1879年，我們熟悉的大發明家愛迪生成功發明了白熾電燈，這一時期的中國正是清晚期，西方列強此時正通過一系列不平等的條約撬開我們的國門，西方的先進科技也隨之引入到我國。電燈這一發明在清朝的首次亮相，是在1888年。

這一年，海軍衙門命神機營機器局總辦恩佑以白銀六千兩向 “丹商祁羅弗洋行購買電燈一全份，隨鍋爐一份及各項什物等件”。買到的電燈，并沒有安裝在紫禁城內，而是奉命安在了慈禧太后在西苑（今中南海）寢宮里。這一點在古籍《奉宸苑記事簿》中有著明確的記載：“光緒十四年十一月二十六日，南海安設電燈鍋爐宜安在儀鸞殿西圍墻外······”

麗景軒西餐廳原狀陳設 圖源：《故宮日歷》2020年6月19日

當西苑首次點亮電燈的那一刻，在場的人都大為震驚，其中，翁同龢就在他1889年1月30日的日記中寫下 “電燈照耀于禁林”。

在此之前，清廷中一直以蠟燭和油燈作為主要的照明工具，它們雖然樣式豐富，且具有一定的藝術價值，但其背后的弊端也不能忽視。蠟燭和油燈在使用時，會產生油煙。一方面會弄臟室內環境，另一方面散發的氣味對人身體健康也有一定的影響。更重要的是，蠟燭和油燈哪里有電燈實用，在照射面積和亮度上根本比不了電燈。

紫禁城內用上電燈是在1907年，電燈首次點亮紫禁城也與慈禧太后息息相關。按照慣例，元旦期間一連四天，光緒皇帝每天都要到寧壽宮樂壽堂拜見太后。而在西苑用慣了電燈的太后，自然希望回宮后依然能用上電燈，于是就在當年的11月22日，頒布懿旨：“著西苑電燈處速設寧壽宮電燈，在紫禁（城）外采擇房間，安置機器，務于年內備齊”。

樂壽堂 圖源：微博@故宮博物院

其中，紫禁外采擇的房間，最終選在了東華門附近北池子的大悲院內，建成了紫禁城的發電機房。經過年前的緊張籌備，最后，在1908年1月，農歷也是年前完成了電燈的安裝工作，也算是“年內備齊”了。紫禁城第一次被電燈點亮，過年期間回紫禁城寧壽宮居住的慈禧太后也成功使用上了電燈。

紫禁城的電燈使用從這一年開始，逐漸擴大規模使用，即便慈禧太后和光緒皇帝于同一年的11月相繼崩逝，但紫禁城內電燈線路的擴建卻并沒有因此而停止。先是1909年，從建福宮開始，再到長春宮、御花園各宮內外先后安裝電燈，接著到1911年年底，內廷區域內電燈基本安裝完成。

紫禁城內安裝電燈的同時，也形成了一套與之相契合的管理制度，有專門的機構和人員，對宮里的電燈進行維護、管理、繳費事宜。同時，為了提升宮內管理人員的水平，還從國外引進了專業的人員和設備，對他們進行培訓。至此，紫禁城內的電燈算是成功普及完成了。

象牙座玳瑁遮燈及象牙冊頁 圖源：故宮博物院官網

電燈的推廣和使用過程也并非一帆風順，期間也受到了保守勢力的強烈反對，在東西方思想文明的碰撞之下，清廷在近代化浪潮中進行了艱難的轉型。電燈的出現，在當時提升了清廷的生活水平，改變了宮里人的觀念，也在他們心中點亮了一束光。

參考文獻：

[1]楊乃濟.清宮第一盞電燈安裝在儀鑾殿[J].紫禁城,1983,(01).

[2]周乾.皇家也愛“高科技” 電燈照亮紫禁城[N].科技日報,2024-3-22,(08).

[3]王道成.頤和園的第一盞電燈[J].紫禁城,1981,(06):32.

本文內容以官方及網絡資料為基礎，在細節創作上適當地發揮了一些聯想和創造。

【小提示】文中部分圖片來源于網絡，版權屬于原作者，僅為配圖表達。如有問題，請私信聯系【松蘭書社】小學士說明，萬分感謝。轉載文章需經【松蘭書社】授權