古代人比較重誓言，這種誓言被認為是有懲罰“效力”的。對人發誓，答應要做什么，一般認為都是可以做得到的。指水為誓，更是其中非常鄭重的誓言。洛水作為中原地區最重要的河流，洛水為誓也就成為非常重要的誓言。

有人常拿兩次洛水之誓做比較，來說明劉秀的寬宏大量和司馬懿的陰險狡詐，事實真是這樣的嗎？

其實，兩者的情況非常不同。劉秀是在恢復漢朝的大勢已定的情況下，選擇赦免了殺兄仇人朱鮪。司馬懿則是在賭上身家性命的情況下，才敢發動的高平陵之變，絕對不能放曹爽。

如果劉秀不打算放過朱鮪，以替兄保持的名義，完全可以殺掉困守洛陽的朱鮪，但是劉秀沒有這樣做，他要考慮的不是報仇 而是天下穩固。怎么樣才能穩固天下，顯然是要釋放著皇帝的恩德。什么都沒有放過一個殺兄仇人更能展現皇帝的寬宏大量的。這是劉秀的帝王之術，籠絡人心比被別人看成一個小肚雞腸的人，更重要。一個皇帝，在擁有天下后，就不應該考慮私仇，劉秀必須得放棄個人恩怨，來鞏固他的天下。

劉秀與劉邦不同，劉邦屬于另起爐灶，在解決了異姓王后，真正說了算。劉秀實際上是被南陽的世族大家支持的，也逐步成為了他們利益的代言人，很多事情，受到掣肘。劉秀必須樹立自己的地位。朱鮪作為更始帝劉玄的主要將領，設計殺害劉秀之兄劉縯，是為了維護劉玄的利益，這屬于各為其主。況且朱鮪只是工具，真正的決策人是劉玄，殺兄之仇，找劉玄更合適。

劉秀不殺朱鮪，是在給自己建立仁君的人設，不能說他有什么道德，如果他是一個草莽之人，不報殺兄之仇，都會被世人恥笑。身份不同的劉秀，自然要看得遠點，表現的大度點，畢竟自己做了皇帝，得想辦法服眾，維護好辛辛苦苦獲得的江山并把她安全的傳給子孫。

司馬懿在發動高平陵之變時，其實是把身家性命賭上的，如果曹爽反撲，司馬家將被徹底抹除。司馬家除了司馬懿父子，他的弟弟司馬孚也參與其中，這不是簡單的奪權，而是事關整個司馬家的安危。司馬懿不能也不敢放過曹爽，放過曹爽，曹爽有可能反撲。最關鍵的是，高平陵之變并不是司馬懿真正掌權的開始，而司馬家其實才算擺脫了曹爽的威脅，當時如果給曹爽反撲的機會，司馬家并不具有勝算，甚至司馬家會被完全清算。

相對于道義和誠信，司馬懿更看重的自己和家族的安全，沒有安全，道義的價值就是零，因此，司馬懿必須以違背道義的方式解決掉曹爽集團，這也是司馬家族功利的一面。回想那些帝王建立帝業和鞏固王權的過程中，有多少是道德的，有多少是平和的，又有多少是有道義的，王者要行王道是說給別人的，背后的陰謀詭計，數不勝數，所以，對于司馬懿，只能說他把誓言當做誘餌，為的是家族平安，捎帶腳，為司馬家帶來了至高無上的皇權，然后他的后代不爭氣，丟了天下，釘在恥辱柱上。想想唐朝的天可汗，不也是殺兄奪嫡之君，照樣被人稱頌，還不是功績過大、武力過強，后人不得不佩服。

1000多年過去了，洛水還在綿延不絕的流淌，劉秀和司馬懿早已作古，成為歷史人物，留給人們的是歷史曾經的記憶，大漢王朝還有晉朝的短暫一統，都是歷史的記憶。洛水之誓，也已經變成歷史的一部分，道德和誠信，已經成為現在社會衡量一個人非常重要的標準，也沒有人依靠誓言來獲得信任，真正讓人信服的是行動，而不是花言巧語和形形色色的欺騙，行大道、走正道，路就會越來越寬廣。