印度人口蹭蹭往上漲，目前有15億左右，預計到2060年，可能接近17億。人多力量大，印度在國際上的份量自然也越來越重。

航天這塊，印度進步挺快，他們成功用導彈打掉了衛星，月球探測器也安全落了地，成了全球第四個掌握這些技術的國家。莫迪舍得投錢，制定了雄心勃勃的太空計劃，比如2030年后打算去月球挖點東西回來。雖然像造超級大火箭、重復使用火箭這些高難度技術還有困難，需要和國際伙伴合作，但他們未來還要和日本聯手探索月球兩極。

印度從1900年開始參加奧運會，攢到現在總共就35塊獎牌（其中只有10塊金牌）。大部分金牌是很久以前男子曲棍球拿的（1928到1956年連續拿了6次）。

之后這優勢也沒了，1980年后甚至斷檔28年沒金牌，直到2008年才有人靠射擊破了荒。2021年東京奧運會只拿到1銀1銅，巴黎奧運會也只拿到3塊銅牌（第57名）。

印度能投入到體育的錢著實有限。比起強國在訓練設施、科學研究和運動員補貼上的巨額投入，印度差距巨大。

但若只看錢袋子，一些更窮的國家也有奧運閃光點：埃塞俄比亞的長跑、肯尼亞的中長距離、牙買加的短跑都證明了經濟不是絕對門檻。問題在于，印度有限的錢，花得也不聰明。

錢往哪兒流？ 板球！板球！還是板球！這項運動幾乎吸走了印度體育產業絕大部分的贊助、轉播費和公眾熱情。

頂級板球明星收入堪比好萊塢巨星，而奧運項目的運動員可能連基本生活補貼都難以保障。一個為國家贏得奧運獎牌的選手，其收入和聲望遠不及一個二流板球聯賽球員。這種投入的極度失衡，導致其他項目嚴重缺血。

印度底子太薄，錢難到位。 即使有心發展其他項目，也會發現體育基建匱乏得可憐。大城市以外，普通人想找個像樣的游泳池、田徑場甚至足球場都困難重重。專業訓練中心集中在少數幾個地方，偏遠地區的孩子有天賦也很難接觸系統訓練。

與歐美社區體育、日本校園體育的成熟體系不同，印度缺少將體育融入普通人生活的基礎。學校體育課形同虛設，社區體育活動稀少。對大多數印度青少年來說，“玩體育”遠不如功課補習和應付考試重要。參與體育的群眾基數太小，金字塔塔基不穩，塔尖自然難以拔高。體育在多數人生活中是邊緣化的娛樂，而非值得培養的生活方式。

傳統上，印度在個別項目上有突破（如曲棍球），但這更多依賴零星天才的閃現或特殊的歷史機遇（如早年殖民時代優勢）。缺乏系統性、可持續性的發掘、培養和保障機制。運動員上升通道狹窄，退役保障缺失，讓潛在人才望而卻步。缺乏類似中國的舉國體制，亦無歐美成熟的職業化與校園體育結合的道路。兩頭不靠，路越走越窄。

性別不平等在體育領域尤為突出。許多印度家庭認為女孩從事體育“不合體統”或“不安全”，女性運動員面臨的阻力遠超男性。資源分配上，女性項目獲得的關注和支持更少，導致天才苗子難以嶄露頭角。

雖然法律禁止歧視，但印度歷史形成的種姓觀念、宗教差異，在現實中仍構成隱形障礙。處于底層的群體，在獲取體育資源、信息和支持上處于天然劣勢。社會流動性不足，也阻礙了體育領域打破階層的可能性。體育本是跨越鴻溝的橋梁，但在印度，它有時反而被鴻溝阻隔。

15億人口，是印度的潛在優勢也是現實負擔。龐大的人口基數并沒有相應強大的選材系統和資金支撐去挖掘海量人才，反而稀釋了人均資源。人多不代表有效投入多、培養效率高。

印度體育不行，絕非一個“窮”字能概括，它是一場結構性的困境，而且短時間內不會有好的改變。但印度人自己可不這么認為，雖然這次連一塊金牌都沒有，獎牌總數甚至都干不過一個小國，但是魔笛說了，2035年，印度將會金牌超過中美，其實這并不是印度第一次這么說，每一屆奧運會，它都這么說。印度人還一天到晚在問“東大還需要多少年，才能追趕上印度”。