60年前，即1965年5月20日，英國(guó)德哈維蘭公司加拿大分公司研制DHC-6“雙水獺”原型機(jī)首次試飛。

“雙水獺”水上飛機(jī)。

這是一款專為短途區(qū)域航線設(shè)計(jì)的20座雙發(fā)渦輪螺旋槳輕型客機(jī)，主要特點(diǎn)是起飛和降落距離短，這使它能夠在沒有硬表面、長(zhǎng)度不足500米的短跑道上起降。這樣“雙水獺”非常適合在偏僻地區(qū)的小機(jī)場(chǎng)起降，因而獲得小型航空公司的青睞。

沒有刷漆的“雙水獺”原型機(jī)正在試飛。

然而，許多“雙水獺”甚至不需要簡(jiǎn)陋的跑道，配備兩個(gè)浮筒之后，可以在水面上起降。另外還有一些“雙水獺”配備了雪橇或大尺寸低壓胎之后，可以在雪地、沼澤、沙漠上起降。

“雙水獺”剖面圖。

總體而言，這是一款用途非常廣泛的輕型飛機(jī)。盡管“雙水獺”巡航速度并不高，只有278千米/小時(shí)，而且內(nèi)部空間也并不很舒適，但由于適應(yīng)簡(jiǎn)陋跑道、操作簡(jiǎn)單、易于維護(hù)，以及較低的價(jià)格，它在許多國(guó)家都很受歡迎。

駕駛艙兩個(gè)操縱盤位于一個(gè)共用的立柱上。

與所謂的先進(jìn)機(jī)型相反，“雙水獺”甚至沒有配備廁所，座位狹小且沒有扶手。不過考慮到這種“空中小巴”的航線較短，飛行時(shí)間并不長(zhǎng)，不會(huì)引起乘客多少抱怨。

客艙內(nèi)部簡(jiǎn)單而狹窄。

DHC-6從1965年開始投入批量生產(chǎn)，直至1988年停產(chǎn)，被50個(gè)國(guó)家和地區(qū)的數(shù)十家航空公司購(gòu)買。上世紀(jì)80年代末，德哈維蘭公司認(rèn)為“雙水獺”已經(jīng)落后，并且市場(chǎng)需求下降，于是停止生產(chǎn)。

荷蘭Vinair航空公司的一架“雙水獺”，該航空公司擁有八架這款飛機(jī)，在加勒比海島嶼之間飛行。

但是，在接下來的19年里，飛機(jī)制造商都無法為航空公司提供更好的輕型客機(jī)，而市場(chǎng)確實(shí)需要這種飛機(jī)。2007年，加拿大飛機(jī)制造商維京飛機(jī)制造公司從德哈維蘭公司購(gòu)買了生產(chǎn)許可證，恢復(fù)了“雙水獺”的批量生產(chǎn)。

巴拿馬Islas Secas航空公司的“雙水獺”。

2010年，重新投入批量生產(chǎn)的“雙水獺”重新開始銷售，這款已有60年歷史的輕型客機(jī)仍處于生產(chǎn)狀態(tài)。截至2020年，“雙水獺”已經(jīng)生產(chǎn)和銷售了994架，其中150架是維京飛機(jī)制造公司2008年以后生產(chǎn)的。

這架“雙水獺”屬于總部位于特克斯和凱科斯群島的Inter Caribbean航空公司。

可以說，這樣看起來很古老的“雙水獺”仍然是一款生命力非常強(qiáng)的輕型客機(jī)，或許它就是加拿大航空工業(yè)最好的產(chǎn)品。

西海岸航空公司（West Coast Air）的“雙水獺”水上飛機(jī)，該公司是一家服務(wù)于加拿大太平洋沿岸的地區(qū)航空公司。

加拿大Air Tindi航空公司的“雙水獺”。

新型浮筒。

活躍在南極地區(qū)的“雙水獺”，配備雪橇起落架。

配備氫動(dòng)力發(fā)動(dòng)機(jī)的“綠色雙水獺”。

配備大尺寸低壓輪胎的“雙水獺”可以在松軟地面起降。

俄羅斯楚科奇航空公司的“雙水獺”，這是一家俄羅斯東部地區(qū)的小型航空公司。