據印度國防研究網（IDRW）報道，據印度國防研究機構(idrw.org)援引消息人士的話稱，美國政府將于 2025 年6 月正式向印度出售洛克希德·馬丁公司的 F-35A閃電I隱形戰斗機，這是印度國防現代化的一個重大進展。

此前，美國總統特朗普在 2025 年2月與印度總理莫迪在華盛頓會晤時曾表示，計劃增加對印度的軍售，包括F-35。美國副總統 JD 萬斯在 2025 年4月訪問印度時重申了這一提議，表明美國強烈希望將印度納入F35 運營商精英群體。擬議的交易為政府間(G2G)對外軍售(FMS)協議，承諾最早于 2027 年底開始交付，繞過印度的多用途戰斗機(MRFA) 計劃，后者側重于通過技術轉讓 (ToT)在印度進行許可制造的 114 架噴氣式飛機。

據idrw.org 報道，美國的報價包括為印度量身定制的"Adir 型配置”，結合了BNET軟件定義無線電(SDR)和本土敵我識別 (IFF)系統，類似于以色列的F-351型號，后者獨立于美國任務數據服務器運行。

由五角大樓促成的G2G FMS協議確保了與美國軍方類似的標準化定價和交付條款，從而可能比商業銷售降低成本。與強調本地生產和技術轉讓(TOT)以增強印度國防工業的MRFA計劃不同，FMS方案優先采購現成的、改動最小的戰機。這種方式有望加快交付速度，首批F-35A戰機可能在2027年底交付，以滿足印度空軍(IAF)對抗中國日益壯大的殲-20和殲-35隱形戰斗機機隊以及巴基斯坦計劃在2028-29年采購殲-35A戰機的迫切需求。

近年來，印度戰斗機中隊數量不斷減少，從授權的42個減至31個，面臨著日益增長的空軍現代化壓力。據報道，2014年至2024年間，中國增加了435架戰斗機，而印度的戰斗機隊則減少了151架。印度空軍依賴蘇-30 MKI和米格-29等老舊的俄羅斯平臺，再加上先進中型戰斗機(AMCA)等國產項目的推遲(預計到2034年才能服役)，凸顯了對先進戰斗機的需求。

印度的MRFA項目旨在采購114架多用途戰斗機，這些戰斗機將進行大規模的技術轉讓(TOT)和本土生產。該項目強調“印度制造”，旨在通過與印度斯坦航空有限公司(HAL)等公司合作來加強國內制造業。然而，F-35A的報價避開了這一框架，選擇直接簽訂FMS協議，不進行技術轉讓(TOT)，這可能會限制印度整合本土系統或升級的能力，就像印度空軍的"美洲虎”機隊一樣。

與目前仍處于停滯狀態的 MRFA冗長招標程序相比，FMS路線速度快、確定性高，交付可能在 2027 年開始。然而，它也伴隨著挑戰。F-35A的飛行成本約為每架8250 萬美元，出口價格達到1億至1.1億美元，其中不包括武器和后勤費用。據推測，一個由40至50架F-35組成的機隊可能耗資 40 至 55億美元，而按照加拿大88架噴氣式飛機機隊的估算，其數十年的生命周期成本可能超過1000億美元。此外，美國出口管制規定了嚴格的最終用戶協議，需要采取防范技術泄露的措施。

F-35的報價面臨多重障礙。印度與俄羅斯的深厚防務關系，包括S-400和蘇-30 MK1，引發了美國對技術安全的擔憂，尤其是考慮到俄羅斯可能通過金磚國家合作獲取F-35的數據。美國要求F-35作戰時必須每日激活密碼，而只有以色列的F-351“阿迪爾"戰斗機能夠獨立作戰，印度或許會尋求這種機型，但不太可能完全保障其作戰能力。此外，F-35的維護問題--根據五角大樓2024年的一份報告，其維修時間長達141天，關鍵故障率很高--可能會給印度空軍的后勤帶來壓力，尤其是在沒有本土生產的情況下。