1368年的南京城頭，朱元璋望著跪滿奉天殿的文武百官，眼里閃過一絲寒光。這些跟著他打天下的兄弟，此刻金甲未卸、戰袍染血，卻不知十年后能活下來的不過五指之數。

就在龍椅旁的陰影里，一個跛腳將軍低頭數著地磚，湯和知道，這場權力的盛宴，終將化作血色修羅場。

他太了解這個放牛娃出身的皇帝了。

當年濠州城外的破廟里，兩個少年蜷縮在稻草堆中分食半塊發霉的馕餅時，朱元璋就說過：“哪天我當了皇帝，必殺盡天下貪官?！?/p>

可如今龍袍加身，他要殺的何止是貪官？徐達背上生瘡被賜蒸鵝，藍玉的人皮燈籠掛在午門示眾，就連親侄子朱文正都被活活鞭死......

但湯和活下來了。這個最先寫信邀朱元璋造反的人，這個攻下蘇州逼死張士誠的悍將，這個北伐蒙古生擒八萬俘虜的統帥，在朱元璋的屠刀下竟成了漏網之魚。

史書說他晚年“沉迷酒色”，可誰又看得透那三十房小妾背后的保命玄機？

當其他功臣忙著圈地斂財時，他卻在鳳陽老宅的菜窖里藏了三百石糧食，不是防備饑荒，而是隨時準備賑濟突然查抄的錦衣衛。

方孝孺在《東甌襄武王湯和壙志》里寫他“臨陣決機，在智識敏達耳”，卻沒說透他真正的智謀在朝堂而非戰場。

今天蚌埠曹山的無字碑下，埋著大明開國最精明的生存藝術家，他用半輩子演了出“自污保命”的大戲，連多疑的朱元璋都成了戲中看客。

從泥腿子到開國元勛

1326年，安徽鳳陽的土坯房里，湯和出生時連條像樣的襁褓都沒有。這個從小光著腳放牛的窮小子，做夢都想不到自己會跟未來的皇帝拜把子。

他和朱元璋的緣分，要從村里的牛說起，別的孩子放牛偷懶睡覺，湯和卻能用石子擺陣法逗牛列隊，朱元璋蹲在旁邊看得眼珠子發直。

后來朱元璋家破人亡當了和尚，湯和已經跟著郭子興的紅巾軍混成了千戶。他給朱元璋寫信那會兒，字兒都認不全，托人代筆就一句話：“兄弟，別念經了，跟我砍人去！”

1353年寒冬，朱元璋餓得前胸貼后背跑到濠州城下，守城士兵差點把他當奸細射成刺猬。

湯和拎著酒壺沖上城頭，一把摟住凍得哆嗦的兄弟：“這是我過命的兄弟，開門！”當晚紅巾軍營里，湯和把千戶的鋪蓋讓給朱元璋，自己睡草席。郭子興納悶：“你堂堂千戶，伺候個禿驢干啥？”湯和嘿嘿一笑：“我這兄弟眼里有火，能燒穿這亂世?！?/p>

從滁州到漠北的血腳印

1355年打滁州，湯和帶著敢死隊爬城墻，被滾油澆得滿身燎泡。朱元璋在城下急得跳腳，他卻咧嘴笑：“燙死也比餓死強！”破城后搜出三車糧食，他自己餓著肚子全分給百姓。

1367年打張士誠，蘇州城墻厚得能跑馬，湯和硬是挖地道把火藥塞進墻根。爆炸那天，他耳朵聾了三天，卻舉著斷刀第一個沖進城里，逮住張士誠時還念叨：“老張，你家的蟹黃包子真香，下輩子再請我吃啊?！?/p>

最狠的是北伐蒙古。1370年，湯和帶著五萬人馬在戈壁灘迷了路，靠喝馬尿撐了七天。

找到北元大營那夜，他光著膀子帶頭沖鋒，刀都砍卷刃了還哈哈大笑：“擴廓帖木兒！老子從江南追你到漠北，今天請你吃鳳陽燒餅！”這一仗抓了八萬俘虜，連元朝親王都成了階下囚。班師回朝那天，朱元璋親自給他牽馬，文武百官跪滿金陵城。

朱元璋的刀與湯和的酒

1385年的南京城，空氣中飄著血腥味。胡惟庸案剛殺了兩萬人，菜市口的血滲進青石板縫里，刷都刷不干凈。

湯和蹲在信國公府后院，盯著滿地落葉發呆，昨天還一起喝酒的廖永忠，今早就被扣上“僭用龍鳳”的罪名賜死了。管家慌慌張張跑來：“老爺，皇上召您進宮！”

金鑾殿上，朱元璋瞇著眼打量湯和：“老哥哥，聽說你最近納了三十房小妾？”湯和撲通跪下，腦袋磕得咚咚響：“皇上明鑒！臣老了，就這點愛好......”其實他早就把兵符鎖進匣子，家里除了歌姬就是酒壇子。

出宮時他腿都在抖，心里門清：朱元璋這是在點他呢，要么交權，要么交命。

第二天湯和就上演了影帝級操作。他披頭散發沖進皇宮，鼻涕眼淚糊了一臉：“皇上！臣背上長瘤子，活不長了，求您讓我回鄉等死吧！”朱元璋假惺惺挽留，他立馬癱在地上抽搐，嚇得太監端來參湯都喂不進去。

臨走前，他把百來個妻妾叫到院里，每人發二十兩銀子：“散了吧！老子要回鳳陽種紅薯了。”有個小妾哭哭啼啼不肯走，他甩手就是一巴掌：“滾！別耽誤老子保命！”

從戰神到老流氓

回到鳳陽老宅的湯和，活成了朱元璋最放心的模樣。他白天拎著酒壺逛集市，見人就吹牛：“老子當年砍人如切瓜！”晚上泡在賭場，輸得褲衩都不剩就撒潑打滾。

有鄉紳請他主持修橋，他醉醺醺拍桌子：“修個屁！把錢拿來喝酒！”其實暗地里，他把自己幾十年攢的賞賜全換成糧食，半夜偷偷放在窮人家門口。

1390年元宵節，朱元璋突然召他回京。湯和知道這是最后的考驗，出門前猛灌三斤燒刀子，把自己喝成面癱流口水的癡呆樣。金鑾殿上，他歪著脖子沖朱元璋傻笑，哈喇子滴在龍袍上。

朱元璋摸著他后背的瘤子嘆氣：“老哥哥，你怎么就老成這樣了？”轉身卻對太監冷笑：“這老狐貍裝得真像！”

善終之謎

1395年八月，70歲的湯和死在鳳陽老宅。朱元璋看著八百里加急的訃告，突然想起48年前的那個雪夜，兩個窮小子縮在破廟里，湯和把最后半塊馕塞給他：“吃飽了才有力氣造反。”他提筆寫祭文，眼淚把朱砂都暈開了：“朕失一臂，痛徹心扉！”轉頭卻下令把湯和墓修得比親王規格低三級。

湯和墓前的石像生至今還在蚌埠曹山站崗。那尊武官石像的刀鞘是空的，老百姓說，刀被湯和帶進地府防朱元璋呢。最絕的是神道碑，方孝孺寫的碑文被鑿得干干凈凈，反倒讓“無字碑”成了最狠的墓志銘：跟著朱元璋混，能留個全尸就是最大的功績。