我們常說，通過對部分南海島礁實施“大自然鬼斧神工式的改造”，以及在改造完成的島礁上部署諸如殲-16重型戰斗機、蘇-30重型戰斗機和殲轟-7戰斗轟炸機等戰術類飛機，解放軍航空兵部隊的火力投射范圍，基本已可覆蓋所謂的“第一島鏈”。不過，若是帶有戰略級別意味的軍用飛機，出現在這些島礁機場內，這又意味著什么呢？

外國商業衛星拍攝到的永興島上的轟-6

有外媒于近日報道稱，通過對美國商業衛星公司發布的衛星照片進行研判，已發現中國向南海西沙永興島部署了至少2架轟-6轟炸機、2架運-20戰略運輸機和1架空警-500預警機。其還表示，這可能是自2020年以來，中國首次向永興島部署轟-6轟炸機，相關動作顯得頗為不尋常。畢竟，無論是應對菲律賓方向的美國軍事威脅，還是對馬六甲海峽投射影響力，基本只需在永興島部署戰術類雙發重型戰斗機即可，但解放軍卻向該島部署了作戰半徑超3500公里的轟-6，以及作戰半徑約為4000公里的運-20，事情無疑就不簡單了。

外國商業衛星拍攝到的永興島上的運-20和空警-500

仔細想來，這可能說明了一件事，那就是昔日曾被不少人認為是“前線基地”的南海島礁，如今已在很大程度上轉變為“二線地域”的角色，即解放軍正在逐步拓展著“反介入/區域拒止體系”的覆蓋范圍和戰略縱深。也就是說，以往可被視作是“靠前部署戰略級別軍機”的少見動作，今后或將愈發日常化，多座南海島礁基地將扮演起“永不沉沒的航空母艦”的角色。

轟-6K掛載的空射型高超音速武器

那么，轟-6和運-20這樣的戰略級大飛機出現在永興島，將可起到怎樣的作用呢？突破和消滅“第一島鏈”上的潛在威脅，顯然是過于“殺雞用牛刀”了。從南海島礁基地出發的這兩款戰機的火力和兵力投射范圍，基本可完全覆蓋“第二島鏈”，甚至可將潛在強敵由“第三島鏈”向“第二島鏈”派遣的航母打擊群、兩棲戒備大隊和其他水面艦艇等，阻隔在“第二島鏈”和“第三島鏈”之間的海域。這對我們來說，無疑有著巨大的戰略意義和價值。

掛載4枚“鷹擊-12”超音速反艦導彈的轟-6

順帶一提，是什么原因讓解放軍得以加大對南海島礁基地的利用，尤其是可將相關島礁由“前線基地”變為“二線地域”呢？答案或許有兩個，一是未來可能同步部署南海島礁基地的國產第六代戰斗機的即將到位，二是日益強大的人民海軍航空母艦部隊。

第六代戰斗機殲-36效果圖

被認為可能會命名為殲-36和殲-50的兩款六代機，均為不折不扣的重型戰斗機，殲-36甚至可能會是一款最大起飛重量高達40~45噸，作戰半徑有望達到2500公里~3000公里的超遠程戰機。以作戰半徑如此巨大的戰斗機，為轟炸機和運輸機實施全程伴隨式護航，儼然成為了可能，故轟-6和運-20等戰略級大飛機，才可隨心所欲地進駐南海島礁基地并升空執行任務。

“福建艦”完全體效果圖

至于說航空母艦，道理亦是如此。通過利用航母戰斗群的強大機動性，艦載戰斗機亦可為從島礁基地起飛的轟-6和運-20等戰略級大飛機，提供空中保護，甚至可與陸基戰斗機部隊實現“分段+接力式護航”的效果。在沒有航空母艦和航母規模不夠多的時期，這無疑是難以想象且不可實現的。但對于今天的解放軍海軍來說，“遼寧艦”和“山東艦”這2艘現役航母，再加上即將服役的國產首艘電磁彈射型航母“福建艦”，它們讓相關戰法成為了可能。

“反介入/區域拒止體系”的范圍和縱深將繼續擴大

從突破“第一島鏈”，到擊破“第二島鏈”，再到將潛在強敵阻隔在“第二島鏈”和“第三島鏈”之間，解放軍的空中火力和兵力投射范圍，必定將越來越遠，從而為我們撐起一道寬廣且堅實的保護傘。轟-6和運-20等戰機現身南海島礁基地，還只是這一過程中的第一步。