于梅君

主筆、視頻制作：于梅君

最近，北京、廣東、海南等多地居民，共同目睹了一場來自宇宙的“煙花秀”：一顆顆亮度極高的“大火球”劃過天際，同時伴隨著巨大的閃爆聲。這場天文奇觀究竟是怎么回事？

天外來客造訪：“大火球”點亮夜空

5月31日凌晨，北京通州、順義、朝陽等多區居民反映，在睡夢中被一聲巨響驚醒，還有網友拍到了夜空被照亮的畫面。

同樣，5月28日晚，廣東茂名、湛江及海南北部等地，一顆亮度極高的“大火球”從上空劃過并伴隨巨響，不少目擊者起初以為是閃電或爆炸。行車記錄儀顯示，這顆橙黃色火球由東北向西南疾馳而去，光芒如此耀眼，以至于地面景物清晰可見。

其實，類似的“大火球”最近頻頻造訪地球。今年4月3日19時56分前后，上海網友表示看到了“好大一個閃閃發光的綠色流星”，徐匯、閔行、松江、浦東等各區都有網友目擊，醒目的藍綠色流星，在空中拖出一道長長的尾巴。一些天文愛好者猜測說這是“火流星”。

中國科學院國家天文臺研究員茍利軍確認，最近頻頻亮相夜空的“大火球”是典型的火流星。太空中那些沒有固定軌道的塵埃、小顆?；螂E石落入地球大氣層時，與大氣劇烈摩擦燃燒，便形成了我們看到的流星。

火流星與普通流星有何不同？上海天文館專家解釋：火流星主要是指亮度超過-3等的流星，比夜空中最亮的金星和木星還要耀眼。國際天文界常將其稱為“Fireball”（火球），是流星家族中的“巨人”。它們通常亮度極高，可照亮整個夜空，并伴有明顯的聲響（音爆），可能留下隕石殘骸，速度通常超過每秒12公里。

劃過茂名夜空的這顆火流星為何如此震撼？茂名市業余天文愛好者協會秘書長曾響分析：“當晚的火流星比平常拍到的大十倍至二十倍，在大氣層持續燃燒時格外顯眼?！北O測數據顯示，這個“宇宙來客”進入大氣層時的速度，高達每秒15公里，與空氣摩擦產生的瞬時溫度超過2000℃。

火流星為何一路火花帶閃電

在最近的幾起火流星事件中，巨大的爆炸聲令人印象深刻。專家解釋，火流星是“偶發流星”，它沒有規律，一般也找不到來源。由于流星體的重心、密度本身是不均勻的，所以它在大氣中沖鋒時，可能會發生翻滾，壓縮空氣燃燒后受熱也不均勻，就會產生爆炸或掉落碎片，產生“空爆”，發出像打雷一般的聲響，空爆后，隕石還會無光飛行一段時間。

因此，人們看到的火流星，常常像條閃閃發光的巨大火龍劃過天際，有的還會發出“沙沙”響聲，甚至爆炸聲。

分析顯示，這顆火流星由小型小行星碎片引發，撞擊能量預估為500-2000噸TNT當量。另一數據更為精確——據衛星監測，該流星體在距地面37公里高度發生空爆，釋放能量約相當于1500噸TNT當量。

為何能“亮如白晝”？天體物理學家指出，火流星的“白晝效應”需要極高的能量釋放。這顆流星的直徑大小可能超過2米，進入大氣層時速高達18.5萬公里，與大氣摩擦產生的瞬時溫度突破2000℃。

火流星消失后，在它穿行的路徑上，會留下云霧狀的長帶，稱為“流星余跡”；有些余跡消失得很快，有的則可存在幾秒到幾分鐘，甚至長達幾十分鐘。

從目擊者拍攝的光譜圖像可見，天空中的“大火球”由紅、黃等多種顏色交織。那么，火流星絢麗的色彩從何而來？

專家解釋，流星體在燃燒過程中，就像煙花一樣，有比較鮮艷的顏色，綠色、黃綠色、藍色等都很常見。

流星體的主要成分為鈣、鎂、鈉、鐵、硅等元素。不同元素在燒蝕時會發射出不同波長的光。比如，鈣原子發出紫色光；鎂原子發出藍綠色光；鈉原子發出橘黃色的光；鐵原子發出黃色光；空氣中眾多的氮氧原子則發出紅色光。

宇宙流浪若干年，一朝化身“天火”

最近這顆點亮粵西夜空的火流星從何而來？天文分析指出，它很可能與活躍期的武仙座τ流星雨有關。每年5月19日至6月19日，地球會穿越73P/施瓦斯曼-瓦赫曼3號彗星（簡稱SW3）留下的碎片帶。

這顆彗星的命運充滿戲劇性：1930年被發現后不久就神秘“消失”，直到1979年才重新現身。1995年回歸時，它的亮度突然增加400多倍，并開始分裂為5部分；到2006年，天文學家觀測到，它已分裂成至少65塊碎片。

隨著彗星瓦解，大量碎片散布在地球軌道附近，形成了武仙座τ流星雨。因此，我們看到的這顆火流星，實則是19年前裂解的彗星殘骸，在宇宙中漂泊近二十年后，以如此壯烈的方式結束了漫長的太空之旅。

火流星、流星雨、隕石雨，傻傻分不清？

火流星和流星雨都是流星的一種，它們都是讓人驚嘆的天文景觀，不同之處，一個是“大”，一個是“多”。

形成流星雨的流星體，是彗星或小行星受到太陽風影響后，揮發出的細小顆粒，直徑為幾毫米到幾微米不等。它們沿著同一軌道繞著太陽運行，同地球軌道存在相交的空間。每年的特定時間，當地球經過這些顆粒區域附近時，它們會以幾乎一致的速度和方向，沖進地球的大氣層，就會形成“流星雨”的現象。

而火流星的流星體直徑、質量相對較大，常表現為一個光耀奪目的大火球，沒燒盡的流星體落到地面會形成隕石，還有可能在空中爆裂后，成為罕見的隕石雨。

據國際流星組織（IMO）的統計數據，全球每年可觀測到數千次火流星事件，中國境內平均每年記錄到數十次明顯的火流星。大多數火流星發生在夜間或黎明時分，且很多時候發生在人煙稀少的地區。此次北京、廣東等地的火流星，因發生在人口密集區，所以引起了廣泛關注。

歷史上，火流星事件并不罕見。2022年12月15日傍晚，杭州上空曾劃過一顆火流星，隕石碎片落到金華市浦江縣城頭村，專家鑒定為“普通球粒隕石”，是最常見的隕石類型之一。這顆隕石在宇宙中流浪了上億年，是46億年前太陽系形成的“活化石”。

1976年，吉林上空一顆火流星爆炸，形成全球最大的隕石雨，隕石量總重超2噸，驗證了隕石與火流星的直接關聯。

2013年，在俄羅斯車里雅賓斯克，一顆直徑約20米的隕石在3萬米高空爆炸，釋放能量相當于50萬噸TNT當量，沖擊波震碎當地大量民居窗戶，造成1500人受傷。

若有人撿到隕石，應該歸誰所有？專家表示，具有重要科研價值的隕石屬于國家所有，若沒有科研價值，可適用先占原則，由拾得人所有。

有人擔心隕石具有輻射危害，中科院紫金山天文臺首席科學家徐偉彪表示，所有隕石都沒有放射性，對人體無害。他解釋稱，隕石的年齡大多超過45億年，很多放射性元素早已衰變殆盡了，殘余的放射性元素含量極低。

知多一點

隕石：追溯太陽系的“時間膠囊”

隕石是太陽系中最古老、最原始的天體物質之一。借助這些天外來客，科學家可以研究獲取各個小行星、甚至是太陽系原始星云的信息。

石隕石占比超九成

石隕石占隕石總數的90%以上，它主要由硅酸鹽礦物組成，含少量鐵鎳金屬。 5月28日廣東茂名火流星事件中，天文愛好者拍攝到火流星光譜，顯示其含氧、鐵、鈣等元素，燃燒時呈現紅、黃等顏色，推測為石隕石或碳質球粒隕石。

全球已發現的12.3萬顆隕石中，92%的石隕石含有太陽系形成初期的原始星云物質，支持“地球與隕石物質來源不同”的假說。

鐵隕石密度高磁性強

鐵隕石含鐵量超過80%，主要由鐵鎳合金構成，密度高、磁性強。中國新疆清河縣發現的“銀駱駝”鐵隕石，重約30噸，是亞洲第三大鐵隕石，現存于新疆地質礦產博物館。

石鐵隕石硅酸鹽與鐵鎳金屬含量各占約50%，兼具石隕石與鐵隕石特征。2023年，青海玉樹火流星事件中，部分隕石碎片被證實為石鐵隕石，為研究太陽系早期物質提供樣本。

碳質球粒隕石：或揭生命之謎

碳質球粒隕石含有大量有機物質和氨基酸，可能攜帶生命起源的線索。2025年2月28日，英國科茨沃爾德小鎮墜落一顆碳質球粒隕石，科學家在約300克碎片中發現“生命成分”，其成分與日本“隼鳥2號”探測器從小行星“龍宮”帶回的樣本相似。

西雙版納隕石坑

截至2025年，科學家已在127顆隕石中發現氨基酸，其中34顆含有D型氨基酸（地球生命主要依賴L型）。這一發現暗示，星際物質可能通過隕石撞擊，為地球帶來了生命必需的有機分子。

更令人振奮的是，2024年對火星隕石“NWA 7034”的分析顯示，其內部存在富集磷的黏土礦物，這可能是早期火星存在液態水的直接證據。這些發現為“地球生命可能起源于外太空有機物”提供了關鍵實證。

全球已確認隕石撞擊事件5189起

國際隕石學會2025年數據顯示，全球已確認的隕石撞擊事件達5189起，其中石隕石占比92.3%。地球每年接收約4萬噸隕石物質，但99%為微隕石（直徑<1mm），大型隕石（>1m）僅5-10顆。

南極冰蓋因風化作用弱、保存條件優越，成為隕石富集區。目前，南極隕石項目已發現4.8萬顆隕石，其中38%為碳質球粒隕石。撒哈拉沙漠則以普通球粒隕石（H群占71%）為主，目擊隕石占比達15%。

國際隕石學會發布的《宇宙物質白皮書》指出，隕石不僅是“穿越時空的信使”，更是人類探索宇宙資源、應對地外威脅的關鍵。通過監測隕石軌跡與成分，可評估近地小天體對地球的潛在威脅，為行星防御提供數據支持。

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