明　陳老蓮繪

清　任伯年繪

整個看任伯年：生于道光二十年（有說十九年），光緒二十二年去世（有說二十一年），剛好是我出生的一年。自三十歲到五十七歲，總的畫畫二十七年，但價格上成功，創造技巧熟練，是不簡單的。而作品之多，更是可說伯年是多才的畫家。

這里有一個疑問：為什么在蘇州懶而到上海勤？畫這么多，為什么呢？伯年企圖多賣畫搞點錢，買田起房！有一口傳根據：伯年老年（五十歲以上），畫生意甚好，錢已積至四五十萬（有稱“任百萬”）。托他姐夫買地，錢被姐夫賭輸了，給伯年送了假契據。地是要每年收租的，姐夫也給他一點租。后來知曉了，將伯年氣死！此事無記載，但伯年想當地主，過地主的生活是可能的，故拼命作畫，多才的畫家，有這一思想，是我們能想象的。

明　陳老蓮繪

清　任伯年繪

伯年早期作品，不夠成熟，成熟是在光緒年間，多畫對功力是有關系的。二十七年畫了這樣多的畫，是多的，二十七年能達到如此功力也是不易的，因為伯年天分很高，否則二十七年也不會有如此功力，故有此成就！

伯年在人物上是繼承阜長、渭長，而二任是繼承老蓮，伯年是間接繼承老蓮，然而畫風上近二任多，老蓮少。老蓮畫風古拙、高古，重青綠多，畫格高，造型也高古。伯年近二任、老蓮，然對老蓮古拙方面接受不多。

明　陳老蓮繪

清　任伯年繪

伯年對老蓮的畫風是一定懂的，上海是帝國主義侵略之地，油畫、西洋畫已傳入中國，清代末年是國勢衰弱，“中國什么都不及西洋”之時代，因此伯年畫風要接受西洋的東西。伯年要賣畫，要得到群眾喜歡，頭大身短不喜歡，故他畫的人物較長，比例正確，在臉孔上，則傳統的多。伯年天分高，寫生本領特別強，《和尚殺狗》一畫，狗的神態很好，沒有寫生、默記，不能達此。肖像畫很像，他的寫生不是對著肖像那樣畫，是靠記憶寫生，伯年的特殊本領，能一見就畫得很像。在寧波方家，伯年住了半年，臨別，草草畫了幾筆，簡單幾筆水墨，很像。別人問，他說：我一來就注意方的言語、行動的，他的寫生不是寫，而是記。

明　陳老蓮繪

清　任伯年繪

伯年在人物上是繼承二任多，老蓮少，老蓮是古董，人多不喜，故伯年注意形象，更寫實，但按傳統寫實，可能也有對著寫生的。據說伯年畫畫時考慮很多，未畫前，停筆很長時間，而畫時則很快。他說：“畫他的神，不畫他的形！”我昨天看，有一張肖像，《和尚殺狗》擦了一些明暗。上面吳作人畫展中有兩張肖像，水墨畫，毫無明暗，非常生動，一張側面像，頭發上有點空白的，非常妙。這是一西洋畫家，情味很好，有中國傳統。我院畫人物的先生應多畫這樣的畫，總比擦明暗的好！伯年畫時很快，筆不停，我中國畫系同學也要注意，木炭可擦可改，看一筆，畫一筆，運筆的氣全無，節奏韻味都沒有了。任伯年畫畫不停筆，氣勢節奏很強，應好好學習。伯年天分高，功力深，成就當然高，不簡單！