2004年3月22日清晨，以色列精心策劃用三枚"地獄火"導彈炸死了哈馬斯創始人兼精神領袖亞辛。這位年近古稀、四肢癱瘓、雙目近乎失明、兩耳半聾的殘疾老者，最終在以色列總理沙龍的指揮下被"斬首"。以色列或許以為除掉肉體就能終結威脅，卻沒想到這反而催生了更強大的反抗力量——亞辛雖死，他的精神卻凝聚起無數追隨者，鑄就了令以色列坐立難安的武裝力量。

1948年第一次中東戰爭爆發，炮火摧毀了10歲亞辛的家鄉。他隨家人淪為難民，卻在逃亡中脊椎斷裂，從此終身與輪椅為伴。關于癱瘓原因有兩種說法：14歲踢足球重傷或16歲河邊嬉戲摔傷。命運的打擊并未將他擊垮，反倒促使他投身宗教。1958年，他進入埃及伊斯蘭的最高學府——艾資哈爾大學。

在這里，亞辛接觸到穆斯林兄弟會（穆兄會）。這個由哈桑·班納于1928年創立的遜尼派組織，主張政教合一、伊斯蘭教法治國與圣戰，雖在納賽爾時代遭打壓轉入地下，卻在民間保有強大影響力。1965年，亞辛投身于穆兄會。次年，他因參與相關活動被埃及拘捕，一月之后被遣返至加沙。

在加沙，亞辛一邊講授阿拉伯語與伊斯蘭經典，一邊以穆兄會成員的身份開展反以活動。但當時以色列更忌憚阿拉法特的法塔赫組織——這個1956年成立的巴勒斯坦民族解放組織，憑借獨立性與阿拉法特的魅力，成為對抗以色列的中堅力量。相比之下，亞辛的穆加瑪（伊斯蘭協會）更像慈善組織，從事扶貧救濟的同時暗中破壞以色列設施。以色列甚至一度支持穆加瑪，試圖以此分化法塔赫的支持基礎。

1970年代末至1980年代初，三件大事重塑了亞辛的思想：1977年埃及總統薩達特訪以簽署和平協議，阿拉伯世界分裂；1979年伊朗伊斯蘭革命成功，這一事件彰顯了伊斯蘭政權的可行性。

這些事件致使亞辛下定決心徹底鏟除以色列，構建一個以耶路撒冷為首都的巴勒斯坦國。1982年，他暗中組建巴勒斯坦圣戰者組織，開展襲擊與自殺式攻擊活動。然而，1983年，因其私藏武器，被判處13年監禁。1985年戰俘交換中提前獲釋，獄中惡劣環境導致雙目失明，健康嚴重惡化。

1987年12月9日，加沙一起車禍（傳言是以色列故意制造）引發大規模騷亂，第一次巴勒斯坦大起義爆發。亞辛抓住時機，于12月14日成立哈馬斯（伊斯蘭抵抗運動），提出"以圣戰終結西方意識形態統治，恢復伊斯蘭教基礎"的主張。此時阿拉法特正因《奧斯陸協議》遭巴解組織內部質疑，亞辛迅速成為精神領袖。

1994年到1997年間，以色列多次挑釁（如1994年猶太極端分子屠殺穆斯林、1995年拉賓遇刺、1996年內塔尼亞胡擴建定居點）激化矛盾。2000年7月，以色列前總理沙龍強行闖入阿克薩清真寺，從而引發沖突，致使第二次大起義爆發。6年間4058人喪生、30347人受傷，600多棟房屋被毀。哈馬斯在此期間承擔起政府職能，通過醫療與宗教服務贏得民心。

2004年3月22日，病勢沉重、已入膏肓的亞辛于清真寺外，遭受以色列直升機導彈襲擊而亡。臨終前他說："我的生命始終夢想成為烈士。"這場暗殺未能終結抵抗——19年后，哈馬斯向以色列發射了5000多枚火箭彈。正如丘吉爾所說：“這并非結局，亦非結局之開端，而僅僅是開端之終結。”