出品 | 創(chuàng)業(yè)最前線

作者 | 小明

編輯 | 馮羽

美編 | 邢靜

審核 | 頌文

隨著監(jiān)管的就位，智能輔助駕駛的故事還在繼續(xù)。

在汽車智能化競(jìng)爭(zhēng)的下半場(chǎng)中，身為解決方案提供商們更能深刻感受到壓力的存在。尤其是對(duì)于身處于商業(yè)化關(guān)鍵時(shí)刻的企業(yè)，譬如元戎啟行。

這家2019年在深圳成立的自動(dòng)駕駛解決方案提供商，在去年推出了不依賴高精地圖的端到端智能駕駛平臺(tái)DeepRoute IO，并與長(zhǎng)城汽車和smart等車企達(dá)成了合作。

2024年，元戎啟行取代長(zhǎng)城汽車內(nèi)部孵化的智駕方案提供商毫末智行，成為新款魏牌藍(lán)山的智駕供應(yīng)商。并且在2024年末，成功拿下由長(zhǎng)城汽車獨(dú)家投資的1億美元的C輪融資。

成立六年的元戎啟行，等來(lái)了那個(gè)“懂”它的人。

在長(zhǎng)城汽車之前，元戎啟行盡管一直活躍在智駕技術(shù)賽道中，但卻始終沒有真正的商業(yè)化落地產(chǎn)品，直到魏牌藍(lán)山的出現(xiàn)。

（圖 / 攝圖網(wǎng)，基于VRF協(xié)議）

但也僅僅如此。截至目前，元戎啟行僅有的商業(yè)化落地產(chǎn)品，其量產(chǎn)規(guī)模不足十萬(wàn)輛，遠(yuǎn)不如如今業(yè)內(nèi)頭部的“地大華魔”（地平線、大疆、華為、Momenta四家頭部企業(yè)）。

此前，在拿到1億美元融資時(shí)，元戎啟行創(chuàng)始人周光曾表示，這筆融資將用于夯實(shí)國(guó)內(nèi)量產(chǎn)項(xiàng)目，拓展海外業(yè)務(wù)，同時(shí)為探索Robotaxi商業(yè)化運(yùn)營(yíng)和布局VLA模型等前沿技術(shù)提供資金支撐。

在技術(shù)領(lǐng)域，確實(shí)如周光所說(shuō)，元戎啟行做到了領(lǐng)先，但在市場(chǎng)化方面，卻難掩失意。無(wú)論是技術(shù)驗(yàn)證還是商業(yè)化前景，規(guī)模化都是繞不過的坎。在這場(chǎng)關(guān)于自動(dòng)駕駛的商業(yè)化游戲中，元戎啟行，或許還在黎明前的黑夜中。

1、不堅(jiān)定的Robotaxi擁護(hù)者

從始至終，元戎啟行的創(chuàng)業(yè)之路，都帶有著強(qiáng)烈的技術(shù)屬性。

2019年，周光和合伙人創(chuàng)立元戎啟行之時(shí)，國(guó)內(nèi)的自動(dòng)駕駛行業(yè)已經(jīng)進(jìn)入到了拐點(diǎn)：市場(chǎng)上一半是海水，一半是火焰：不少創(chuàng)業(yè)公司面臨破產(chǎn)、資本開始降溫，關(guān)于技術(shù)路線的選擇和討論，也進(jìn)入到了深水區(qū)。

如何選擇技術(shù)路線和商業(yè)化路徑，是擺在周光面前的第一個(gè)問題。周光選擇的是技術(shù)路線實(shí)施更長(zhǎng)的L4賽道，而后再降級(jí)至量產(chǎn)能力更強(qiáng)的L2賽道。

這也符合周光本人的“人設(shè)”——自小被稱作天才少年的他，從清華大學(xué)畢業(yè)后就前往美國(guó)深造，攻讀人工智能博士學(xué)位，是業(yè)內(nèi)最早一批專研人工智能技術(shù)的人才。

學(xué)成之后，周光就加入了當(dāng)時(shí)的自動(dòng)駕駛“黃埔軍校”百度美國(guó)研究院自動(dòng)駕駛事業(yè)部，正式進(jìn)入到自動(dòng)駕駛行業(yè)。

早期的從業(yè)經(jīng)歷以及濃厚的技術(shù)背景，塑造了周光鮮明的技術(shù)型人格。

「界面新聞·創(chuàng)業(yè)最前線」記者翻閱元戎啟行官方公眾號(hào)內(nèi)早期的公司介紹，L4級(jí)自動(dòng)駕駛的研發(fā)與應(yīng)用才是公司主要的業(yè)務(wù)方向。

（圖 / 元戎啟行DeepRoute官方微信公眾號(hào)）

從2019年2月公司成立開始，元戎啟行就一直致力于Robotaxi的道路測(cè)試與研發(fā)之中，并與東風(fēng)汽車和曹操出行在全國(guó)開展自動(dòng)駕駛測(cè)試和試運(yùn)營(yíng)的工作。

在自動(dòng)駕駛玩家最初的想象中，Robotaxi可以說(shuō)是最為直接的商業(yè)化路徑和方案，因?yàn)樽詣?dòng)駕駛出租車本身就是生產(chǎn)資料，可以直接產(chǎn)生價(jià)值。但是在近幾年的市場(chǎng)驗(yàn)證中，即便拋開規(guī)模化不談，國(guó)內(nèi)的車路協(xié)同建設(shè)以及法規(guī)，也嚴(yán)格劃定著自動(dòng)駕駛出租車的商業(yè)化前景。

并不清晰的商業(yè)化前景，讓如今市面上幾乎所有的Robotaxi玩家在進(jìn)行技術(shù)探索的同時(shí)，紛紛將智駕方案降級(jí)，尋找更直接的商業(yè)化路徑。

這也包括元戎啟行。

2023年，元戎啟行推出了不依賴高精地圖的智能駕駛解決方案和量產(chǎn)產(chǎn)品，并且成為行業(yè)較早實(shí)踐“端到端”技術(shù)路線的企業(yè)。

這在業(yè)內(nèi)能稱得上是大膽的選擇。

但團(tuán)隊(duì)也需要為大膽買單。從2020年開始布局無(wú)圖方案，到2023年正式發(fā)布去高精地圖的智駕方案，元戎啟行在這三年間幾乎沒有落地的前裝定點(diǎn)方案和量產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)。

這種“不計(jì)后果”的商業(yè)方案，理論上并不利于一家公司的長(zhǎng)期成長(zhǎng)。

尤其是今年年初智駕平權(quán)口號(hào)愈加響亮，從比亞迪、吉利到行業(yè)內(nèi)大部分頭部企業(yè)，都加入到了全民智駕的狂歡之中。而這在造就智能輔助駕駛方案需求的同時(shí)，更要求智駕方案提供商以中端乃至更低的價(jià)格，提供高級(jí)別的智駕體驗(yàn)。

一位從事智能駕駛解決方案的工程師向「界面新聞·創(chuàng)業(yè)最前線」透露，只有在真正的落地量產(chǎn)車型上，才能實(shí)現(xiàn)所謂的技術(shù)路線的價(jià)值。“模型的迭代、更多特殊場(chǎng)景以及上車后的數(shù)據(jù)積累，在現(xiàn)階段還是具有相當(dāng)高的參考意義。”

2、能上車or真正上車

事實(shí)上，從技術(shù)路線來(lái)講，元戎啟行的優(yōu)勢(shì)并不小，其在早幾年前就率先提出了多傳感器融合的算法，并將所有感知放在一個(gè)大模型中。

這實(shí)際上算是“端到端”大模型將感知、規(guī)劃與控制模塊融合的前哨動(dòng)作。

（圖 / 元戎啟行DeepRoute官方微信公眾號(hào)）

彼時(shí)的元戎啟行堅(jiān)信，只有“端到端”才是真“無(wú)圖”，而沒有“無(wú)圖”也就沒有“端到端”，也只有“端到端”+“無(wú)圖”才能更快實(shí)現(xiàn)全域覆蓋落地，全國(guó)都能開。

技術(shù)方案的實(shí)施很快，據(jù)悉，2023年初，元戎啟行就開始啟動(dòng)布局“端到端”模型，8月即完成了“端到端”模型的道路測(cè)試。

行業(yè)人士也并不否認(rèn)周光帶領(lǐng)下元戎啟行的前進(jìn)速度：一定程度上，元戎啟行對(duì)于技術(shù)路徑的預(yù)判，提前踩中了行業(yè)的風(fēng)口。

但對(duì)于智能駕駛來(lái)說(shuō)，方案的落地距離上車還有很遠(yuǎn)的距離。理論上具備能上車的條件，并不意味著獲得市場(chǎng)的認(rèn)可。價(jià)格、品牌信賴、合作程度等因素，都影響著最終量產(chǎn)與否以及速度。

隨著無(wú)圖NOA高階輔助駕駛方案落地，元戎啟行是業(yè)內(nèi)第三家實(shí)現(xiàn)該方案量產(chǎn)的供應(yīng)商。

2024年8月，搭載元戎啟行“端到端”高階智能輔助駕駛的長(zhǎng)城魏牌藍(lán)山上市。這款車型的上市，在2024年末，將元戎啟行送上了四季度城區(qū)高階智能輔助駕駛供應(yīng)商市場(chǎng)的前列，拿下了15%的市場(chǎng)份額。

（圖 / 長(zhǎng)城汽車官方微信公眾號(hào)）

苦等一年，元戎啟行并沒有如外界期待般實(shí)現(xiàn)定點(diǎn)的爆發(fā)。這也印證著能上車與真正上車之間的鴻溝。

細(xì)究背后的原因，原本的城區(qū)高階智能輔助駕駛的市場(chǎng)，已經(jīng)被更為頭部的供應(yīng)商瓜分殆盡：大部分的主機(jī)廠，早已和華為、Momenta等企業(yè)達(dá)成了合作。

包括元戎啟行如愿拿下的長(zhǎng)城定點(diǎn)，也是由于長(zhǎng)城汽車內(nèi)部孵化的毫末智行沒有達(dá)到預(yù)期。對(duì)于一家解決方案提供商來(lái)說(shuō)，元戎啟行的合作伙伴，確實(shí)略遜一籌。

國(guó)際智能運(yùn)載科技協(xié)會(huì)秘書長(zhǎng)、黃河科技學(xué)院客座教授張翔告訴「界面新聞·創(chuàng)業(yè)最前線」，身處第二梯隊(duì)的元戎啟行，并非業(yè)內(nèi)的首選。在它之前，華為已經(jīng)通過深度綁定的方式，與眾多車企達(dá)成合作。除了華為外，Momenta幾乎是眾多車企的首選，所以元戎啟行幾乎很難拿到定點(diǎn)。

3、1億美元救命錢，能挺多久

如今的元戎啟行，仍然走在專研技術(shù)的道路上。

自2024年9月宣布開發(fā)下一代輔助駕駛技術(shù)VLA以后，元戎啟行成為國(guó)內(nèi)第一批投入VLA研發(fā)的輔助駕駛供應(yīng)商。

VLA最早來(lái)源于機(jī)器人領(lǐng)域。所謂VLA模型，實(shí)際上是融合了視覺感知、語(yǔ)義理解與動(dòng)作決策，通過多模態(tài)信息交互處理，實(shí)現(xiàn)對(duì)復(fù)雜場(chǎng)景的語(yǔ)義解析與行為規(guī)劃；同時(shí)支持激光雷達(dá)/純視覺輔助駕駛方案，適配多種計(jì)算平臺(tái)。

（圖 / 元戎啟行DeepRoute官方微信公眾號(hào)）

在元戎啟行看來(lái)，VLA模型具備了對(duì)于復(fù)雜空間、語(yǔ)言、行為的理解能力，能夠?qū)⑤o助駕駛的體驗(yàn)和安全感進(jìn)一步提升。

這或許將是元戎啟行又一次走在行業(yè)前列的選擇。

在此前的上海車展期間，元戎啟行還宣布了與字節(jié)跳動(dòng)旗下火山引擎的合作，將聯(lián)合車企共同打造下一代AI汽車。而火山引擎所帶來(lái)的算力支持，也將成為元戎啟行提升算力、加速VLA模型迭代的關(guān)鍵。

而在元戎啟行還在不遺余力堅(jiān)持技術(shù)夢(mèng)想之時(shí)，業(yè)界也有觀點(diǎn)認(rèn)為元戎啟行過于執(zhí)著于技術(shù)，而忽略成本與落地方案的達(dá)成。“畢竟智能駕駛不只是停留在實(shí)驗(yàn)室。”業(yè)內(nèi)人士表示。

此前，創(chuàng)始人周光也曾對(duì)此回應(yīng)稱元戎啟行不是不在乎性價(jià)比，而是要在正確的技術(shù)演進(jìn)道路上去降本。

去年，在合作伙伴長(zhǎng)城的支持下，元戎啟行在融資寒冬中，拿到了1億美元的戰(zhàn)略融資。這筆資金，足夠支撐起這家企業(yè)短時(shí)間的研發(fā)和人員成本，元戎啟行更有底氣了。

但是作為一家解決方案提供商，無(wú)論技術(shù)領(lǐng)先程度如何，關(guān)鍵在于企業(yè)能否拿到更多的定點(diǎn)和量產(chǎn)規(guī)模。對(duì)于智駕這一產(chǎn)業(yè)而言，商業(yè)化的路徑已經(jīng)相當(dāng)明確：打造更多的車型，通過規(guī)模化攤薄成本。

（圖 / 攝圖網(wǎng)，基于VRF協(xié)議）

一個(gè)行業(yè)共識(shí)是，主機(jī)廠對(duì)待智能輔助駕駛投入更多的同時(shí)，也變得越來(lái)越謹(jǐn)慎，對(duì)于智駕方案的選擇傾向于多條腿走路，同時(shí)擁有多家合作伙伴。

據(jù)報(bào)道，按照規(guī)劃，元戎啟行將在今年有超五款搭載VLA模型的AI汽車量產(chǎn)，十款定點(diǎn)車型還在推進(jìn)之中。

根據(jù)過去的經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，元戎啟行如今最需要的，是一個(gè)足以破圈的爆款。但爆款能否誕生，元戎啟行能靠1億美元資金堅(jiān)持多久，都是未知數(shù)。

*注：文中題圖來(lái)自元戎啟行DeepRoute官方微信公眾號(hào)。