“罷了，這次和親，我去。” 云朝朝的聲音不大，卻讓整個皇宮大殿瞬間安靜了下來。 所有人都愣住了，連皇帝都皺緊了眉頭。 因為這次和親，無論如何都不可能輪到云朝朝。 她是皇室最受寵的小公主，是皇帝捧在手心里長大的明珠。 “胡鬧！”皇帝沉下臉，“朕已經說過，和親人選另議！你和容小侯爺兩情相悅，朕怎會拆散你們？更何況此去北境山高路遠，那北境王殘暴不仁……” “父皇。”云朝朝抬起頭，聲音很輕，卻很堅定，“您說過，和親公主從皇室中選。我同樣是皇室一員，身為公主，就該擔起責任。” “至于容臨淵……”她頓了頓，指尖微微發顫，“說好今日是選和親人選的日子，他既錯過了求娶的時機，那便，永世都是錯過了。” 皇帝臉色難看，正要再勸，殿內其他公主卻已經紅了眼眶。 “朝朝！你瘋了？”大公主一把拉住她的手，“北境那是什么地方？要死也是姐姐們去死，輪不到你！” “就是！”二公主也急得直跺腳，“你從小嬌生慣養，去了那種地方怎么活？” “……” 姐姐們七嘴八舌地勸著，云朝朝卻只是安靜地站著，眼眶越來越紅。 她們明明也怕，卻還是搶著替她去死。 她深吸一口氣，猛地跪了下去：“兒臣心意已決，唯望父皇成全！” “北境君王殘暴也只是坊間傳聞，若當真屬實，兒臣嫁過去后，也會步步小心，明哲保身，父皇……下旨罷！” 皇帝看著她倔強的模樣，最終長嘆一聲，顫抖著提筆寫下圣旨。 “九公主云朝朝和親北境，半月后，朕親自為她送嫁！” 云朝朝接過圣旨，指尖冰涼。 她轉身走出大殿，陽光刺得她眼睛發疼。 剛走下臺階，遠處突然傳來一陣急促的馬蹄聲。 “朝朝！小爺來請旨娶你了！” 容臨淵一身紅衣策馬而來，衣袂翻飛間意氣風發。 他翻身下馬時，腰間玉佩叮當作響，快步走到她面前，“朝朝，我來晚了，和親人選定下了嗎？” 云朝朝看著他，心臟像是被一只無形的手狠狠攥緊。 是啊，他的確來晚了。 “定下了。”她輕聲說。 容臨淵松了口氣，唇角微揚：“那就好。” “你不問問是誰嗎？” “無論如何不會是你。”他語氣篤定，“皇上知道我們兩情相悅，怎會舍得將你嫁去北境？更何況……” 他頓了頓，目光溫柔，“他最疼你了。” 云朝朝靜靜地看著他，她本想告訴他真相，可話到嘴邊又咽了回去。 圣旨已下，他們此生都再無可能。 又何必徒增煩惱？ 容臨淵見她沉默，以為她還在生氣，柔聲哄道：“既然和親人選已定，那我晚些再向皇上求旨娶你，可好？” “為何是晚些？” “因為……”他有些猶豫，“清瑤住在侯府無名無分，總是被下人欺負。我打算先迎她入府為側妃。” 見云朝朝臉色微變，他連忙補充：“你放心，我永遠不會碰她，只是給她一個名分，讓她在侯府安穩度日。” 這句話，像一把鈍刀，狠狠扎進云朝朝的心口。 她與容臨淵的情誼，曾是整個京城最動人的佳話。 小時候，他總愛追在她身后喊 “朝朝妹妹”，哪怕被她用雪團子砸了滿頭也不惱；長大后，他成了最張揚的小侯爺，卻唯獨在她面前收斂鋒芒。 去年上元節，他一人獨挑十位世家公子，為她贏下滿街花燈；今年春獵，他追著那只稀世白狐三天三夜，只因她隨口說了句 “那皮毛真好看”。 人人都說，容小侯爺把九公主捧在手心里寵。 直到那個雨夜，他的暗衛為救他而死，臨終前只留下一句：“求小侯爺……照顧我妹妹……” 自那以后，容臨淵的眼里就多了另一個人。 云朝朝染風寒高燒不退那日，太醫說怕是會傳染，容臨淵卻不顧勸阻守了她三天，直到沈清瑤派人來報 “心口疼”，他連藥碗都沒來得及放下就沖了出去。 上元佳節，她站在城樓上等到星河黯淡，卻看見護城河邊，容臨淵正小心翼翼為沈清瑤點燃一盞蓮花燈。 如今邊關告急，要從皇室選一位公主和親。 傳聞那北境君王殘暴不仁，已有三位王后慘死宮中，幾位皇姐嚇得連夜定下親事，生怕被選中。 三日前，她特意提醒容臨淵：“明日一定要來求旨，否則……” “放心，”他笑著捏她的臉，“我定準時到。” 可今日，滿朝文武都在，唯獨不見他的身影。 后來才知，沈清瑤昨夜 “突發急病”，他守了一整晚，至今未醒。 云朝朝攥緊手中的圣旨，忽然笑了。 既然他選擇了沈清瑤，那她便成全他。 “好。”云朝朝開口，“我同意。” 容臨淵一怔，隨即有些心慌：“朝朝，你……” 他本以為要費盡口舌才能說服她，沒想到她答應得這么干脆。 “為何突然同意了？” 云朝朝沒回答，只是扯了扯唇：“我不同意，又能如何呢？” 之前，她不是沒吃過沈清瑤的醋，覺得她總待在容臨淵身邊不妥，便私下給了她一筆金銀財寶，還置辦了一座江南的宅子，想送她離開。 可沈清瑤卻當場跪地，朝她磕頭磕得額頭鮮血直流，哭喊著說死也不離開容臨淵。 正巧被趕來的容臨淵看見。 那一刻，他看她的眼神，仿佛她是個仗勢欺人的惡毒女子。 后來她解釋，他卻只當她是驕縱任性，故意給沈清瑤難堪。 此刻，容臨淵只以為她還在生氣，連忙低三下四地哄道：“朝朝，莫生我氣，侯府新得了匹西域寶馬，我帶你去看看。還有你最愛吃的梨花酥，我讓廚娘

做給你吃好不好……” “好。”云朝朝打斷他，“我正好有東西要取回。” 可到了侯府，兩人才剛剛下馬，侍衛便匆匆來報：“小侯爺，沈姑娘聽說您的舊疾需要雪蓮入藥，孤身一人入山尋藥，半路為野豹所傷，現在危在旦夕！” 容臨淵臉色驟變，拉著云朝朝就往沈清瑤的院子跑。 屋內，太醫滿頭大汗：“沈姑娘失血過多，除非用‘九轉還魂丹’救命，否則……” 容臨淵猛地看向云朝朝：“朝朝，九轉還魂丹是不是在你那里？” 那是皇帝賜給她的保命之物，天下僅此一顆。 云朝朝攥緊了手，心間泛起一陣刺痛，“若給了她，我以后怎么辦？” “我會保護你。”容臨淵握住她的手，“我發誓，這輩子都不會讓你用到它，朝朝，她哥哥因我而死，我不能再眼睜睜看著她去死。” 云朝朝垂眸看著他緊握自己的手，這雙手曾為她摘過最甜的梨，也曾為她擋過最利的劍。 如今卻為了另一個女子，在微微發抖。 “藥，我可以給你，但你要答應我一個條件。” 第二章 “我答應！”容臨淵不假思索地應下，眼中滿是急切，“朝朝，無論什么條件，我都應你。” 云朝朝這才從袖中取出那枚九轉還魂丹。 丹藥在陽光下泛著淡淡的金光，是她及笄時父皇所賜的保命之物。 容臨淵接過丹藥，立即轉身遞給太醫：“快給清瑤服下！” 趁著他的注意力全在沈清瑤身上，云朝朝悄悄示意宮女收拾她留在侯府的物件。 那些他親手為她尋來的孤本，她最愛的青瓷茶具，還有那個被他笑稱\"和朝朝一樣愛生氣\"的泥偶。 物件取好后，她又取來紙筆，在案幾上寫下自己的條件。 墨跡未干時，床榻上傳來一聲輕咳。 “小侯爺，清瑤是不是又給你添麻煩了，我只是擔心你的身子，不是故意讓你勞心的。” 容臨淵用指腹輕輕擦去她的淚，“別說傻話。” 看著他們倆旁若無人的模樣，云朝朝覺得自己格外多余。 她拿出方才寫下的字條，遞給容臨淵，“容臨淵，這是我提的條件，你必須做到。” 他迫不及待要打開，卻被她按住：\"半月后再看。\" 容臨淵愈發好奇，正想問問她寫了什么，沈清瑤就喊起了渴。 容臨淵的手頓在半空，終究還是將字條收入袖中，轉身去斟茶。 云朝朝看著他小心翼翼扶起沈清瑤的背影，默默轉身離去。 走出侯府時，夕陽將云朝朝的影子拉得很長。 那張紙上只有一句話： 容臨淵與云朝朝，此生不復相見。 …… 云朝朝回到宮中，便把從前容臨淵送給她的禮物，和帶回來的東西一起燒掉了。 按照風俗，女兒家出嫁的蓋頭得新人親自繡成。 所以圣旨下來當日，皇后就挑選了最好的紅綢金線，送到了云朝朝宮里。 她選了并蒂蓮的花樣，一針一線繡得格外仔細。 其實從前她的繡工并不好，只是想到快要嫁給容臨淵了，才勤學苦練了許久。 那時她練到十根指頭都扎出了血，他看見后心疼不已，一邊替她包扎，“什么勞什子蓋頭，朝朝，我們不練了。” 她噗嗤一笑：“不行，必須得新人親手繡的。” 誰知三日后，他竟捧著一方繡好的蓋頭來找她。 那拿慣了長槍的手，生生被針扎得滿是傷痕。 “不要太感動啊，”他得意地挑眉，“小爺對你的愛，還多著呢。” 那時少年眼里盛著光，說往后余生要把她寵到天上去。 可誓言猶在耳，往后余生，他要娶的人，再也不會是她了。 云朝朝緩緩閉眼，剛要繡好最后幾針，就聽見院墻外傳來了宮女們竊竊私語的聲音。 “聽說容小侯爺要納的那位側妃出身微寒，孤苦伶仃，連個送嫁的家人都沒有。小侯爺可憐她的身世，特意帶她入宮，求貴妃娘娘認她做了干女兒呢！” “貴妃娘娘可是出身國相府，能攀上這層關系，那位沈側妃只怕沒少給小侯爺吹耳邊風吧，小侯爺還真答應了，也真是寵她。” “這算什么，我還聽說這位側妃的嫁妝都是小侯爺添置的，連著彩禮一起花了上萬兩黃金，光是首飾頭面都得十幾輛車裝。側妃住的房子狹窄，小侯爺就為她推倒小佛堂擴建院子，這每一樣都遠超納正妃的規制了。” 針尖猛地扎進指尖，一滴血珠落在并蒂蓮上，暈開一片暗紅。 云朝朝怔怔地看著，胸口像壓了塊石頭，悶得喘不過氣。 她放下針線，起身回了殿里，準備小憩一會兒。 剛瞇著沒一會兒，外面就傳來一陣嘈雜聲響。 她起身想看看出了什么事，一出門，就看見母后身邊的林姑姑扯住沈清瑤的手，狠狠扇了她一耳光。 “這可是公主為了出嫁親自繡制的蓋頭，你竟敢私自絞毀，是想冒犯皇家威嚴，藐視宮規？” 云朝朝怔了一瞬，連忙走上前，“怎么回事？” 林姑姑朝她行了個禮，把事情原委一一秉明。 “回九公主，奴婢奉娘娘口諭，請您去用午膳，卻在院中撞見這女子用剪刀絞爛了您剛繡好的蓋頭，還想趁著無人偷偷溜走。奴婢立即叫人攔住了她，按照宮中規矩，該廷杖三十！” 看著那被絞成無數碎布的蓋頭，再看著哭得梨花帶雨喊冤的沈清瑤，云朝朝蹙起了眉頭。 出嫁在即，她不想惹麻煩，若是容臨淵知道她打了沈清瑤，還不知要如何…… 于是她搖了搖頭，“林姑姑，既是在我宮中發生的事，我自行處理便是。還麻煩你去回稟母后，我晚點再去請安。” 林姑姑答應著，轉身就要走。 沈清瑤卻忽然撿起那把剪刀，直直朝著云朝朝走了過去。 林姑姑嚇壞了，抬腿就將她踹倒在地，護在了云朝朝身前。 “大膽！竟敢行刺公主！” 云朝朝也被嚇了一跳，還沒反應過來，一道人影就沖了進來，將沈清瑤抱在懷中。 看到容臨淵出現得這么湊巧，云朝朝一下就明白了，她剛剛不過又是在演苦肉計。 而他正好就吃這一套，以為她們又在仗勢欺人，望過來的眼神里帶著冷意。 “朝朝，我不過是去同陛下商議了一下軍務，才半柱香時間不到，你趁著我不在，又想對清瑤做什么？” 云朝朝定定看著他，氣得胸口微微起伏，“你連發生了什么事都不知道，就認定是我要對她不利？容臨淵，我在你眼里就那么不堪么？還是她在你眼里就那么重要？”

文章后序
（貢）
（仲）
（呺）
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