在南皮縣，有個名叫黃老財的土財主，一心想給自家少爺請個私塾先生。好不容易請來了李秀才，可黃老財心里犯起了嘀咕，擔心這秀才教書不盡心，想考考他的學問。奈何自己斗大的字不識一籮筐，絞盡腦汁也想不出合適的法子。正愁眉不展時，他轉到了井邊，突然靈機一動，有了主意。

飯菜端上桌，香氣四溢。李秀才剛要動筷，黃老財伸手攔住，說道：“先別急著吃。”說罷，他拿起筷子在桌上畫了個圓圈，問道：“這念啥？”李秀才一下子懵了，撓著頭，半天答不上來。黃老財見狀，擺擺手，一臉嫌棄地說：“光腚猴子請客——外邊涼快去！”就這么著，李秀才被掃地出門了。

李秀才垂頭喪氣地回到家，弟弟老二正在井邊搖著轆轤澆菜。見哥哥這副模樣，老二忙問緣由。聽完哥哥的遭遇，老二把胳膊一揚，不屑地說：“唉，這么簡單的東西都不認得？虧你還讀了那么多書！”

老二當即來到黃老財家，毛遂自薦，自稱“二先生”。黃老財還是那一套，飯菜照舊，又在桌上畫了個圓圈。老二看了看，胸有成竹地說：“這還不好說？這念‘井’。”黃老財聽了，半信半疑，又在圓圈中間點了個點兒。老二不慌不忙，一擺手道：“這更好解釋了，井里扔磚頭——咚，對不對？”黃老財一聽，眼睛頓時亮了，臉上樂開了花，心想這才是真有學問的先生啊！

就這樣，老二被雇了下來，年薪十兩銀子。可老二心里清楚，自己大字不識幾個，這書該怎么教呢？正犯愁時，他瞧見窗外有棵柳樹，一拍大腿，計上心來。他把少爺叫到跟前，一本正經地說：“過來過來，跟先生念———房前有柳，房西有羊，羊糞上地，柳樹蓋房??”黃老財在窗外偷偷聽著，心里直樂：“看看，這先生就是有本事，一上來就教發家之道。將來少爺當家，肯定是葫蘆瓢撈餃子———湯水不漏！有這樣的好先生，還怕教不出好徒弟？”從此，對老二越發信任。

老二就這么每天“房前有柳??”地教著，日子過得倒也安穩。

轉眼到了年關，黃老財的兩個姑爺來了。大姑爺是舉人，二姑爺是秀才，都是有學問的人。哥倆跟老丈人一合計，打算借著喝酒的機會，好好考考這位二先生。他們心里盤算著：要是考不倒，該給的錢一分不少；要是露了餡，那就讓他哪兒涼快哪兒待著去，就像小孩拽娘襖———玩去！

老二從少爺嘴里得知了這個消息，心里暗叫不好：“這回可真是土地爺掏耳朵———戴泥了！不行，不能坐以待斃，我得先下手為強。”主意已定，他整了整衣衫，前去赴宴。

一見面，老二雙手抱拳，滿臉堆笑地說：“今日有幸與二位姑爺同席，我有一事不解，想請教大姑爺。‘齊人賣薯雞，追而奪之；二黃爭骨，被秦公一擔擊之’，不知這兩個典故出自哪朝哪代？”大姑爺一聽，眉頭緊鎖，腦袋“嗡”地一下大了，支支吾吾地說了聲“告便”，找個借口溜了。

二姑爺也慌了神，臉上紅一陣白一陣。老二乘勝追擊，又沖二姑爺抱拳道：“還有一事想請教二姑爺，‘朱夫子所生九子，三子進朝為官，四子在家盡孝，長子次子哪里去了？’”二姑爺一聽，額頭直冒冷汗，忙說：“我也告便。”也灰溜溜地走了。

老二心中暗喜，“啪”地一拍桌子，指著黃老財的鼻子，義正言辭地說：“好啊，你們這是故意給我難堪！我二先生要是沒點本事，敢攬這活兒？既然信不過我，那我也不伺候了！”黃老財見勢不妙，忙賠著笑臉，連連道歉，乖乖地把十兩銀子奉上。

老二歡天喜地地回到家，跟哥嫂說起這事，得意地說：“別看咱是個大老粗，對付他們還不是張飛吃豆芽———小菜一碟！那‘齊人賣薯雞??’哪是什么典故？我是說西院賣紅薯的齊老頭，前些天偷了咱家一只雞，我追上去給奪回來了。‘二黃爭骨??’說的是我去秦大爺家挑水，瞧見兩只黃狗搶骨頭，讓秦大爺一扁擔給打散了。我瞎編的這些事兒，他們一輩子也琢磨不透！”哥嫂聽了，笑得前俯后仰。

嫂子好奇地問下一句是怎么回事。老二接著說：“下一句更絕了。‘朱夫子所生九子??’說的是咱家那頭老母豬下了九個崽，賣了仨，剩下四個，跑丟了倆……”話還沒說完，嫂子已經笑得直不起腰了。

李秀才在一旁聽著，忍不住問道：“二弟，人家要是說知道長子次子哪兒去了，你咋辦？”老二一拍屁股，滿不在乎地說：“那更好辦了，既然知道，讓他們賠咱兩只小豬！”