人類是已知唯一能夠運(yùn)用完整語(yǔ)言的物種，語(yǔ)言包括將聲音組合成詞語(yǔ)，將詞語(yǔ)組合成結(jié)構(gòu)化的句子，從而傳達(dá)無(wú)限的含義。這一過(guò)程遵循語(yǔ)言規(guī)則，這些規(guī)則決定了含義如何隨語(yǔ)境而變化。例如，“ape”這個(gè)詞可以用組合的方式增加意義，例如“the ape eats”或“big ape”；也可以用在非組合的習(xí)語(yǔ)中，例如“go ape”，賦予其全新的意義。

野生黑猩猩通過(guò)以不同的方式組合單個(gè)叫聲來(lái)改變它們的含義，這種行為反映了人類如何使用語(yǔ)言通過(guò)組合單詞來(lái)創(chuàng)造意義。圖中的黑猩猩阿桑蒂和阿庫(kù)納正在發(fā)出叫聲。一項(xiàng)新研究表明，野生黑猩猩會(huì)使用各種叫聲組合來(lái)傳遞信息。圖片來(lái)源：Liran Samuni，Ta? 黑猩猩項(xiàng)目

句法，即支配語(yǔ)序的規(guī)則系統(tǒng)，在這一過(guò)程中至關(guān)重要。例如，“go ape”和“ape goes”使用了相同的詞，但由于它們的順序不同，傳達(dá)的含義也不同。

科學(xué)的核心問(wèn)題之一是理解這種特殊語(yǔ)言能力的起源。研究人員經(jīng)常將人類語(yǔ)言與其他動(dòng)物（尤其是靈長(zhǎng)類動(dòng)物）的發(fā)聲行為進(jìn)行比較，以探索語(yǔ)言的進(jìn)化過(guò)程。大多數(shù)非人類靈長(zhǎng)類動(dòng)物依賴于單一的叫聲類型，已知的叫聲組合屈指可數(shù)，通常用于警告捕食者。

這導(dǎo)致人們認(rèn)為，它們的發(fā)聲系統(tǒng)過(guò)于有限，不足以被視為人類語(yǔ)言的前身。然而，我們可能低估了我們近親的溝通能力。新的發(fā)現(xiàn)表明，黑猩猩使用叫聲組合的方式可能比我們之前認(rèn)識(shí)到的更為復(fù)雜和有意義。

研究黑猩猩發(fā)聲的含義

來(lái)自德國(guó)萊比錫馬克斯普朗克進(jìn)化人類學(xué)研究所和認(rèn)知與腦科學(xué)研究所以及法國(guó)里昂的馬克·讓納羅德認(rèn)知神經(jīng)科學(xué)中心（法國(guó)國(guó)家科學(xué)研究中心/里昂第一大學(xué)）和神經(jīng)科學(xué)研究中心（法國(guó)國(guó)家科學(xué)研究中心/法國(guó)國(guó)家健康與醫(yī)學(xué)研究院/里昂第一大學(xué)）的研究人員記錄了科特迪瓦塔伊國(guó)家公園三組野生黑猩猩的數(shù)千種叫聲。

他們研究了 12 種不同的黑猩猩叫聲在組合成兩種叫聲時(shí)含義如何變化。

研究人員在科特迪瓦塔伊國(guó)家公園記錄了三組野生黑猩猩的數(shù)千次叫聲。圖片來(lái)源：Liran Samuni，塔伊黑猩猩項(xiàng)目

“通過(guò)組合詞語(yǔ)來(lái)產(chǎn)生新的或組合的意義是人類語(yǔ)言的標(biāo)志，研究我們現(xiàn)存的近親黑猩猩和倭黑猩猩是否存在類似的能力對(duì)于破譯人類語(yǔ)言的起源至關(guān)重要，”該研究的資深作者凱瑟琳·克羅克福德說(shuō)。

“為了記錄黑猩猩的全部交流能力，在自然環(huán)境中連續(xù)幾年記錄它們的發(fā)聲至關(guān)重要，由于人類對(duì)野生黑猩猩種群的威脅日益增加，這項(xiàng)任務(wù)變得越來(lái)越具有挑戰(zhàn)性，”該研究的共同作者、泰伊黑猩猩項(xiàng)目主任羅曼·維蒂格說(shuō)。

研究揭示了黑猩猩在將單個(gè)叫聲組合成16種不同的雙叫聲組合時(shí)，會(huì)以四種方式改變含義，這與人類語(yǔ)言中的關(guān)鍵語(yǔ)言學(xué)原理類似。黑猩猩會(huì)使用組合來(lái)增加含義（例如，A = 進(jìn)食，B = 休息，AB = 進(jìn)食+休息），并澄清含義（例如，A = 進(jìn)食或旅行，B = 攻擊，AB = 旅行）。

它們還使用非組合性的慣用組合，創(chuàng)造出全新的含義（例如，A = 休息，B = 歸屬，AB = 筑巢）。至關(guān)重要的是，與之前的研究（這些研究大多報(bào)告在特定情況下，例如遭遇捕食者時(shí)）不同，本研究中的黑猩猩通過(guò)將大多數(shù)單一叫聲靈活組合成多種多樣的叫聲組合，擴(kuò)展了其含義，并適用于各種情境。

“我們的研究結(jié)果表明，人類擁有一種高度生成性的聲音交流系統(tǒng)，這在動(dòng)物界是前所未有的，這與最近在倭黑猩猩身上發(fā)現(xiàn)的結(jié)果相呼應(yīng)，表明人類和這兩種類人猿的共同祖先已經(jīng)具備復(fù)雜的組合能力，”該研究的第一作者塞德里克·吉拉德·布托茲 (Cédric Girard-Buttoz) 說(shuō)。

他補(bǔ)充道：“這改變了上個(gè)世紀(jì)的觀點(diǎn)，當(dāng)時(shí)人們認(rèn)為類人猿的交流方式是固定的，與情緒狀態(tài)相關(guān)，因此無(wú)法揭示任何關(guān)于語(yǔ)言進(jìn)化的信息。相反，我們?cè)谶@里看到了清晰的跡象，表明大多數(shù)叫聲類型在與其他叫聲類型結(jié)合時(shí)，其含義可以發(fā)生變化或組合。該系統(tǒng)的復(fù)雜性表明，要么類人猿交流確實(shí)存在一些特殊之處——這種復(fù)雜的交流方式早在我們最后的共同祖先身上就已出現(xiàn)，并與我們現(xiàn)存的近親共享——要么我們低估了其他動(dòng)物交流的復(fù)雜性，這需要進(jìn)一步研究。”

編譯自/ScitechDaily