近日，美國(guó)億萬(wàn)富翁埃隆·馬斯克與總統(tǒng)唐納德·特朗普之間的爭(zhēng)執(zhí)愈演愈烈，現(xiàn)已波及美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）的關(guān)鍵太空運(yùn)輸網(wǎng)絡(luò)。馬斯克5日在社交平臺(tái)X上宣布，SpaceX將“立即開始退役‘龍’飛船”，這一聲明引發(fā)對(duì)國(guó)際空間站（ISS）運(yùn)營(yíng)穩(wěn)定性的廣泛擔(dān)憂。

馬斯克社交媒體原文

這一威脅是在特朗普表示“考慮切斷政府與SpaceX及其Starlink互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)之間的合同”之后作出的回應(yīng)。盡管目前尚不清楚馬斯克的表態(tài)是否會(huì)迅速轉(zhuǎn)化為實(shí)際行動(dòng)，但其潛在影響已經(jīng)在航天界引發(fā)震動(dòng)。

“龍”飛船是SpaceX為NASA開發(fā)的旗艦級(jí)載人飛行器，目前是美國(guó)唯一具備將宇航員送往空間站能力的航天器。自2020年首次載人飛船發(fā)射成功以來(lái)，“龍”飛船已成為NASA保持空間站運(yùn)轉(zhuǎn)和執(zhí)行各類任務(wù)的核心工具。

具體來(lái)看，“龍”飛船承擔(dān)著三類任務(wù)：載人飛行任務(wù)，每次可搭載最多4名宇航員；商業(yè)任務(wù)，如即將由Axiom Space包機(jī)執(zhí)行的下一次任務(wù)；以貨運(yùn)任務(wù)，以貨運(yùn)版“龍”飛船向空間站輸送補(bǔ)給物資，包括食物、水、設(shè)備等。

此外，SpaceX的“獵鷹9號(hào)”火箭還承擔(dān)了多項(xiàng)科學(xué)任務(wù)和軍用設(shè)備發(fā)射任務(wù)。2024年，SpaceX贏得了一項(xiàng)關(guān)鍵NASA合同——在空間站退役時(shí)，協(xié)助其脫離軌道、實(shí)現(xiàn)安全墜毀。

更為關(guān)鍵的是，SpaceX的“星艦”（Starship）還被選為NASA“阿耳忒彌斯”登月計(jì)劃的著陸器，用于將宇航員從繞月軌道送至月球表面。目前，“星艦”仍處于測(cè)試階段，上周在得克薩斯的第九次試飛中發(fā)生失控并解體，顯示其距離可靠運(yùn)用尚有距離。

另一方面，作為SpaceX的唯一競(jìng)爭(zhēng)者，波音的“星際客機(jī)”（Starliner）本應(yīng)在NASA的商載人項(xiàng)目中承擔(dān)重要角色。然而，該飛船自研制以來(lái)頻繁遭遇技術(shù)故障。2024年6月，“星際客機(jī)”首次執(zhí)行載人任務(wù)，卻因飛船系統(tǒng)問(wèn)題導(dǎo)致兩名NASA宇航員被迫滯留在空間站超過(guò)9個(gè)月，直到2025年3月才由SpaceX飛船接回地球。

目前，“星際客機(jī)”仍處于停飛狀態(tài)，NASA正在評(píng)估是否需要進(jìn)行一次不載人的貨運(yùn)飛行以驗(yàn)證其可靠性。

這也意味著，若“龍”飛船退役，NASA可能不得不重新依賴俄羅斯的“聯(lián)盟號(hào)”（Soyuz）飛船。據(jù)了解，每艘“聯(lián)盟號(hào)”可搭載3名乘員，通常為兩名俄羅斯宇航員和一名美國(guó)宇航員。當(dāng)前，美俄之間維持著“互換制度”，即美國(guó)飛船搭載俄方人員，俄羅斯飛船搭載美方人員，以確保突發(fā)情況下各國(guó)宇航員都能返回地球。

這種模式代價(jià)高昂，NASA曾為每個(gè)座位支付給俄方數(shù)千萬(wàn)美元。

NASA目前尚未對(duì)此發(fā)表公開回應(yīng)，但可以預(yù)見(jiàn)的是，若馬斯克堅(jiān)持撤出“龍”飛船，美國(guó)太空政策和國(guó)際合作都將面臨重大調(diào)整。是否會(huì)重啟對(duì)波音項(xiàng)目的投資、增購(gòu)“聯(lián)盟號(hào)”座位，亦或?qū)で笮屡d航天公司的支持，NASA必須迅速拿出應(yīng)對(duì)方案。

不過(guò)，據(jù)央視新聞最新消息，當(dāng)?shù)貢r(shí)間5日，馬斯克表示，SpaceX不會(huì)讓“龍”飛船退役。