“瀑布”指的是從山壁上或河床突然降落的地方流下的水，遠看好像掛著的白布。在地質學中，瀑布也叫做“跌水”，表達的是河流水在流經地質斷層、凹陷等區域時，由于重力作用，垂直地從高空中跌落的一種自然現象。

黃果樹瀑布（圖片來源于社交平臺）

我國貴州的黃果樹瀑布是世界著名的大瀑布之一，其垂直落差達77米，寬度為101米，明代地理學家徐霞客曾在此游歷并將其記載于書，奔騰的河水從懸崖絕壁飛流直下，落到底部的犀牛潭中，蔚為壯觀。

但瀑布只能懸掛在山崖上嗎？

海底奇觀：丹麥海峽的“海底瀑布之王”

在深海之中，隱藏著規模遠超陸地的“海底瀑布”。

在位于冰島和格陵蘭島之間的丹麥海峽，大西洋海底就存在著一個這樣的海底特大瀑布，在此處的大西洋海底懸崖高達3500米，大量的海水就順著海底峭壁向下傾瀉，從而形成了落差高達3500米的海底大瀑布。

丹麥海峽位置（圖片源于社交平臺)

它每秒攜帶500萬立方米的水量飛流直下200多米后沿一緩洋坡順流而下。（世界大河亞馬遜河每秒僅有20萬立方米的水匯入海洋，它相當于亞馬孫河水入海流量的25倍。）是世界上落差最大、流量最大的“瀑布”。

在全球的大洋中，類似丹麥海峽海底的大瀑布還有很多處，這些瀑布的存在，可以調節海水的溫度和鹽度，對于全球的地理環境有著十分重要的意義。

科學解碼：海水為何“逆向墜落”？

海底瀑布雖無聲，卻如陸地瀑布一般，以其磅礴的氣勢和流動的韻律，展現出大自然的鬼斧神工。這些神奇的“海底瀑布”到底從何而來呢？

溫差與鹽度差：海洋的“冷暖對流引擎”

海底瀑布的核心驅動力是海水的密度差異，主要由溫度和鹽度決定。

例如，在北極海域，海水溫度較低，而靠近赤道的海域海水溫度較高。當低溫的海水遇到海底山脈或山脊時，會因為密度較大而下沉，形成類似于陸地瀑布的下降流動。

海洋表層平均鹽度、水溫和蒸發量隨緯度變化圖

不同深度的海水密度不同，當海水在海底流動時，可能會在某些區域形成密度流，這些密度流在遇到地形變化時，可能會形成瀑布。如北極海域低溫高鹽的海水密度極大，遇海底山脈阻擋后聚積成“冷水池”，最終溢出峭壁傾瀉而下。

地形驅動：海底懸崖的“天然水道”

海底瀑布的形成還與海底的地形地貌有關。例如，在丹麥海峽，海底瀑布的形成是由于大西洋的海水流經格陵蘭島和冰島之間的海域時，受到海底山脈的阻擋，形成了一個巨大的蓄水池。

泥沙與洋流助力：泥沙運動制造錯覺

從空中俯瞰毛里求斯海域，一道壯觀的“瀑布”仿佛正從碧綠淺灘向幽藍深淵傾瀉而下。但這并非真實水流，而是大自然精心上演的一場光影魔術。

毛里求斯海底瀑布 （圖片來源于社交平臺）

這一些“海底瀑布”并非真正的瀑布，而是一種由海底地形、洋流和泥沙運動共同作用形成的視覺錯覺。

洋流（如南赤道洋流）推動淺海區的白色沙粒和淤泥向深海邊緣流動，泥沙沿陡峭的海底懸崖傾瀉而下，形成類似瀑布的紋路。

在陽光照射下，淺海區的藍綠色與深海的深藍色形成強烈色差，加上海水流動的視覺效果，從高空俯瞰仿佛“瀑布”墜入深淵。此外，潮汐變化和洋流速度加劇了泥沙的動態效果，增強了視覺沖擊力。

地質活動：“海底瀑布”的幕后推手

一部分海底瀑布與深海熱泉系統聯動，海底火山活動釋放含金屬離子的高溫熱液，遇冷水后礦物質沉淀，在瀑布底部形成硫化物煙囪構造。

生物學家還在瀑布底部發現了一些依附于這些礦物構造上的化學合成生物群落,它們依靠熱液獲取能量,無需陽光即可生存。

生態意義：海洋的“隱形調節器”

海底瀑布不僅是視覺上的奇觀，更是海洋的“隱形調節器”。

海底瀑布是海洋生態中至關重要的一部分，它能夠平衡水溫與鹽度，驅動深層冷水循環，防止赤道海域過熱。海水的流動帶來了豐富的營養物質，形成了獨特的生態系統。

眾多海洋生物依賴這些營養物質生存和繁衍。除此之外，海底瀑布還能間接影響全球的氣候，海洋冷水的流動參與了碳循環，能夠減緩溫室效應。

隨著全球變暖加速，冰川融化稀釋海水鹽度，極地水溫上升，威脅著驅動海底瀑布的密度差動力。一旦這個“水下引擎”減速甚至停滯，地球氣候系統將面臨不可預測的劇變。

保護海洋宣傳海報（圖片來源于社交平臺）

無論是毛里求斯海底瀑布的“視覺騙局”，還是丹麥海峽的巨型水體墜降，當我們驚嘆自然的鬼斧神工時，更應意識到：深海并非沉默的黑暗世界，它們驅動洋流、平衡氣候、滋養生命，默默維系著海洋的呼吸與心跳。

我們對海洋的保護應始于行動，減少塑料入海，倡導低碳生活，共同守護這“海底奇觀”。

參考資料：

1.https://mp.weixin.qq.com/s/lg4op7HUMRoW2C4Mhpmg_A

2.https://mp.weixin.qq.com/s/O1Q1_vG7RnLQ513G4vTyjg

3.http://www.net178.cn/dy/article/IHLR2TCD055349XO.html

來源：蝌蚪五線譜

編輯：Decoherence

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