輕松關注

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查爾斯出訪加拿大 被視為展示支持

英國國王查爾斯三世剛剛結束了對加拿大的訪問，這已經是他第20次訪問加拿大，但今年的訪問卻與之前都不同。因為加拿大和其鄰國美國的關系正處于歷史低點。自從美國總統特朗普在年初上任以來，他不僅對鄰國發動貿易戰，甚至威脅要吞并加拿大。

也是在這一背景下，對特朗普態度強硬的前英格蘭銀行行長卡尼帶領原本民意低迷的自由黨取得大選勝利、繼續執政，而查爾斯也在這時到加拿大議會開幕式上發表御座演講，這被視為對加拿大的支持——加拿大上一次御座演講還是由查爾斯的母親伊麗莎白二世于1977年發表的，距今已有近五十年，總理卡尼直言這個時機并非偶然。

查爾斯在議會發表的講話部分由加拿大新政府撰寫，其中說到總理卡尼領導的政府將與“可靠的貿易伙伴和盟友”建立聯系，并稱“民主、多元化、法治、自決和自由”是加拿大珍視價值觀，加拿大政府“決心捍衛”這些價值觀，他還稱贊加拿大是世界上“善良的力量”。因此盡管沒有直接提到特朗普，但這番演講被解讀為對加拿大的支持。

查爾斯提到了自己在1957年第一次訪問加拿大，當時第二次世界大戰的慘痛記憶猶新，冷戰也愈演愈烈，并且警告：“世界比二戰以來的任何時候都更加危險和不確定。加拿大正面臨著我們一生中前所未有的挑戰。”

身為英國君主，查爾斯不應對政治表達觀點。因此他并沒有公開介入美國和加拿大之間的沖突。他也邀請美國總統特朗普對英國進行國事訪問，后者可能在今年秋天到訪。然而，一些觀察家認為已經看到英國了與加拿大團結的跡象：例如，在倫敦白金漢宮的庭院里種植了一棵加拿大的國家象征楓樹，以及在卡尼訪問英國期間佩戴了一條紅色領帶。

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工黨擬在九月繼續加稅

由于通脹頑固、經濟增長乏力，英國財政部在今年面對不斷上升的借貸成本，削減開支的努力回報有限，讓財政空間日漸微薄。而經濟學家已經普遍預計財政大臣里夫斯將在今年晚些時候再度提高稅收。但鑒于工黨在競選宣言中承諾避免對“勞動人民”增稅，以及對企業征稅帶來的惡果，很難預計未來加稅的方式。

最有可能的變相加稅方案是將原定的凍結所得稅起征點的計劃延長至本屆議會任期結束——隨著人們的工資收入隨著通脹增加，他們不得不被動繳納更多稅款，此舉將帶來數十億英鎊的收入，預計將使約200萬拿工資的人交更多稅。

另一項備受關注的政策是將目前的免稅個人儲蓄賬戶 (ISA) 限額從2萬英鎊降至4,000英鎊。2022/23納稅年度，790萬英國人向ISA賬戶共計注入了420億英鎊，平均每5,296英鎊，這些投資的收入都是免稅的。不過，這兩種措施都只是杯水車薪，只占政府稅收收入的很小一部分。考慮到目前稅負已經極為沉重，財政大臣可能不得不修改她自己規定的預算原則，進行更大規模的借貸。

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四月份英國汽車產量大幅下降

由于特朗普關稅和復活節假期的影響，英國上個月的汽車產量急劇下降。四月份英國汽車產量為59,203輛，創下70多年來的最低水平（2020年除外，當時由于新冠疫情封鎖，汽車廠房多處于停滯狀態）。英國汽車制造商和貿易商協會（SMMT）表示，汽車行業從燃油車向電動汽車（EV）轉型的廣泛變化也暫時降低了產量。不過，該行業組織也預計，與美國、歐盟和印度達成的新貿易協議可能有助于提振即將到來的產量。

四月份的汽車產量比去年同期下降了16%，比三月份環比下降了25%。不過三月份的產量更可能是由于制造商在特朗普的關稅生效前搶先向美國出口了更多汽車而提振的。

SMMT表示，今年的復活節假期也在四月到來，這意味著工作日減少，這也是一個因素。在此之前，除疫情期間外，英國四月份產量最低的一次出現在1952年，當時產量為53,517輛。英國汽車制造商和制造商協會（SMMT）表示，受英國最大出口市場美國和歐盟需求下降的影響，英國汽車出口產量下降了10.1%。該協會表示，今年前四個月英國汽車產量為2009年以來的最低水平。

專家指出，許多其他發達國家也存在類似的產量下降趨勢，比如德國、意大利、法國和日本。不過英國針對中國進口產品的貿易壁壘更少，這讓中國生產的電動車在英國更快占領市場。

英國政府鼓勵更多電動汽車生產的政策變化也使汽車制造商的規劃更加困難。今年4月，英國宣布計劃放寬電動汽車的銷售目標，并降低對不符合某些排放標準的汽車的罰款，這導致本田和福特等英國汽車制造商紛紛關閉工廠。生產沃克斯豪爾、雪鐵龍和標致汽車的Stellantis公司也警告稱，由于英國政府對電動汽車政策的不確定性，該公司可能不得不停止在英國的生產、關閉工廠。

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“柴油門”污染已致英國16,000人死亡

新研究顯示，2015年“柴油門”導致的過量污染已在英國造成約1.6萬人死亡，并引發了3萬例兒童哮喘。研究人員表示，如果不采取行動，未來幾年還將有6000人過早死亡。柴油門丑聞爆發于2015年，當時許多汽車加裝了非法的減效裝置，它們在道路上排放的有毒空氣污染物遠高于其出廠時的水平。美國曾對車輛處以巨額罰款，并強制召回車輛以移除或禁用減效裝置。但專家表示，英國和大多數歐盟國家在這方面遠遠落后，導致對健康造成毀滅性的影響，并敦促立即采取行動。

英國和歐盟仍有數百萬輛高污染柴油汽車在道路上行駛，而研究分析僅評估了減排裝置排放的過量污染物的影響，而非汽車總排放量。在英國，這些過量排放已導致80萬天病假，到2024年，因死亡和健康狀況不佳造成的經濟負擔總額將達到960億英鎊。

自柴油門丑聞爆發以來，使用這些高污染節油裝置一直是非法的，但直到2020年英國新法律才規定了政府調查涉嫌使用作弊裝置的車輛的義務。2021年，政府獲得新權力，可以制定法律，強制制造商以環境為由召回車輛，但至今這些權力尚未動用，據信政府還在計劃進行磋商。

2023年，環保組織ClientEarth基于強有力的證據表明，許多使用高污染節油裝置的車輛仍在道路上行駛，向政府提起了法律訴訟。此后，政府在2024年表示，正在調查11家制造商、20個品牌下的47款不同車型，并且還將調查更多車型。

研究估計，在英國和歐盟，“柴油門”已造成約12.4萬人過早死亡，經濟損失高達7600億歐元（6370億英鎊）。如果不采取行動，預計到2040年，將有8.1萬人過早死亡，經濟損失高達4300億歐元，屆時大多數牽涉“柴油門”的車輛才會被自然報廢。

圖文來源：BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail