近年來，四川省以“四向拓展、全域開放”為戰略指引，加速構建現代化鐵路網絡。截至2024年，全省鐵路運營里程已達6588公里，其中高鐵里程1863公里，形成了以成都為核心，西成、成渝、成貴等高鐵干線為骨架，普速鐵路為基礎的綜合運輸體系。當前，四川正全力推進成達萬高鐵、西渝高鐵等國家戰略項目，同時積極謀劃了新一批鐵路項目。其中，就包括這條川東北交通大動脈——廣巴達城際鐵路。

廣巴達城際鐵路是四川省規劃中連接廣元、巴中、達州三市的區域快速通道，定位為川陜革命老區振興發展的關鍵基礎設施。線路設計時速250公里，途經廣元、旺蒼、南江、巴中、平昌、達州等區縣，全長約270公里，預計投資超300億元。其西接寶成鐵路、蘭渝鐵路及西成高鐵，東聯西渝高鐵、襄渝鐵路及達萬鐵路，將形成橫貫川東北的東西向鐵路動脈，成為成渝高鐵外環線（成都-廣元-巴中-達州-萬州-重慶）的關鍵缺失段。項目建成后，廣元至達州時空距離將縮短至1.5小時，惠及沿線十余個區縣超千萬人口，為勞務輸出、旅游開發及產業協同提供強力支撐。

廣巴達城際鐵路的規劃可追溯至2019年，當時四川省啟動廣巴鐵路擴能改造研究，并提出遠期升級為城際鐵路的構想。2020年，廣元市完成廣巴達萬鐵路（廣巴段）預可研編制，明確客貨共線、時速160公里的改造方案。然而，受國家規劃調整及地方財政壓力影響，更高標準的城際鐵路方案未能同步推進。2022年，達州市在西渝高鐵達州南站設計中預留了廣巴達城際鐵路接入條件，為未來銜接打下了基礎。2023年以來，達州、巴中兩市發改委多次公開表示，正委托專業機構開展項目前期研究，爭取納入國家“十五五”規劃。盡管地方政府積極推動，但截至2025年6月，該項目仍未列入國省相關規劃，短期內實施條件尚不具備。那么，廣巴達城際鐵路還有希望繼續實施嗎？

當前，廣巴達城際鐵路的推進面臨雙重現實：一方面，既有廣巴鐵路擴能改造工程已進入實質性階段。該工程全長161.6公里，投資113.5億元，采用單線客貨共線標準，設計時速160公里，計劃2025年三季度開工，2028年建成運營。工程將恢復廣元至巴中客運功能，銜接巴達鐵路形成廣達鐵路通道，短期內緩解區域運輸壓力。另一方面，項目仍處于前期研究階段。達州市已完成線路方案論證，并向國家鐵路局、國鐵集團匯報銜接；巴中市則同步推進與漢巴南高鐵的接駁方案研究，爭取形成“高鐵+普鐵”的多層次路網。

綜合政策、資金及技術條件，廣巴達城際鐵路的開工時間仍存在較大不確定性。短期內，四川省將優先推進廣巴鐵路擴能改造，通過客貨共線模式滿足當前運輸需求。若國家層面在“十五五”期間調整鐵路規劃，將該項目納入國家中長期鐵路網，則有望在2026-2030年間啟動前期工作。從現實路徑看，達州、巴中兩市正通過以下方式創造條件：一是爭取中央財政支持，緩解地方資金壓力；二是推動廣巴鐵路擴能改造與城際鐵路規劃的銜接，預留未來升級空間；三是強化與陜西、重慶等周邊省市的協同，將項目融入“一帶一路”西部陸海新通道框架。此外，隨著西渝高鐵、成達萬高鐵等項目陸續建成，川東北客流需求將進一步釋放，為城際鐵路建設提供經濟基礎。

廣巴達城際鐵路的建設，不僅是川東北革命老區融入全國高鐵網絡的關鍵一步，更是成渝地區北向開放的重要引擎。盡管當前面臨規劃滯后、資金短缺等挑戰，但其對區域經濟融合、紅色旅游開發及民生改善的戰略價值不可替代。隨著廣巴鐵路擴能改造的推進和地方政府持續爭取，這條承載著老區人民期盼的鐵路終將從藍圖走向現實，為秦巴山區帶來更加美好的明天。