中國稀土出口管制可不僅僅針對美國,而是全世界,這不,感受到窒息感的印度學者,開始叫嚷自力更生了。
本輪中美關稅戰、貿易戰有一大特點,即中國加強了對稀土資源的出口管制,已經取得了一定成效,全球稀土價格飆升,美國企業已經開始感受到了壓力。
實際上,早在特朗普第一個任期開始的2016年,在中美技術戰、貿易戰剛剛開打的時候,我國就有學者主張對美禁運稀土產品,以反擊美國對中國的芯片技術禁運。
不過,當時中國稀土行業的狀態使得中國政府還無法有效管控稀土出口。
9年過去了,如今中國政府對稀土產品出口的管控能力大大加強,管控措施得到了前所未有地有效實施。不但美國的一些企業開始叫痛,就連一直敵視中國的印度,業開始覺得難受。
近日,有印度學者在美國《外交學人》上發表了一篇文章,主張印度減少對中國稀土產品的依賴,并建議通過回收含稀土元素的舊產品、促進稀土開采和提煉技術的研發、對進口來源實施多樣化戰略,以及促進建立稀土礦物的區域市場,來減少對中國供應鏈的依賴。
(世界已探明稀土礦的主要分布)
不過,說得容易做起來難,就像美國和其他西方國家一樣,即使印度政府立即實施作者建議的措施,在短期內也難以擺脫對中國稀土產品的依賴。
稀土元素在清潔能源、醫療器械、航空航天和國防領域都有著廣泛的應用。我們以前就科普過,稀土元素包括元素周期表中的17種元素,中國本土的稀土礦蘊藏量僅在少數幾種元素中占據世界壟斷地位,對大部分稀土資源礦產實際上并未壟斷。
實際上,中國壟斷的是對稀土元素的提純技術和產能,即使國外開采的稀土礦,也大部分需要運到中國來進行提純,中國對幾種稀土元素產品生產的壟斷達到了90%以上,其中主要集中在重稀土元素。
(稀土元素產能的全球分布)
根據《世界能源統計年鑒》(2024年)報告,中國擁有全球最大的稀土礦儲量,為4400萬噸(占全球探明儲量的38%),其次是巴西(18%)。
2023年,中國的稀土元素產量占全球產量的三分之二(35.6萬噸中的24萬噸)。中國是全球最大的稀土元素出口國,2023年占全球出口額的64%和數量的86%。
印度學者其實很清楚,他建議的那幾套措施都存在很多問題,實施起來很困難:回收舊產品中的稀土元素,是水和能源密集型的,需要建立一個供應鏈來收集報廢的電子產品,在經濟上未必合算。
同時由于稀土市場固有的不確定性,研發稀土提煉技術在財務上既昂貴又耗時。
尋找替代進口來源也往往受到地緣政治因素的限制,不可能無限制地得到想要的資源。
(稀土元素的主要應用領域)
研發稀土元素的提純技術以及建設大規模的產能,不是一兩年就能做到的。
因此如果中國嚴格控制稀土元素的出口,確實能在一定程度上卡住美國和其他一些不友好國家的“脖子”,至少讓他們付出更多代價。
從長遠來看,西方在遠期確實有可能建立獨立于中國之外的稀土供應鏈,中國可能會因為喪失了西方市場而受到損失嗎?
這需要從戰略上看:首先稀土元素雖然重要,但全球市場總體并不大,總價值也不大,而且我國自身就是最大的市場,哪怕出口生意不做,對我經濟的影響也不大。
(各種稀土元素主要應用的產品)
其次,幾年之后中國可能就會完全突破目前被美國“卡脖子”的一些關鍵技術,比如先進半導體制程工藝等,我們利用稀土元素卡美國“脖子”的措施就可以放松,到時候以低價沖擊國際市場,能讓他們花高價建立的供應鏈瀕臨破產。
從稀土元素的出口管控措施,我們可以看出中國政府的深謀遠慮。
十幾年前中國稀土礦產的開采、提煉和進出口產業鏈由大量的中小企業組成,資本成分復雜,有很多企業不顧國家的管控措施,違法開采、違法出口,國家很難進行管控。
國家很快意識到了問題,2011年開始逐步對這些企業進行關、停、并、轉,到2016年中美貿易戰開打時,就已經形成了六大稀土集團,到2021年后通過進一步重組,逐步集中為南北兩大國有稀土集團,即中國稀土集團(南方)和北方稀土(北方)。
這兩大國有稀土集團基本包攬了全國稀土開采和冶煉分離指標。這是我國政府能夠有效實施稀土出口管控措施的基礎。
2023年中方發布了《中國禁止出口限制出口技目錄》,明確禁止稀土萃取分離、永磁體制備等核心技術出口,限制相關工藝技術外流。
2025年4月4日,中國商務部與海關總署聯合發布公告,對七種重稀土相關物項實施出口管制,出口商需要向商務部申請許可,實行“一批一證”制度,每批貨物需單獨審批,并嚴格審核和監管最終用戶。
2025年5月,中國商務部等多部門聯合開展打擊稀土走私行動,重點查處通過虛假報關、轉運至第三國等方式規避管制的行為。
這些措施是十分有效的。目前美國和其他一些國家尚有一些稀土元素的庫存,但是隨著時間的推移,等到庫存消耗完畢的時候,才是他們真正感到疼的時候。
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