公元前309年，秦武王第一次讓丞相這這個職位，變成一種常設官職。

據相關歷史記載，在秦武王之前，丞相這個崗位有相近的，有臨時設置的，但就是沒有固定常設的，那么這是為什么呢？

秦朝之前的朝代是周朝，不過周朝的體制比較特殊，不是后世大家熟悉的大一統王超，而是類似于北方部落聯盟的諸侯分封制。

簡單來說，就是周朝的天子，只是名義上的全國一哥，但實際上各地自治程度很高，以至于人們只記得春秋戰國，而忘了周朝。

在這種情況之下，各地大哥，包括周天子這個大哥大，其實真正能控制的攤子并不大，各位大哥和大哥大，沒有太多的政事要處理，只要自己不偷懶，基本都能忙的過來。

但是秦國自商鞅變法以后，國家機器的運轉速度就開始變快了，尤其是在軍事上，動作比較頻繁，這時秦王本人就有點忙不過來了，于是一個能為秦王分憂的人就必須要站出來了。

不過因為丞相這個職位，除了在待遇上不如王之外，在工作職能上，卻能幾乎比肩一國之王，所以秦王對丞相的約束和制衡也幾乎是同步的。

不過隨著秦國的日益強大，以及對六國的用兵越來越頻繁，丞相的權柄也開始變的越來越大，等到秦始皇一統天下，不玩諸侯分封制，而玩起了郡縣之以后，丞相的地位幾乎就是一人之下，萬人之上了。

劉邦建立的漢朝取代秦朝以后，本來也想實行秦朝的郡縣制，但是因為種種原因，又不得不先玩起了諸侯分封制。

但老劉由于秦朝滅亡的前車之鑒，老劉很擔心自家的皇位傳承，于是就和一起打天下的老伙計們，達成了一個只可意會，不可言傳的約定。

從表面看，這個約定，就十個字，那就是“非劉氏而王，天下共擊之”，但這只是老劉家的好處，你老劉家想一直當皇帝，不能光有好處，還必須要有讓大家支持你拿好處的籌碼，那這個籌碼又是什么呢？

答案是，非軍功不能封侯，且因軍功封侯的家族，可以一直傳承這個爵位。

眾所周知，在沒有實行科舉制之前，進入體制，歷代實行的都是推薦制，而越是體制內的高層，越是吃推薦人的分量。

擁有爵位的人，自然就是那最高層的推薦人員，你猜他們會推薦自身圈子之外的人嗎。

因此劉邦當年給出的真實籌碼，其實是：皇帝永遠是我劉家的，體制內的高層永遠都是你們軍功集團的。

老劉家永遠當皇帝這個事，是比較好把握的，只要保證你劉邦的后代當皇帝就行，但是軍功集團的利益怎么保證呢，萬一你劉家子孫又想玩郡縣制，對我們這些軍功集團進行分化瓦解怎么辦。

因此軍功集團要想保護自己的利益，就需要一個能站在他們這邊，和老劉家掰手腕的代言人，這個代言人又是誰呢，自然就是“百官之長”丞相。

因此我們在查閱漢初文獻時，就會發現一個很有意思的現象，在軍功集團沒有被分化瓦解之前，擔任丞相職位的人，全都出自軍功集團。

而要想真正觸動軍功集團的利益，那就必須要動丞相的人選。

熟悉歷史的人可能都知道，劉邦去世以后，呂后不管是臨朝稱制（沒皇帝之名，享皇帝之權），還是打破劉邦當年的“非劉氏而王，天下共擊之”的約定，朝廷上下好像都沒有強烈的反對意見。

但是當呂后要從軍功集團手里拿走相權時，軍功集團突然就“幡然醒悟”，把呂家給滅了，然后把皇權又還給劉家了，當然相權也默默的回歸軍功集團的手中了......