正常而言，監獄一般都是由各省（直轄市、自治區）司法廳（局）下轄的監獄管理局具體領導管理的（當然了，軍事監獄比較特殊、是由軍隊自己獨立管理的）。除此之外，我國還有一所監獄顯得更加特殊，那便是非常神秘的“燕城監獄”，這所監獄絕少出現在公共視野；而它也是目前我國唯一一所司法部直屬的監獄（外界稱之為“中央監獄”），監獄地址位于河北省三河市燕郊國家高新技術產業開發區，占地面積高達44萬平方米（設計關押規模為1600人）。

據《澎湃新聞》介紹：燕城監獄主要是負責關押三類犯人，即具有研究價值或掌握國家重要機密的普通罪犯、涉及職務犯罪的罪犯和部分外籍罪犯。跟其他的地方監獄不同，燕城監獄的所有罪犯都是從各地監獄調送而來的，所以能前往燕城監獄服刑的罪犯還真是挺不一般的。

根據公開資料顯示，司法部燕城監獄于2002年10月28日在河北省三河市正式成立，堅持“懲罰與改造相結合，以改造人為宗旨”的監獄工作方針，規格級別是正局級（在司法系統所屬的所有監獄中級別最高），而燕城監獄的設立也標志著我國正式建立了“中央——地方”兩級監獄管理體制。同時也正是因為燕城監獄職責重、級別高，所以最高人民檢察院本級親自在燕城監獄設立了“最高人民檢察院駐司法部燕城監獄檢察室”（駐司法部燕城監獄檢察室籌建于2003年5月）。

由于燕城監獄關押的罪犯中有許多是涉及職務犯罪，因此必然具備一定的廉政教育和警示教育價值，所以燕城監獄也會接待一些單位以供參觀學習，且在很多情況下還會安排犯罪服刑人員現身說法，用活生生的例子進行“警示教育”。不過，參觀單位需先向司法部提出申請，待獲批同意后才可以進入監獄監區參觀并接受警示教育。值得一提的是，燕城監獄還接待過國外司法代表團與國外駐華使館人員的參觀調研，贏得了良好評價和一致肯定，畢竟燕城監獄所承擔的一項重要職能便是“國際司法交流的重要窗口”。

此外，鑒于燕城監獄關押的罪犯中有相當一部分是外籍罪犯（且來自全世界數十個國家），因此這也對監獄管理水平和監獄干警的能力提出了更高的要求。據《澎湃新聞》介紹：燕城監獄外籍犯監區干警全部為大學本科及以上學歷，英語水平達四級以上，能熟練運用英語和外籍罪犯交流。

最后，簡單介紹一下司法部燕城監獄的機構設置：目前，除了下轄相應的監區外，監獄機關還設有政治處、指揮中心（科技信息處）、計劃財務處、獄政管理處、警示教育中心等職能部門和機構，其新入職在編工作人員通過國考招錄。