《胡適之先生晚年談話錄》中有一個小故事:
著名天文學家高平子的孫子來拜訪胡適,說到得意處,背起“橫渠四句”來,還想讓胡適給解說解說。
胡適笑道:“你的祖父是研究天文的,你怎么不學點實在的學問,反而念這些空洞的話?這四句話,與佛家的四弘愿沒有差別,看似宏大,但既不可操作,又無法驗證,不過是替古人背書的幌子而已。”
客人還想反駁,胡適當場反問:“怎么叫為天地立心?天地本無心,是讀書人非要替天地立個心!”胡適用強大的邏輯,把這四句話的實質暴露出來:
為天地立心,是樹立道德獨斷;
為生民立命,是做官最好的借口;
為往圣繼絕學,是手握一切真理;
為萬世開太平,不過是迄今被畫出來的最大一張餅。
歷史上真的有過太平盛世嗎?無論“文景之治”還是“康乾盛世”,底層永遠窮困、麻木、艱難,太平是誰的太平?盛世又是誰的盛世?
這四句話,既反智,又專橫,更是空談誤國和語言腐敗的典型,用天地掩蓋獨斷,用生民掩蓋權柄,用絕學掩蓋空乏,用太平掩蓋吃人。胡適說:“少談些主義,多研究些問題”,與其高唱這四句空話,不如解除底層人民身上的千年枷鎖。
胡適的批判不一定就是真理,但至少可以提醒我們:警惕宏大敘事,以及一切有救世主心態的人。當有人說“為天地立心”時,問問他:你配替天地做主嗎?當有人說“為生民立命”時,看看他:真的關心過百姓的生死嗎?
我們不需要誰為天地立心,只想每個普通人都能受到尊重。我們不需要誰為萬世開太平,只想擁有現代人應該擁有的全部權利。想深入了解“知識分子患上上帝病,社會該有多么疼”,推薦閱讀一本轟動西方的名作——保羅·約翰遜所寫的《知識分子》。在這本書中,我們能看到一個個被供上神壇的著名知識分子,如何用“橫渠四句海外版”,荼毒大眾,造禍世界。
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