時至今日，圖-160轟炸機那超過2馬赫的速度，使得其雖然是從冷戰時代現存至今的“老古董”，但在全球依舊有震人心魄的威懾力。

然而圖-160雖然是“速度最快的現役轟炸機”，卻不是人類歷史上速度最快的轟炸機。

這一殊榮其實屬于一款美國在冷戰時期研制，但最終沒有服役的轟炸機，它就是XB-70“女武神”轟炸機。

XB-70轟炸機

“女武神”有多強？

XB-70轟炸機的誕生背景是冷戰初期美蘇對飛行器速度的追求。

二戰剛結束的時候噴氣式戰機誕生了，人類首次開始批量服役能跨音速的飛行器，于是在上世紀50~60年代，美蘇對于戰斗機、轟炸機、偵察機的追求都是飛得更快和飛得更高。

XB-70轟炸機

加上蘇聯當時服役了一些速度極快的截擊機，就使得美國為了繞過蘇聯截擊機的攔截，決定研制一款速度達到3倍音速的轟炸機，于是相關轟炸機項目上馬。

項目提出后，美國在上世紀50年代開啟了招標，最終北美航空公司于1958年中標，其設計就是XB-70轟炸機。

XB-70轟炸機采用6臺YJ93-GE-3加力渦噴發動機，這使得其最快速度能達到3.1馬赫，最大飛行高度能達到2.1萬米。

XB-70轟炸機最大速度能達到3.1馬赫

其空重為93噸，最大起飛重量249噸，彈艙的最大載重為22.5噸。XB-70轟炸機的內部掛架數量為14個，可以掛載14枚W-62核彈頭（單枚重量0.3噸），每一枚的W-62核彈頭爆炸當量為17萬噸，這14枚彈頭的總爆炸當量加起來達到了238萬噸。

從性能指標上來說，XB-70轟炸機的這些數據是非常夸張的，尤其是其研發年代是上世紀50年代末到60年代。

XB-70轟炸機

XB-70轟炸機的技術問題

不過值得注意的是，研發XB-70轟炸機的年代終究是一個技術儲備還未達標的年代，所以該款轟炸機上的很多設計都在試圖繞過那些無法解決的技術。

比如說當時沒有足夠輕又足夠耐高溫的材料，所以XB-70轟炸機的機體材料直接就是不銹鋼（機頭為鈦合金）。

XB-70轟炸機的機身材料是不銹鋼

但不銹鋼只是耐高溫，無法隔絕高溫。當XB-70轟炸機以3.1馬赫速度飛行時，其機體表面和空氣摩擦時會產生高達400攝氏度的高溫。當大量熱量傳導到駕駛室時，駕駛室的溫度足夠將飛行員“蒸熟”。

為了盡可能隔絕機體表面和駕駛室的溫度，同時也是為了減重，XB-70轟炸機的機身是兩層不銹鋼之間夾著一層蜂窩結構材料。這個結構可以作為隔熱層，也極大的減輕了重量。

同時XB-70轟炸機上采用了一套“循環油箱”的設計，燃油在機體一些重要部位不斷循環流動，充當了冷卻劑的作用。

XB-70轟炸機

總的來說，XB-70轟炸機在那個技術儲備不足的年代用了很多精巧的設計，的確是很大程度上繞過了一些無法解決的技術。

但很多地方的技術是繞不過去的。還是材料的問題，XB-70轟炸機通過在機體結構上取巧，解決了高溫和重量的問題，但沒有先進的材料依舊使得該款轟炸機的機身強度不足。

比如說在1965年10月的一次試飛中，XB-70轟炸機以3.1馬赫速度飛行時，因為材料強度不夠，機身直接在這個巨大的加速度下出現了撕裂現象，左側機翼翼尖0.6米的結構直接脫離了機身。

XB-70轟炸機的機體強度依舊受限于材料

在此次試飛后，科研人員也評估認為該款轟炸機最多只能飛2.5馬赫的速度，再快其機體強度就承受不了了。

當然，XB-70轟炸機雖然有這樣那樣的問題，但若是能服役，其也會成為一款震撼全球的轟炸機。但美國在對XB-70轟炸機進行了幾次試飛后，最終沒有服役這款轟炸機，該型轟炸機一共只生產過2架原型機。

XB-70轟炸機只生產過2架原型機

為什么沒有服役？

XB-70轟炸機之所以沒有服役主要有兩個原因，其一是成本，其二是洲際導彈的出現。

美國生產的這2架XB-70轟炸機原型機，造價均超過了7億美元。

這可是上世紀60年代的7億美元，那時候布雷頓森林體系還未崩潰，美元是直接和黃金掛鉤的，含金量十足。

XB-70轟炸機的造價超過了7億美元

美國研發XB-70轟炸機的時候，其生產一艘小鷹級常規動力航母的成本也才2.5億美元左右。

也就是說，美國生產一架XB-70轟炸機的價格，夠生產3艘同時代的航母了。

現在美國生產一艘福特級航母的價格達到了150億美元左右，這換算下來相當于美國花了450億美元的價格造了一架轟炸機。

福特級航母

當前美國現役最貴的轟炸機為B-2轟炸機，其單價也才20多億美元。所以XB-70轟炸機的價格是當時的美國也無法承受的，該型轟炸機下馬并不讓人意外。

至于洲際導彈方面，美國研發XB-70轟炸機的目的，就是希望能有一款轟炸機能在核大戰爆發后，掛載著核彈頭穿透蘇聯防空網絡，然后將核彈頭丟到蘇聯本土。

但是洲際導彈的出現嚴重擠占了XB-70轟炸機的存在意義。畢竟要論突防能力，洲際導彈再怎么突防能力也要遠強于轟炸機。

轟炸機的突防能力不如洲際導彈

并且XB-70轟炸機的價格還這么貴。當時美國生產的民兵系列洲際導彈，單枚價格也才900多萬美元。

雖然民兵導彈是“一次性用品”，但其性價比也遠勝于XB-70轟炸機那7億美元的單價。

所以在洲際導彈出現后，美國對XB-70轟炸機的研發投入的資源就越來越少了。

在1966年6月的一次試飛中，一架XB-70轟炸機和一架伴飛的F-104N戰斗機發生相撞事故，兩架飛機在空中變成了一團大火球，這直接宣判了XB-70轟炸機的死刑。

XB-70轟炸機相撞事故（還原圖）

1969年，美國XB-70轟炸機進行了最后一次象征意義的試飛，之后這架唯一的XB-70轟炸機被送入了美國空軍博物館，XB-70轟炸機的研發也徹底終止。

信息來源：
【1】觀察者網·《中國日報：轟六太小 中國需要遠程戰略轟炸機》
【2】美國空軍國家博物館·《北美 XB-70 Valkyrie》