創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)

01

夏日的黃昏，村子里的老槐樹下聚集了一群人。

他們圍著一個(gè)瘦削的少年，臉上寫滿了羨慕和贊嘆。

"建國家的娃子真是出息了，考上清華！"

"這是咱村頭一個(gè)大學(xué)生啊！"

"老天有眼，書讀得好就是不一樣！"

趙建國站在人群中央，手里緊緊攥著那張改變命運(yùn)的錄取通知書。

紅色的封面在夕陽下閃閃發(fā)光，仿佛承載著無數(shù)個(gè)夢想。

他的父親趙老漢蹲在一旁，一支接一支地抽著旱煙，眉頭緊鎖。

"建國啊，"趙老漢的聲音有些沙啞，"學(xué)費(fèi)這個(gè)事兒..."

可話還沒說完，圍觀的人群漸漸散去。

大家都知道，趙家的日子過得緊巴，父親種地，母親做些針線活，一年到頭也攢不下幾個(gè)錢。

夜深了，趙建國躺在床上，透過破舊的窗紙看著外面的星空。

清華大學(xué)，那個(gè)他夢寐以求的地方，現(xiàn)在近在咫尺，卻又遠(yuǎn)如天邊。

母親王氏坐在炕沿上，一針一線地縫補(bǔ)著破洞的衣服。

月光灑在她花白的頭發(fā)上，顯得格外蒼老。

"娘，咱家還有多少錢？"建國問道。

王氏停下手中的針線，嘆了口氣："東拼西湊，也就八百來塊。學(xué)費(fèi)要三千多，還有生活費(fèi)..."

"要不然我去打工掙錢，明年再上？"

"不行！"王氏的聲音突然提高，"這是你一輩子的機(jī)會，說什么也不能錯(cuò)過。"

趙老漢從外屋走進(jìn)來，臉上的愁容更深了：

"我今天去找村長借錢，他說手頭也緊。看來只能..."

"只能什么？"

"去求你三叔和四叔。"

三叔趙富貴住在縣城里，開了一家農(nóng)具店，生意做得紅紅火火。

他家房子是村里人羨慕的小洋樓，門前停著一輛紅色的拖拉機(jī)，在那個(gè)年代算是相當(dāng)體面的交通工具。

建國和父親踏進(jìn)三叔家的院子時(shí)，正好趕上三叔在和客人談生意。

他穿著一件白襯衫，頭發(fā)梳得油光锃亮，舉手投足間透著精明勁兒。

"哎呀，大哥來了！建國也來了，聽說考上大學(xué)了？不簡單啊！"

三叔趙富貴看到他們，臉上堆起笑容，但那笑容顯得有些勉強(qiáng)。

"是啊，"趙老漢有些局促地搓著手，"清華大學(xué)。"

"喲，清華！那可是全國最好的大學(xué)啊！不過現(xiàn)在上大學(xué)可不便宜，一年得好幾千塊錢吧？"

三叔的聲調(diào)拉得老長，帶著一種陰陽怪氣的味道。

建國覺察到了三叔話里的暗示，心中一沉。

"三弟，我們今天來是想..."趙老漢開口，卻被三叔打斷了。

"大哥，你別說了，我知道你想說什么。"三叔擺擺手，臉色變得嚴(yán)肅起來。"不是我不想幫，實(shí)在是這兩年生意不好做。前些日子剛進(jìn)了一批貨，資金全壓在里面了。再說，我家小強(qiáng)也要上高中，花銷也不小。"

三叔說著，從口袋里掏出一包紅塔山煙，點(diǎn)上一支，深深吸了一口。

"我倒是想幫，可是心有余而力不足啊。你們也知道，做生意風(fēng)險(xiǎn)大，今天賺明天虧的。萬一出個(gè)什么意外，我這一家老小可怎么辦？"

趙老漢的臉色越來越難看，但還是強(qiáng)撐著說：

"三弟，我不是要你全出，能借個(gè)一千八百的..."

"一千八百？"三叔的眉毛挑得老高，"大哥，你這不是為難我嗎？我要是有那么多閑錢，早就擴(kuò)大經(jīng)營規(guī)模了。再說，借錢這事兒，親兄弟還要明算賬呢。萬一還不上，咱兄弟感情不就傷了？"

建國實(shí)在聽不下去了，他站起身來："三叔，我可以打欠條，畢業(yè)后一定還。"

"孩子，不是三叔不信任你，"三叔搖搖頭，"可是你也知道，現(xiàn)在大學(xué)生工作也不好找。萬一找不到工作，這錢豈不是打了水漂？"

空氣仿佛凝固了，三叔家寬敞的客廳里靜得只能聽到墻上掛鐘的滴答聲。

最終，父子倆灰頭土臉地離開了三叔家。

走出院門時(shí)，建國聽到三叔在身后說：

"大哥，不是我無情，實(shí)在是現(xiàn)在這年頭，誰家的錢都不是大風(fēng)刮來的啊！"

02

四叔趙寬厚住在村子的另一頭，那里的房子更加破舊。

進(jìn)了院子，首先看到的是幾只羊在簡陋的羊圈里悠然自得地吃草。

這些羊是四叔家的全部家當(dāng)，也是他們生活的指望。

四叔正在給羊添草，看到建國和父親，立刻放下手中的活兒。

"大哥，建國，快進(jìn)屋坐！"

四叔的臉上滿是笑容，那種笑容發(fā)自內(nèi)心，沒有一絲做作。

四嬸正在灶臺前燒火做飯，聽到聲音也迎了出來，她的衣服打著補(bǔ)丁，但洗得干干凈凈。

"建國考上清華的事兒我都聽說了，"四叔拍著建國的肩膀，"咱老趙家出了個(gè)大學(xué)生，祖墳都冒青煙了！"

四嬸在一旁笑著說："他哥，你看建國這孩子，越來越有出息了。"

"是啊，是啊！"四叔連連點(diǎn)頭，"建國，你可真是咱家的驕傲啊！"

趙老漢看著四叔一家的熱情，心中五味雜陳。

他知道四叔家的日子比自己過得還要緊巴，但還是不得不開口。

"四弟，今天來是有事求你。"

"大哥，你這話就見外了！有什么事盡管說，能幫的我一定幫！"

"建國上大學(xué)的學(xué)費(fèi)還差兩千多，我想..."

話還沒說完，四叔的眼睛亮了起來："學(xué)費(fèi)的事兒啊！這算什么大事！"

四嬸在一旁欲言又止，看了看羊圈里的羊，又看了看丈夫，嘴唇動了動，最終什么也沒說。

"大哥，你別愁了，"四叔拍著胸脯說，"這錢我來想辦法！"

"可是四弟，你家..."

"我家什么？"四叔瞪著眼睛，"建國是咱們老趙家的希望！為了供他上學(xué)，就是砸鍋賣鐵也值得！"

四嬸終于忍不住開口了："他爹，咱家的情況你也知道..."

"知道什么？"四叔打斷了妻子的話，"就那幾只羊嗎？羊沒了可以再養(yǎng)，可是建國錯(cuò)過了這次機(jī)會，一輩子就毀了！"

建國看著四叔堅(jiān)定的眼神，眼中涌起了淚水。他知道，那幾只羊?qū)λ氖逡患乙馕吨裁础?/p>

"四叔，我不能要你的錢。"建國哽咽著說。

"什么叫你的錢我的錢？咱們是一家人！"四叔的聲音有些激動，"建國，你記住，知識改變命運(yùn)。你今天讀的每一本書，學(xué)的每一樣本事，將來都是你立足社會的根本！"

夜深了，四叔一家人圍坐在昏暗的油燈下商量著這件事。

"真的要把羊都賣了？"四嬸的聲音帶著顫抖。

"賣！必須賣！"四叔的語氣不容置疑，"建國是我們的侄子，也是我們的希望。他能考上清華，說明咱老趙家的血統(tǒng)不差！"

"可是賣了羊，咱們靠什么生活？"

"天無絕人之路，"四叔點(diǎn)燃一支劣質(zhì)香煙，"大不了我去城里打工，年紀(jì)不算太大，還能干幾年。"

第二天天還沒亮，四叔就起床了。他輕手輕腳地走到羊圈前，看著那幾只羊，眼中閃過一絲不舍。

這些羊陪伴了他們好幾年，每一只他都能叫出名字。

"老白，小黑，花花，"他輕撫著羊的腦袋，"對不起了，老頭子要送你們走了。不過這是為了一個(gè)好孩子的前程，你們應(yīng)該高興才對。"

四嬸站在門口，看著丈夫和羊告別的場景，眼淚止不住地流。

"媽，爸這樣做值得嗎？"他們的兒子小虎問道。

"值得，"四嬸擦了擦眼淚，"你建國哥哥有出息，將來肯定不會忘記咱們的。"

集市上，四叔牽著三只羊顯得格外引人注目。羊販子們圍過來，開始討價(jià)還價(jià)。

"這羊不錯(cuò)，膘肥體壯的，"一個(gè)羊販子摸著羊的肚子說，"不過現(xiàn)在行情不好，一只最多給你八百。"

"八百？"四叔搖搖頭，"這羊我養(yǎng)了兩年多，每天精心照料，怎么也得一千一只。"

"一千？你當(dāng)我們是冤大頭啊？"另一個(gè)羊販子冷笑，"現(xiàn)在滿街都是賣羊的，你這價(jià)格誰買？"

經(jīng)過一番討價(jià)還價(jià)，四叔最終以每只九百塊錢的價(jià)格賣掉了三只羊。

拿著那2700塊錢，他的手在顫抖。

回到家，四叔把錢放在桌上，對妻子說："還差三百，我明天去借。"

建國來到四叔家時(shí)，看到四叔正在數(shù)著錢。

"四叔，真的不用了，我可以..."

"別說了，"四叔把錢遞給建國，"這是叔叔的心意。你拿著這錢，好好念書，將來有出息了，別忘了叔叔就行。"

建國接過錢，感覺那些錢重如千斤。他知道，這不僅僅是錢，更是四叔一家的希望和信任。

"四叔，我發(fā)誓，將來一定會報(bào)答您的恩情！"

"報(bào)答什么報(bào)答，"四叔擺擺手，"你好好讀書，將來有出息了，就是對叔叔最大的報(bào)答。"

03

帶著四叔賣羊的錢，建國踏上了前往北京的火車。

那是他第一次離開家鄉(xiāng)，第一次看到外面的世界。

清華大學(xué)的校園比他想象中還要美麗。古樸的建筑，蔥郁的梧桐，還有那些來自全國各地的優(yōu)秀學(xué)子。

但建國知道，自己能站在這里，離不開四叔的恩情。

為了節(jié)省開支，他總是吃最便宜的菜，穿最樸素的衣服。

室友們偶爾會好奇他的家庭情況，但他從不多說，只是埋頭苦讀。

每當(dāng)夜深人靜的時(shí)候，建國總會想起四叔賣羊的那個(gè)早晨，想起四嬸眼中的不舍，想起那三只羊在集市上茫然的眼神。

這些回憶成為他前進(jìn)的動力，讓他在最困難的時(shí)候也不曾放棄。

大學(xué)四年，建國年年都拿獎(jiǎng)學(xué)金。

他把省下來的錢寄回家，雖然數(shù)額不大，但足以表達(dá)他的心意。

四叔偶爾會寫信給他，信中總是報(bào)喜不報(bào)憂。

字里行間透露出對建國的關(guān)心和期望，卻從不提及自己的困難。

"建國，收到你的信了，知道你在學(xué)校表現(xiàn)好，叔叔心里高興。家里一切都好，你不用惦記。好好讀書，將來做個(gè)有用的人。"

建國知道，四叔的話里有太多的苦澀和無奈。

失去了羊之后，四叔果然去城里打工，每天起早貪黑，賺的錢勉強(qiáng)夠一家人的生活。

大學(xué)畢業(yè)后，建國進(jìn)入了一家外企工作。

憑借著扎實(shí)的專業(yè)知識和勤奮的工作態(tài)度，他很快在公司里站穩(wěn)了腳跟。

工作的第一個(gè)月，他就把工資的一半寄回了家。

附信中寫道："四叔，我終于能掙錢了。這些錢雖然不多，但是我的心意。"

幾年后，建國跳槽到了一家更大的公司，收入也有了顯著提高。他開始考慮自己創(chuàng)業(yè)的可能性。

2003年，建國和幾個(gè)朋友合伙開了一家科技公司。

他們選擇了當(dāng)時(shí)剛剛興起的互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)，雖然風(fēng)險(xiǎn)很大，但潛在的回報(bào)也很誘人。

創(chuàng)業(yè)的日子異常艱辛。為了節(jié)省成本，他們租了一個(gè)破舊的辦公室，每天工作到深夜。

有時(shí)候?yàn)榱艘粋€(gè)技術(shù)難題，建國會連續(xù)幾天幾夜不睡覺。

但是每當(dāng)他想到四叔賣羊的情景，想到四叔對他的期望，他就會重新燃起斗志。

他知道，自己不能辜負(fù)四叔的恩情，不能讓那三只羊白白犧牲。

公司的發(fā)展并不一帆風(fēng)順。頭兩年，他們幾乎沒有盈利，甚至有好幾次瀕臨破產(chǎn)。

建國把自己的積蓄全部投入了進(jìn)去，還借了不少錢。

2005年，轉(zhuǎn)機(jī)終于來臨。一家大型企業(yè)看中了他們的技術(shù)，決定與他們合作。

這個(gè)項(xiàng)目不僅帶來了豐厚的利潤，也為公司的發(fā)展奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。

隨著公司規(guī)模的不斷擴(kuò)大，建國也逐漸成為了業(yè)界的知名人物。

他的公司在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域站穩(wěn)了腳跟，個(gè)人財(cái)富也實(shí)現(xiàn)了飛躍式增長。

但是，越是成功，建國越是想念家鄉(xiāng)，想念四叔。

他知道，自己今天的一切，都離不開當(dāng)年四叔的那份恩情。

2010年，建國回到了闊別多年的家鄉(xiāng)。

村子里發(fā)生了很大的變化，許多人家都蓋了新房子，日子過得比以前好了不少，但是四叔家依然住在那間破舊的平房里。

四叔比以前蒼老了許多，頭發(fā)全白了，背也彎了。四嬸的身體也不如以前，經(jīng)常咳嗽。

"建國回來了！"四叔看到他，眼中閃爍著喜悅的光芒，"聽說你在北京發(fā)了大財(cái)，叔叔為你高興！"

"四叔，您的身體還好嗎？"建國關(guān)切地問道。

"還行，還行，"四叔擺擺手，"就是年紀(jì)大了，干不動重活了。"

建國仔細(xì)觀察著四叔的家，發(fā)現(xiàn)一切都和以前一樣簡陋。唯一的變化是，原來的羊圈已經(jīng)荒廢了，里面長滿了雜草。

"四叔，您現(xiàn)在還養(yǎng)羊嗎？"

"不養(yǎng)了，"四叔苦笑著說，"年紀(jì)大了，養(yǎng)不動了。現(xiàn)在主要靠小虎打工掙錢。"

建國的心中涌起一陣酸楚。他知道，四叔之所以不再養(yǎng)羊，很大程度上是因?yàn)楫?dāng)年為了供他上學(xué)而賣掉了羊。從那以后，四叔就再也沒有心思重新開始。

04

在家鄉(xiāng)待了幾天，建國從其他村民口中了解到了四叔家的真實(shí)情況。

原來，四叔的身體早在幾年前就出了問題。

他在城里打工時(shí)，因?yàn)楦芍鼗钍芰藗亢屯炔慷加袉栴}，不能再做重體力勞動。

四嬸的情況更糟糕。她患有嚴(yán)重的哮喘病，每年都要花不少錢買藥。

由于家庭經(jīng)濟(jì)困難，她經(jīng)常省錢不吃藥，導(dǎo)致病情越來越嚴(yán)重。

他們的兒子小虎雖然努力打工，但收入微薄，勉強(qiáng)能維持一家人的基本生活。

"四叔為什么不告訴我這些？"建國問村民。

"你四叔是個(gè)要強(qiáng)的人，他總說不能給你添麻煩，你能有今天的成就不容易。"

建國聽了心如刀絞，想起大學(xué)時(shí)收到的那些信件，四叔總是報(bào)喜不報(bào)憂。

那天晚上，建國失眠了。

他站在四叔家的院子里，看著滿天的星斗，思考著該如何報(bào)答四叔的恩情。

第二天，建國去看望了三叔。

三叔的生意越做越大，不僅在縣城開了店，還在市里開了分店。

他的兒子也大學(xué)畢業(yè)了，在一家國企工作，日子過得相當(dāng)不錯(cuò)。

"建國啊，聽說你發(fā)大財(cái)了？"

三叔見到建國，臉上堆滿了笑容，但那笑容中帶著一種復(fù)雜的味道。

"還可以，混口飯吃。"建國淡淡地說。

"聽說你的公司上市了？那得賺多少錢啊！"三叔的眼中閃著貪婪的光芒，"當(dāng)初我要借錢給你上學(xué)，現(xiàn)在豈不是..."

"三叔，當(dāng)初的事情我沒有怪您。咱還是一家人。"建國打斷了他的話。

"那就好，那就好，"三叔搓著手，"你看，現(xiàn)在你發(fā)達(dá)了，是不是應(yīng)該照顧照顧叔叔的生意？我準(zhǔn)備再開一家分店，你要不要投資？"

建國看著三叔期待的眼神，心中五味雜陳。當(dāng)年拒絕幫助他的人，現(xiàn)在卻主動提出要合作。

"三叔，我會考慮的。"建國敷衍道。

離開三叔家時(shí)，建國想起了四叔，一母同胞竟差距明顯。

回到四叔家，建國看到四嬸正在咳嗽，那種撕心裂肺的咳嗽聲讓他心疼不已。

"四嬸，您這咳嗽多久了？"

"沒事，老毛病了，"四嬸強(qiáng)笑著說，"過幾天就好了。"

"胡說！"四叔在一旁著急地說，"都咳了半個(gè)月了，就是不肯去醫(yī)院。"

"去醫(yī)院干什么？花那么多錢，"四嬸擺擺手，"吃點(diǎn)藥就行了。"

建國聽了，心中更加難受，也懂四嬸是因?yàn)樾奶坼X才不肯去醫(yī)院的。

那天晚上，建國和四叔坐在院子里聊天。月光灑在兩人身上，顯得特別寧靜。

"四叔，您后悔當(dāng)年賣羊供我上學(xué)嗎？"建國突然問道。

四叔愣了一下，然后搖搖頭："后悔什么？你能有今天，我高興還來不及呢！"

"可是您因此失去了生活來源..."

"生活來源算什么？"四叔的聲音有些激動，"建國，你知道嗎？當(dāng)年你拿著清華大學(xué)的錄取通知書站在我面前時(shí)，我心里有多激動？那一刻，我覺得咱們老趙家有希望了！"

建國的眼中濕潤了："四叔，我想報(bào)答您。"

"報(bào)答？"四叔笑了，"你現(xiàn)在這樣，就是對我最大的報(bào)答。我一個(gè)大字不識幾個(gè)的農(nóng)民，能有一個(gè)清華大學(xué)畢業(yè)的侄子，這輩子值了！"

"可是我想做得更多..."

"做什么都行，但有一條，"四叔的語氣變得嚴(yán)肅起來，"千萬不要因?yàn)槲业氖虑槎⒄`了你的前程。你現(xiàn)在的事業(yè)正在起步，需要專心致志。我們這些老人，能照顧好自己就行了。"

建國看著四叔慈祥的面容，心中做出了一個(gè)重大的決定。

05

2012年春天，建國接到了一個(gè)不好的消息：四叔病倒了。

他立刻放下手頭的工作，連夜趕回家鄉(xiāng)。

在縣醫(yī)院里，他看到了躺在病床上的四叔。

四叔比以前更加蒼老了，整個(gè)人瘦了一圈，但一見到他還是故作輕松：

"建國，你怎么回來了？"

"四叔，您的病情怎么樣？"

"沒事，就是腰疼得厲害，醫(yī)生說休息幾天就好了。"

但是醫(yī)生私下告訴建國，四叔的情況很嚴(yán)重。多年的勞累和營養(yǎng)不良，導(dǎo)致他患上了嚴(yán)重的腰椎間盤突出，需要手術(shù)治療。

"手術(shù)費(fèi)要多少錢？"建國問道。

"至少五萬塊，"醫(yī)生說，"而且手術(shù)后還需要長期康復(fù)治療。"

建國當(dāng)即表示愿意承擔(dān)所有費(fèi)用，但四叔知道后堅(jiān)決不同意。

"建國，你已經(jīng)幫我們夠多了，"四叔掙扎著要起身，"這點(diǎn)小病，我自己能對付。"

"四叔，您這不是小病！"建國急得眼淚都快出來了，"您必須手術(shù)！"

"不行，絕對不行，"四叔搖頭如撥浪鼓，"你現(xiàn)在事業(yè)剛起步，正是需要錢的時(shí)候。我不能成為你的負(fù)擔(dān)。"

四嬸在一旁默默流淚，小虎也不知所措。

"四叔，"建國握住了四叔的手，聲音有些顫抖，"當(dāng)年您為了供我上學(xué)，毫不猶豫地賣掉了家里的羊。現(xiàn)在輪到我報(bào)答您了，您為什么要拒絕？"

四叔看著建國真誠的眼神，心中的防線終于松動了。

"建國，叔叔知道你的心意，但是..."