美企向中國稀土“宣戰”,信誓旦旦的宣稱,只需要給他們一年時間,就能幫特朗普解決稀土這個“心腹大患”?
美國稀土公司首席執行官約書亞·巴拉德
據觀察網消息,美國稀土公司首席執行官約書亞·巴拉德放話,稱他們明年將開始在稀土磁鐵上取得進展,雖然不一定能完全解決問題,但會有所作為。
中國在稀土領域的反制措施,讓美國企業深刻體會到了“卡脖子”的滋味,今年4月,中國對七類中重稀土元素及若干磁鐵實施出口限制。
面對如此困境,美企的“豪言壯語”似乎有向中國稀土“宣戰”的意味。
而巴拉德的話里或也藏著不少門道,側面承認現在沒法擺脫對中國稀土的依賴,畢竟差距擺在那兒,但又想給市場和政府遞個“定心丸”,暗示自家企業正加足馬力搞突破。
而明年就能出成果,潛臺詞或想是讓特朗普政府加大資金投入,而且“取得進展”這說法留了挺大空間,就算最后成果沒達到預期,也能拿“有進展”來圓場。
要知道,稀土在新能源汽車、半導體、等民用領域以及眾多軍用硬件制造中都不可或缺,毫不夸張地說,沒有稀土,現代工業的發展將會被嚴重“卡脖子”。
長期以來,中國在全球稀土市場處在“龍頭”地位,美國地質調查局2024年數據顯示,中國稀土儲量位居世界第一,并且,中國在精煉環節更是握有絕對話語權。
這意味著,全球大部分稀土原材料都要運往中國進行加工,然后再流向世界各地的工廠。
美國作為全球重要的經濟體和工業強國,對稀土的需求量極為龐大,然而,尷尬的是,美國自身的稀土產業發展卻嚴重滯后。
美國唯一正在運行的稀土礦是芒廷帕斯礦,但主要生產輕稀土,對于產量更少、提煉難度更大的重稀土,美國幾乎只能從中國進口。
那么,美企的底氣究竟從何而來?為了改變稀土困境,美國政府近年來也有在努力,一方面,加大對國內稀土產業的扶持力度,出臺了一系列優惠政策,鼓勵企業投資稀土開采和加工項目。
據6月11日香港《南華早報》報道,美國稀土公司在俄克拉荷馬州的稀土磁鐵制造廠正加急生產消費電子、電動汽車、機器人等領域急需的零部件。
這家工廠可不是小打小鬧,按滿負荷運轉算,年收入能沖到8億美元,生產高峰時每年能產出4億到5億塊磁鐵,這產量在當下稀土供應吃緊的情況下,成了不少企業眼里的“救命稻草”。
另一方面,美國也在積極在全球范圍內尋找替代供應源,試圖構建一條不依賴中國的稀土供應鏈。
不過,美國在稀土加工和磁鐵生產等方面的技術水平與中國相比,仍存在較大差距,想要在短時間內實現技術突破并非易事。
而且,稀土開采和加工對環境的影響較大,需要嚴格的環保措施和高額的環保投入,這也使得許多企業望而卻步。
構建新的供應鏈并非一蹴而就,從礦山開采到工廠建設,再到技術研發和人才培養,每一個環節都需要大量的時間和資金投入,要達到中國的技術水平恐怕還得熬上好幾年。
而且,美國彭博社也分析稱,美國想構建穩定的稀土供應鏈面臨多重攔路虎:既有商業開采價值的稀土礦儲備稀缺,又缺乏受過專業訓練的開采工程師,加上能在行業微薄利潤中堅持競爭的企業寥寥無幾,這些難題都在實實在在地考驗著美國的“稀土雄心”。
當然,我們也不能因此而掉以輕心,美國企業在技術創新和資本運作方面的實力還是不容小覷的,不少國家也都在在稀土領域加大投入,試圖打破中國在稀土市場的主導地位。
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