NBA知名記者沙姆斯-沙拉尼亞最新報道，雷霆被一致看好輕松擊敗步行者贏得2025年總冠軍，球隊管理層卻已經將注意力放在總決賽之后的休賽期，雷霆管理層面對亞歷山大、霍姆格倫和賈倫-威廉姆斯三大核心超過9億美元的天價續約合同，不得不考慮拆散陣容以避免巨額奢侈稅。

雷霆常規賽拿下68勝聯盟第一，季后賽橫掃灰熊、搶七擊敗掘金以及五場輕取森林狼打進總決賽，經過13年漫長重建終于取得成功，與此同時又面臨著相似的選擇，年輕的核心球員新秀合同期行將結束，到了簽下頂薪合同的時候。亞歷山大當選常規賽MVP有資格，新合同將達到5年3.8億美元，霍姆格倫和賈倫-威廉姆斯在2012年同時選秀進入雷霆，賈倫-威廉姆斯入選最佳陣容三隊、最佳防守陣容二隊后，續約合同也能拿到5年2.9億美元的超級頂薪，霍姆格倫也有資格獲得5年2.7億美元的合同。總經理薩姆-普雷斯蒂面臨著相似的決定，2012年總決賽輸給熱火三巨頭那個夏天，哈登續約談判破裂，那支雷霆隊提前解散。

“普雷斯蒂這次需要解決的問題更多，亞歷山大的續約毫無懸念，管理層必須滿足他的續約要價。”沙拉尼亞說道，“雷霆想要維持現有核心陣容保持競爭力，那就只能想辦法在霍姆格倫和賈倫-威廉姆斯的合同談判中壓低價格。”雷霆隊擁有堪稱全聯盟最優秀的年輕核心陣容，這使得他們能夠在一段時間內維持在工資帽以下，重建進程到了必須付出代價的時候，要么給出三份超級頂薪合同，要么放棄其中一名年輕球星，讓球隊薪資結構保持良性。

“毫無疑問，雷霆為了保持陣容完整，續約的金額注定會非常高。”聯盟薪資專家鮑比-馬克斯分析說道，“包括亞歷山大續約的3.8億美元超級頂薪合同，霍姆格倫、威廉姆斯的合同類似2023年最佳新秀保羅-班凱羅類似。”一旦雷霆用長合同鎖定核心球員，未來四到五年內為三名球員支付9.4億美元，足以讓他們在未來幾年繼續成為總冠軍熱門球隊。與此同時，雷霆也將支付巨額奢侈稅，這對處于小球市的雷霆來說難以承受。

新勞資協議下，一支球隊球員薪水總額超過第二道奢侈稅征收線，需要繳納超過9000萬美元的奢侈稅。值得一提的是，雷霆和步行者的球員薪水都不足1.7億美元，沒有向聯盟支付任何奢侈稅，有10支球隊總共繳納4.6億美元奢侈稅，成績最好的是森林狼打進分區決賽，太陽支付1.52億美元奢侈稅連附加賽門票都沒拿到，湖人5400萬美元奢侈稅在季后賽首輪就被淘汰出局。隨著新勞資協議生效，任何球隊想要保留三名頂薪合同球員，意味著球隊輪換陣容將被大幅削減，競爭力并不會比陣容合理、替補陣容輪換更深的球隊強。

“雷霆擊敗步行者奪冠把握非常大，然后球隊的好日子也將在總決賽奪冠后結束。”沙拉尼亞說道，“雷霆沒有辦法長期保持這套陣容，多爾特和哈爾滕施泰因也需要續約獲得新合同，普雷斯蒂無論如何也無法平衡球員之間的利益。”NBA球員平均職業生涯僅五個賽季，抓住巔峰期拿到更多的錢比總冠軍更緊迫，絕大部分球員優先考慮合同年限和薪水金額。對雷霆來說，放棄任何一名年輕核心球員都很難，可這是管理層必須要做的決定。

威廉姆斯季后賽16場比賽場均攻下20.4分5.8籃板5.3次助攻，投籃命中率45.7%，三分球命中率31.8%，關鍵時刻攻防表現甚至不遜色亞歷山大。霍姆格倫季后賽場均16.4分8.6籃板2個蓋帽，防守端成為雷霆不可或缺的環節。普雷斯蒂嘗試說服霍姆格倫和威廉姆斯為了球隊長期計劃做出讓步，以次頂薪的合同續約留隊，多名高管證實，普雷斯蒂的努力暫時沒有起到效果。好消息是，雷霆隊即將贏得隊史第一座總冠軍獎杯，壞消息是這個可能是很長時間以來，這支球隊最后的狂歡。

?“雷霆教練組和球員在為總決賽做準備，這不只是總冠軍獎杯的爭奪，還是雷霆球員為超級頂薪內部競爭的比賽。”沙拉尼亞說道。總冠軍獎杯看起來似乎成了雷霆囊中之物，球員之間的競爭則才剛剛開始，這也可能是2025年總決賽最大的懸念和不確定因素。