮流。
最后,是第四階段,隨著時間推移,那些曾經帶領國家走向繁榮的技術和產業,因為“使命完成”,開始慢慢走下坡路。這時候,國家的經濟也會面臨一些壓力,社會也會有一些變化。如果國家能抓住新的技術需求,發展新的產業,就能再次崛起,變得更強大。但如果沒跟上,就可能會落后。
這四個階段就像一場接力賽,每個階段都有它的挑戰和機遇。一個國家要想一直強大,就得不斷努力,抓住每一個階段的關鍵,不斷向前奔跑。據此,我們可以對照一下歷史:
18世紀60年代,英國人瓦特在潛熱理論的指引下,改良了紐可門蒸汽機,這一技術突破讓小作坊變成了大工廠,工廠如雨后春筍般在英國遍地開花,效率大幅提升,英國的工業產品源源不斷地銷往世界各地,成為“世界工廠”和“日不落帝國”。結果就是,英國的經濟和軍事實力大增,文化和制度也隨之傳播開來。
后來,第二次工業革命來了,鐵路和鋼鐵產業興起。英國、法國、德國這些歐洲大國,靠著這波技術和產業的發展,經濟總量大幅增長,軍事裝備也得到了更新換代,擁有了更先進的槍炮、戰艦等,實力大增。
不幸的是,東方文明在這股強大的西方力量面前,顯得有點招架不住,許多東方國家被迫打開國門,接受西方的文化和制度。
19世紀末20世紀初,電氣技術和內燃機技術掀起了第三次工業革命,像西門子公司在電氣領域有一系列發明,如發電機、電動機。在這次變革里,德國異軍突起,讓德國迅速崛起,成為歐洲不可忽視的軍事強國。普魯士文化在歐洲盛行,德國的教育制度、哲學思想等也對歐洲乃至世界產生了重要影響,主導了歐洲秩序。
20世紀后半葉,第四次工業革命帶動了集成電路技術、計算機技術和汽車產業,美國成了最大贏家。美國靠著硅谷的高科技產業,像英特爾在芯片領域的領先,還有汽車產業的蓬勃發展,經濟實力穩居世界第一,軍事技術也遙遙領先。好萊塢電影、美國流行音樂等在全球廣泛傳播,美國的民主制度和價值觀,也被很多國家視為效仿的對象,主導了國際秩序。
近幾十年,互聯網技術和信息產業帶來了信息2.0時代,美國還是走在前面,不過這次,中國、印度等亞洲國家也抓住了機會。中國在5G通信、電子商務等領域取得了顯著成就,經濟迅速增長,科技實力不斷提升。印度在軟件外包等信息技術領域也有出色表現。亞洲國家的文化開始在世界舞臺上嶄露頭角,全球秩序有了新變化。
簡單來說,如果一個國家能在科技上取得突破、成功轉型產業,那它的經濟和軍事實力就會更強,就像給身體練就了“鋼筋鐵骨”。同時,它的文化和政治影響力也會更大。
像前面舉例的英國、德國和美國,它們靠先進的技術,不僅讓自己的經濟蓬勃發展,還把它們的文化、制度傳播到全世界,影響了很多人。
還有一個值得關注的事實是,近兩年,美國硅谷掀起了一股“技術加速主義”的熱潮。技術加速主義者們覺得,只要技術發展得飛快,就能像“萬能鑰匙”一樣,自動解決現代社會的各種問題。尤其是其中的“有效加速主義”這一分支,將“推動技術奇點到來”作為核心目標,像是超強的AI之類的,只要這些技術發展起來,人類社會就能邁出一大步(盡管這有一點烏托邦)。
總而言之,不管是從歷史還是從現實來看,加大力度做技術創新,提升我們的硬實力和軟實力,我們才能站穩腳跟,贏得更美好的未來。
硬科技的“四超”時代
如前所述,中國的發展離不開前沿技術和未來產業的突破,這已經成為我們前行的必經之路。
我認為,中國(乃至全球)推動的前沿技術和未來產業都聚焦在五個關鍵方向:物質、信息、能量、空間和生命。這五大方向,就像五根堅實的支柱,將支撐起中國乃至全球邁向未來的宏偉藍圖,開啟無限可能。(如下圖所示)。
更進一步,基于技術發展趨勢,我們會看到,自第一次工業革命以來,人類面臨的挑戰呈指數級增長,為此所創造的技術也愈發精細、深入,向著更高維度、更前沿的領域持續邁進。這些技術的特點可以用四個“超”來概括:超微觀、超宏觀、超復雜、超極端。
以上四個特點在信息、能源、物質、空間和生命等五大科技領域都有體現。讓我給大家舉幾個例子。
在超微觀方面,科技的趨勢就是“小到極致的突破”。例如,信息領域,芯片技術就是一個很好的例子。現在的芯片已經做到了納米級別,5納米的晶體管。一般來說,1納米可以容納2到10個原子,這意味著一個晶體管大概就只有10~50個原子的大小,相當于一根頭發絲直徑的幾萬分之一。
再如,量子方面,中國研制的“九章三號”光量子計算原型機,能夠操控多達255個光子,其處理高斯玻色取樣問題的速度比目前全球最快的超級計算機“前沿”快一億億倍。但量子計算本質上是一種極其微觀的技術,其操作對象是單個光子或量子比特,這些微觀粒子的尺寸僅為納米級別。
又如生命科技領域的合成生物學,它從分子層面設計和構建生物系統,用幾微米的細菌去改造物質,創造全新的生物功能,進而在能源、材料、醫藥等領域引發新的產業變革。
基因編輯領域也是一樣,一個典型的DNA雙螺旋直徑約2納米,相鄰堿基對之間的距離約0.34納米。還有,物質領域的原子制造,就更為精密。通過操縱單個原子,可以按照設計要求構建具有特殊性能的納米結構材料。
整體而言,這些超微觀領域都面臨很高的技術要求。
超微觀領域難,超宏觀領域也不簡單。航天領域是超宏觀的典型代表。中國這些年在航天領域取得了不少成就,比如“嫦娥”奔月、“天問”探火、“北斗”組網。
航天技術的發展需要超強的運載能力、精密的航天器設計,以及可控的成本。比如馬斯克的SpaceX,通過可重復使用的火箭技術,大大降低了太空探索的成本。
但是,這些航天技術也很復雜。像SpaceX的“星艦”采用了猛禽發動機、不銹鋼箭體和復雜的熱防護系統。這些系統復雜到只要有一塊小零件出問題,整個任務就可能失敗。比如在第七次試飛時,“星艦”第二級飛船突然和地面失去聯系,這暴露了它在通信追蹤和適應太空環境方面的不足。
除了“大航天”,“小生命”也很復雜。生命體里有各種各樣的生物分子,比如蛋白質、核酸、脂質、糖類等,它們的結構和功能都非常復雜。拿蛋白質來說,它是由氨基酸通過復雜的肽鍵連接而成的,而且有多種結構層次,每種結構的變化都可能影響它的功能。
再看腦科學,大腦的結構、細胞和功能都非常復雜,現在的技術手段,比如腦電圖(EEG)、功能性磁共振成像(fMRI)、正電子發射斷層掃描(PET)等,還無法完全搞清楚大腦的奧秘。
此外,沿著“萬物智能”這條未來發展主線衍生出的生成式人工智能,具身智能以及自動駕駛技術,也面臨著相似的挑戰與情況。例如,人工智能大模型的參數規模是其強大性能的基礎。參數就像大腦中的神經元連接一樣,決定了模型的學習和推理能力。
以OpenAI的GPT-4為例,相關信息顯示其參數可能約有1.76萬億。隨著技術的發展,未來的模型可能會進一步擴展到數十萬億甚至更高的參數規模。這種巨大的參數規模為模型既帶來了強大的知識存儲和推理能力,也帶來了訓練和部署的高成本與高能耗。
同理,在AI基礎上延伸出來的機器人和汽車,它們所身處的現實環境都極為復雜多樣。從井然有序卻暗藏精密操作需求的工廠,到車流不息、路況瞬息萬變的道路,每一個場景都充滿了不確定性。
最后,我們來說說超極端環境,比如“人造太陽”——可控核聚變。這項技術被認為是解決人類能源問題的終極方案。如果能實現可控核聚變,我們將獲得幾乎無限、清潔、安全的能源。
然而,要實現這一目標,需要在高溫、高壓等極端條件下進行(根據勞森判據,當等離子體密度、溫度、約束時間三者的乘積大于5×1021m·s·keV時,聚變反應才能自持進行),這對人類科技是個巨大挑戰。我們需要攻克等離子體約束、超導磁體等一系列關鍵技術。
還有,在空間領域,未來會出現的超高速交通工具,比如超級高鐵和超音速飛機。但速度越快,挑戰也越大。比如超音速飛機,當它飛得比音速還快時,空氣和機身劇烈摩擦,機頭和機翼前緣的溫度會飆升。飛到兩倍音速時,機頭溫度能達到120℃到150℃;飛到三倍音速時,溫度甚至會超過300℃!普通的材料根本受不了,只能用耐高溫的材料來解決這個問題。
包括未來我們要進行的深空探索,也面臨的是多種對探測器和宇航員構成巨大挑戰的極端環境。比如太空常見的10??帕到10?12帕的真空度,熱量難以有效散發。
再比如,其中高能粒子輻射,如太陽耀斑爆發時釋放的高能質子,能量可達數MeV(兆電子伏特)。包括超低溫環境下,如冥王星表面的平均溫度低至 -229℃,對人類探索都提出了新的要求。
不僅如此,各領域技術之間還將打破壁壘,實現深度且廣泛的融合,催生出一系列具有創新性與變革性的科技成果,重塑人類社會的發展格局。
換句話說,在“四超”基礎上,中國的下一步也很清晰,即投入更多力量去創造一個生態,以推動這些技術向前方發展。
保持耐心,加大投入
其實,像“超微觀、超宏觀、超復雜、超極端”這樣的尖端科技,從最初的靈光一現,到真正落地生根,再到廣泛應用,往往要經歷漫長的時間。而且,這些高科技的研發還需要海量的資金。所以,很多時候,國家必須站出來,為這些技術研發提供堅實的支持。
比如,現在國家正全力投入資源支持科技創新,加快建立國家實驗室體系,加大科研資金投入。國家統計局的數據顯示,2024年,中國全社會研發經費達到3.6萬億元,同比增長8.3%,穩居世界第二。基礎研究經費也大幅增長,達到2500億元,占比逐年上升。
在我看來,科技創新不僅是國家層面的戰略行動,社會各界同樣需要解放思想,不能只做科技創新的旁觀者,而是要積極拿出實際行動,在保持耐心的同時,從不同角度、以多種方式支持科技創新,共同助力我國在科技發展的道路上大步邁進,創造更美好的未來 。
譬如,對于普通大眾而言,要摒棄急功近利的心態,不要因為一項科技創新在短期內沒有帶來明顯的改變,就對其失去信心。比如,當我們看到人工智能技術在某些應用場景中還存在不足時,不要輕易否定它的發展潛力。
企業作為科技創新的主體,更要有長遠的戰略眼光和耐心。在研發投入上,不能因短期的業績壓力而削減研發經費。同時,企業還應積極培養和吸引科技創新人才,為人才提供良好的創新環境和發展空間。
以近期備受矚目的DeepSeek為例,其在人工智能領域的探索和突破背后,是大量的時間、人力和資金投入。據Semianalysis分析,DeepSeek在服務器上的總資本投資約為16億美元,其中與運營這些集群相關的成本高達9.44億美元,在GPU上的投資總額超過5億美元。
還有《哪吒》系列,也是匠心打磨的成果。第一部《哪吒之魔童降世》耗時五年,初稿完成后又歷經66版修改,哪吒形象更是有100個版本。
從DeepSeek在人工智能領域的突破,到《黑神話:悟空》在游戲制作技術上的創新,再到《哪吒》系列電影在動畫創作方面的成就,這些成功案例背后,無一不是漫長的研發周期、巨額的資金投入以及無數次的嘗試。
除了個人、企業,資本市場在科技創新中也扮演著重要角色,需要樹立長期投資理念。不要僅僅因為一個科技項目在短期內沒有盈利,就撤回投資。尤其是硬科技創業,需要耐心資本的支持。
我之前就一直在呼吁,隨著我國步入科技創新時代,以股權投資為主、債權投資為輔的方式來滿足初創企業資金需求也是大勢所趨。我國應進一步構建和完善與科技創新相匹配的金融制度,并提出加快打造科技金融的“鄭國渠”體系的具體建議。
“鄭國渠”體系的核心在于把大體量資金用市場化的方式,低成本、高效率地運送到創業公司中去。
具體而言,在資金供給層面推動銀行、保險、國家大基金等資金發揮主動脈作用,做大國家級母基金,確保耐心資本供給,可以通過市場化的方式篩選出一流的硬科技投資機構,推動做強市場化創業投資和股權投資;
在資金配置層面,繼續發揮硬科技投資機構的毛細血管作用,將金融血液輸送到早期的硬科技創新企業中去。通過這種方式,助力整體經濟“長肌肉,壯骨骼”,走上健康發展道路。
結語
全球經濟的發展和社會秩序的穩定,正站在一個前所未有的歷史節點上,而新技術的突破與應用將成為推動這一進程的核心力量——無論是人工智能、量子計算,還是新能源、生物科技,這些前沿技術不僅能夠重塑產業格局、提升生產效率,更能為解決全球性挑戰(如氣候變化、資源短缺、公共衛生危機等)提供創新方案。
換言之,如果全球能夠攜手科技創新,就能推動全球經濟不斷向前發展,為社會的穩定提供堅實保障,開創人類文明更加美好的未來。
No.6270 原
創首發文章|作者 米磊
作者簡介:光學博士,研究員,“硬科技”理念提出者,中科創星創始合伙人。
開白名單 duanyu_H|投稿 tougao99999
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