歷史著作有自己的歷史，文化研究也是在它自己的社會和文化背景中形成的。你們現在閱讀的這本書寫于三十年前，是 1975年 到 1976年寫成的，是我的第二本文化史著作。我的第一本文化史著作，《文藝復興時期意大利 的文化與 社 會 》(Culture and Society in Renaissance Italy, 1972年)實際上是一本高級文化的社會史，是 在 雷 蒙 德 ? 威廉斯(他的著作《文化與社會》 )間接影響 了我的書名［和匈牙利馬克思主義藝. 術史學家弗雷德里克?安塔爾的啟發下寫作的，盡管我也從其他社會學家（從艾米爾? 涂爾干到 馬 克 斯 ? 韋伯）和人類學家那里吸收了思想，盡管事實上當時我對藝術人類學還沒有產生多大的興趣。

當我寫作文藝復興時期的社會史時，我遇到了這樣一個問題，準確地說，什么算作“高級”文化？如何將它區別于“低級”文化或“大眾”文化？這個問題有助于喚起我對大眾文化發生興趣，與此同時，在愛德華 ?湯 普 森 (Edward Thompson)的《英國工人階級的形成》(The Making of the English Working Class ,1963年)那部經典著作的推動下，英國其他 歷史學家從20世紀70年代起也開始轉向研究這一主題°人們確實可以說當時的歐美歷史學家發動的這次“對大眾文化的發現“，與過去那次對大眾文化的發現，即本書第一章討論的18世紀末的大眾文化的發現，不無相同之處。

我對大眾文化的班究開始于對16世紀和17世紀意大利的研究，但我很快就意識到有必要在范圍較寬的研究和范圍較狹窄的研究之同做出選擇。意大利并非適合于這種研究的地理單位，因為對當時—— 甚至包括以后—— 的普通民眾來說，這個概念并沒有意義，而且他們的忠誠完全集中于本地區。

在一個很短的時期，我曾經想寫意大利威尼托地區的大眾文化,但很快就注意到大眾文化的一些類型和主題，盡管在那個地區本身看來這些都是非常獨特的，而事實證明在其他地區，不僅在那個半島上，而且在歐洲其他地區，也有相應的類型和主題。干是，我開始了一種目標更廣闊的研究，范圍從愛爾蘭的西部（我父親的家族源于那里）到波蘭和立陶宛（我母親的家族源于那里）.甚至跨過了那個范圍，延伸到了烏拉爾山脈。

由此產生的一本著作可以稱作是一篇論文或論文集，對歐洲不同地區的大眾文化進行了比較和對照，并從大約十二種語言進行過的研究（包括歷史學家和民俗學家進行過的研究）中吸收了營養，并以有關口頭表演以及與大眾藝術直接接觸的記載為依據。我獲得了英國科學院的幫助，訪問了挪威和瑞典的一些博物館，那里收藏有18世紀大眾藝術的豐富展品。我與丹麥和匈牙利等一些國家的民俗學家進行了接觸，在那些年里，我從他們那里學到了很多東西。

正是由于我試圖把歐洲當作一個整體來看待，這本書因此被翻譯成了阿爾巴尼亞、白俄羅斯、克羅地亞、捷克、荷蘭、德國、匈牙利、意大利、日本、葡萄牙、西班牙和瑞典等國的文字。波蘭文、愛沙尼亞文、保加利亞文和烏克蘭文的翻譯工作也正在進行中。

當然，如果讓我今天來寫這個主題，我寫出來的與這本書就不會完全相同了。許多研究已經開展，因此當本書的第二版在1994年問世時，參考書目已大有增加。如果出第三版的話，這份參考書目還需要更長一些。

更重要的是，學者們的觀點（像其他所有人的觀點一樣）在這一代人的時間里已經發生了變化。當這本《歐洲近代早期的大眾文化》在 1978年第一次出版時，這種試困從民俗學家、文學學者和人類學家的著作中吸收成果的做法在許多職業歷史學家看來仍然是件匪夷所思的事情，但在今天，在這個“文化轉向"(cultural turn)和“文化研究”制度化的時代， 跨學科的研究幾乎是理所當然的。

還有一點比這還要重要。從當前這一代人的身上看到了他們對世界歷史的興趣日益增長，這與經濟和文化的全球化進程有著必然的聯系。在 1978年，如果試圖把歐洲視為一個整體，還會油然生出一種大膽和興奮的感覺°而在今天，純粹從歐洲的角度進行觀察，反而顯得太狹隘了。即使是現在，如果要我開始從事大眾文化的世界歷史研究，我仍然會躊躇再三。我不懂中文和阿拉伯文，也不懂斯瓦西里語和蓋丘亞語(更不用說，時許多非歐洲語言，幾乎一無所知)，而用西方語言進行亞洲和非洲大眾文化研究的著作實在太少，還不足以憑借它們來進行充分的綜合。

盡管如此，我眼下仍在從事著一些冒險，對歐洲和中國以及奧斯曼帝國進行一些比較，就像我在最近出版的《知識社會史》( 加 Social His.Zoryo/KMMedge)中所做的那樣。但是為了避免一種民族優越感，這樣的比較需要由雙方來進行。我的這本書能夠讓中國讀者讀到，我已經很高興了。如果它能鼓勵有些中國讀者去進行中國大眾文化史的研究，我將會更加高興。但我最為高興的是，如果其中的一些學者能夠試圖對中國的大眾文化與英國或法國的，甚至與整個歐洲的大眾文化進行系統的比較和對照。

彼得?伯克

2005年 8 月 1 日于英國劍橋