電視劇《武林外傳》劇照

2025年高考語文全國Ⅱ卷的閱讀題，節選了《儒林外史》小說結尾所寫的四位市井奇人，要求考生立足文本解讀評點小說寫法以及人物心理。再度引領我們關注《儒林外史》在文學史上的永恒生命力。

全國二卷閱讀Ⅱ

添四客述往思來　彈一曲高山流水（節選）

吳敬梓

話說萬歷二十三年，那南京的名士都已漸漸銷磨盡了。花壇酒社，都沒有那些才俊之人；禮樂文章，也不見那些賢人講究。論出處，不過得手的就是才能，失意的就是愚拙；論豪俠，不過有余的就會奢華，不足的就見蕭索。憑你有李杜的文章，顏曾的品行，卻是也沒有一個人來問你。所以那些大戶人家，冠昏喪祭，鄉紳堂里，坐著幾個席頭，無非講的是些升遷調降的官場；就是那貧賤儒生，又不過做的是些揣合逢迎的考校。那知市井中間，又出了幾個奇人。

一個是賣火紙筒子的。這人姓王，名太，他祖代是三牌樓賣菜的，到他父親手里窮了，把菜園都賣掉了。他自小兒最喜下圍棋，后來父親死了，他無以為生，每日到虎踞關一帶賣火紙筒過活。

那一日，妙意庵做會。那庵臨著烏龍潭，正是初夏的天氣，一潭簇新的荷葉，亭亭浮在水上。這庵里曲曲折折，也有許多亭榭，那些游人都進來頑耍。王太走將進來，各處轉了一會，走到柳陰樹下，一個石臺，兩邊四條石凳，三四個大老官簇擁著兩個人在那里下棋。一個穿寶藍的道：“我們這位馬先生前日在揚州鹽臺那里，下的是一百一十兩的彩，他前后共贏了二千多銀子。”一個穿玉色的少年道：“我們這馬先生是天下的大國手，只有這卞先生受兩子還可以敵得來。只是我們要學到卞先生的地步，也就著實費力了。”王太就挨著身子上前去偷看。小廝們看見他穿的襤褸，推推搡搡，不許他上前。底下坐的主人道：“你這樣一個人，也曉得看棋？”王太道：“我也略曉得些。”撐著看了一會，嘻嘻的笑。

那姓馬的道：“你這人會笑，難道下得過我們？”王太道：“也勉強將就。”主人道：“你是何等之人，好同馬先生下棋！”姓卞的道：“他既大膽，就叫他出個丑何妨！才曉得我們老爺們下棋，不是他插得嘴的！”王太也不推辭，擺起子來，就請那姓馬的動著。旁邊人都覺得好笑。那姓馬的同他下了幾著，覺得他出手不同。下了半盤，站起身來道：“我這棋輸了半子了。”那些人都不曉得。姓卞的道：“論這局面，卻是馬先生略負了些。”眾人大驚，就要拉著王太吃酒。王太大笑道：“天下那里還有個快活似殺矢棋的事！我殺過矢棋，心里快活極了，那里還吃的下酒！”說畢，哈哈大笑，頭也不回，就去了。

一個是做裁縫的。這人姓荊，名元，五十多歲，在三山街開著一個裁縫鋪。每日替人家做了生活，余下來工夫就彈琴寫字，也極喜歡做詩。朋友們和他相與的問他道：“你既要做雅人，為甚么還要做你這貴行？何不同些學校里人相與相與？”他道：“我也不是要做雅人，也只為性情相近，故此時常學學。至于我們這個賤行，是祖、父遺留下來的，難道讀書識字，做了裁縫就玷污了不成？況且那些學校中的朋友，他們另有一番見識，怎肯和我們相與？而今每日尋得六七分銀子，吃飽了飯，要彈琴，要寫字，諸事都由得我；又不貪圖人的富貴，又不伺候人的顏色，天不收，地不管，倒不快活？”朋友們聽了他這一番話，也就不和他親熱。

一日，荊元吃過了飯，思量沒事，一徑踱到清涼山來。這清涼山是城西極幽靜的所在。他有一個老朋友，姓于，住在山背后。那于老者也不讀書，也不做生意，養了五個兒子，最長的四十多歲，小兒子也有二十多歲。老者督率著他五個兒子灌園。那園卻有二三百畝大，中間空隙之地，種了許多花卉，堆著幾塊石頭。老者就在那旁邊蓋了幾間茅草房，手植的幾樹梧桐，長到三四十圍大。老者看看兒子灌了園，也就到茅齋生起火來，煨好了茶，吃著，看那園中的新綠。這日，荊元步了進來，于老者迎著道：“好些時不見老哥來，生意忙的緊？”荊元道：“正是。今日才打發清楚些，特來看看老爹。”于老者道：“恰好烹了一壺現成茶，請用杯。”斟了送過來。荊元接了，坐著吃，道：“這茶，色、香、味都好，老爹卻是那里取來的這樣好水？”于老者道：“我們城西不比你城南，到處井泉都是吃得的。”荊元道：“古人動說桃源避世，我想起來，那里要甚么桃源！只如老爹這樣清閑自在，住在這樣城市山林的所在，就是現在的活神仙了！”于老者道：“只是我老拙一樣事也不會做，怎的如老哥會彈一曲琴，也覺得消遣些。近來想是一發彈的好了，可好幾時請教一回？”荊元道：“這也容易。老爹不厭污耳，明日我把琴來請教。”說了一會，辭別回來。

次日，荊元自己抱了琴，來到園里，于老者已焚下一爐好香，在那里等候。彼此見了，又說了幾句話。于老者替荊元把琴安放在石凳上。荊元席地坐下，于老者也坐在旁邊。荊元慢慢的和了弦，彈起來，鏗鏗鏘鏘，聲振林木，那些鳥雀聞之，都棲息枝間竊聽。彈了一會，忽作變徵之音，凄清宛轉。于老者聽到深微之處，不覺凄然淚下。自此，他兩人常常往來。當下也就別過了。

看官！難道自今以后，就沒一個賢人君子可以入得《儒林外史》的么？但是，他不曾在朝廷這一番旌揚之列，我也就不說了。畢竟怎的旌揚，且聽下回分解。

（有刪節）

[注] 本文節選自《儒林外史》第五十五回，所寫“四客”分別是：無業者季遐年、賣火紙筒子的王太、開茶館的蓋寬、裁縫荊元，四人技藝分別對應書、棋、畫、琴。這里節選其二。

9．王太下棋部分，方括號中的文字是評論者插入的評點，或點出寫法之妙，或揭示人物心理。請你參照這種方式，分別就“觀棋眾人”與“王太的笑”兩個方面，各找出一處有所會心的語句，并給出簡單的評點。（6分）

在《儒林外史》這部諷刺小說巨著中，作者真切細致地寫出了讀書人這個群體的生存困境，以及他們的追求和他們的精神狀態。在《儒林外史》誕生以前，知識分子的生活和命運一直是小說家和戲曲家感興趣的題材；但是，知識分子的生活道路、精神面貌、歷史命運，只有到了吳敬梓的筆下，才得到了那樣真實、全面、充分而深刻的反映。

《儒林外史之范進中舉》劇照

“大隱住朝市，小隱入丘樊。”中國人民大學文學院教授張國風在《儒林外史：名利的炙烤》這本書中，結合相關內容，談到了隱士的“自食其力”這一話題。今天節選其中的精彩片段，和大家分享。

《儒林外史：名利的炙烤》

張國風 著

人民文學出版社出版

自食其力

文丨張國風

隱士歷來是被認為有點高尚的，但是，隱士雖然清高，無奈也要吃飯穿衣。如果有家的話，養家糊口也是不能不考慮的現實問題。陶淵明那樣安貧樂道的人，饑寒之際，也有牢騷，魯迅說他并非渾身是靜穆。吳敬梓在《遺園四首》之二有云：“治生儒者事，謀道古人心。”

可是，吳敬梓知道，自己除了文學以外，沒有別的謀生之道。他在《移家賦》中就說過：“千戶之侯，百工之技，天不予梓也，而獨文梓焉。”治生的可能性，他在移家南京的時候已經想到了。吳烺弱冠之年，就四處奔走，“自力于衣食”，“饑鳥飛去復飛回”（《從江寧返全椒作四首》之四）。后來有了內閣中書的頭銜，也依然是“寸祿難為養”。《儒林外史》中的蘧景玉說得就很實在，他向王惠這樣解釋父親急流勇退、掛冠歸隱的原因：“家君常說：‘宦海風波，實難久戀。’況做秀才的時候，原有幾畝薄產，可供粥；先人敝廬，可蔽風雨；就是琴、樽、爐、幾、藥欄、花榭，都也還有幾處可以消遣。所以在風塵勞攘的時候，每懷長林豐草之思，而今卻可賦‘遂初’了。”

電視劇《武林外傳》劇照

吳敬梓充滿著憤世嫉俗的精神，在書里借王冕母親之口詛咒說“做官怕不是榮宗耀祖的事，我看見這些做官的都不得有甚好收場”，又借蘧太守之口，說兒子的死，“只怕還是做官的報應”；但是，吳敬梓清醒地看到，一般的讀書人，即便是為了生活，也不得不去走科舉之路，去讀自己所不喜歡的八股文章。杜家是科舉世家，除了杜少卿、杜慎卿以外，六七十個子弟，“其余的都閉了門在家，守著田園做舉業”。明清之所謂“耕讀世家”，指的就是這種家族：守著田地，練習八股，準備科考。田地可以收租，是進可攻退可守的經濟基礎。科考是爭取做官，光宗耀祖，榮華富貴。吳敬梓對此顯然有過深入的思考，他深知“隱”是要付出代價的。

虞博士是《儒林外史》里最被推崇的真儒。他自有謀生之道，明白一要生存，二要溫飽，三要發展的道理。他十四歲就在祁家教書。十七八歲的時候，云晴川先生對他說：“虞相公，你是個寒士，單學這些詩文無益，須要學兩件尋飯吃本事。我少年時也知道地理，也知道算命，也知道選擇。我而今都教了你，留著以為救急之用。” 于是，虞博士就學了幾件吃飯的本事。祁太公又建議虞博士讀書進學，有了秀才的身份，坐館教書也好辦。薄技在身，至少可以養家糊口。虞博士也很慷慨，但是，他并不像杜少卿那樣濫施恩惠。對虞博士的這些描寫，反映了吳敬梓晚年連溫飽都無法保證以后的一番思考。在田廬盡賣以后，千金散盡不復來，他已經從慷慨好施的豪杰，淪落為朋友資助的對象。杜少卿當了衣服，才湊出資助郭孝子的四兩銀子。余大先生對他說：“老弟，你這些上好的基業，可惜棄了。你一個做大老官的人，而今賣文為活，怎么弄的慣？”杜少卿回答道：“我而今在這里，有山川朋友之樂，倒也住慣了。不瞞表兄說，我愚弟也無甚么嗜好，夫妻們帶著幾個兒子，布衣蔬食，心里淡然。那從前的事，也追悔不來了。”即是說，后悔是后悔的，但現在后悔也沒用了，過去的就讓它過去吧。杜少卿要辦席招待余大先生，卻是窮得已經力所不及。恰好莊濯江送來一擔禮，雪中送炭，這才解決了杜少卿的難題。杜少卿在安慶回來的路上，居然連船錢都付不出，到茶店時，身上僅剩五個錢，居然走不出茶店。幸虧遇到來道士，替他付了茶錢。遇到韋四太爺，給他十兩銀子，他才得以付了船錢。大老官終于到了無錢可以揮霍的地步。中山王府里有一位烈女，請虞博士作一篇碑文。虞博士為了替杜少卿解困，將碑文讓給杜少卿去做。

電視劇《啼笑書生》劇照

吳敬梓在《儒林外史》中設計的四位市井奇人，也很能反映他在這方面的思考方向。這四位奇人有一些值得注意的共同特點。

人們首先注意到他們不汲汲于富貴、不戚戚于貧困的人生態度。作者的主要用意確實也在這里，因為全書的傾向是否定功名富貴。但值得注意的是，四位奇人都是自食其力，都有賴以謀生的小小職業：一個是會寫字的，一個是賣火紙筒子的，一個是開茶館的，一個是做裁縫的。與此同時，他們都有文人的那些愛好和雅興：寫字的季遐年不必說，賣火紙筒子的王太圍棋下得非常好，開茶館的蓋寬會畫畫，做裁縫的荊元“每日替人家做了生活，余下來工夫就彈琴寫字，也極喜歡做詩”。無非是“琴棋書畫詩酒花”。看來他們也不是一般的老百姓，他們是有文化修養的市民。他們很類似于后來的自由職業者，經濟上有自立的能力，因而在思想上保持著一定的自由。雖然這種自由非常有限，但畢竟不是寄人籬下，沒有仰人鼻息。吃的是自家的飯，做的是自己喜歡做的事。因為是自食其力，所以沒有職業的自卑感，荊元的話最能代表他們的心態：“至于我們這個賤行，是祖、父遺留下來的，難道讀書識字，做了裁縫就玷污了不成？況且那些學校中的朋友，他們另有一番見識，怎肯和我們相與？而今每日尋得六七分銀子，吃飽了飯，要彈琴，要寫字，諸事都由得我，又不貪圖人的富貴，又不伺候人的顏色，天不收，地不管，倒不快活？”

電視劇《啼笑書生》劇照

快活的是“天不收，地不管”，“諸事都由得我”；自豪的是“又不貪圖人的富貴，又不伺候人的顏色”；這種快活的物質基礎是“每日尋得六七分銀子”。如果沒有這個物質基礎，那就要和倪霜峰一樣，當了三十七年的秀才，到最后，只為“讀了這幾句死書，拿不得輕，負不的重，一日窮似一日”，結果落到賣兒鬻女的悲慘境地。倪霜峰還是有手藝的人，他會修理樂器；如果像周進、范進那樣，屢戰屢敗而又無一技之長，那就更慘。當然，后來周進、范進僥幸地晚年及第，終于脫貧。我們再回過頭來看看《儒林外史》第一回樹立的讀書人的榜樣王冕，他會畫畫，而且畫出了名，“諸暨一縣都曉得是一個畫沒骨花卉的名筆，爭著來買。到了十七八歲，不在秦家了，每日畫幾筆畫，讀古人的詩文，漸漸不愁衣食，母親心里歡喜”。如果不是有此特長，如何能做到不愁衣食，如果不是衣食不愁，又如何隱得下去？沈瓊枝之受到杜少卿的欣賞，主要是因為“鹽商富貴奢華，多少士大夫見了就銷魂落魄，你一個弱女子，視如土芥這就可敬的極了”；另一方面，也因為沈瓊枝的自食其力：“沈瓊枝自從來到南京，掛了招牌，也有來求詩的，也有來買斗方的，也有來托刺繡的。”

張固所撰《幽閑鼓吹》中有這樣一個人所共知的典故：

白尚書應舉，初至京，以詩謁顧著作況。顧睹姓名，熟視白公，曰：“米價方貴，居亦弗易。”乃披卷首篇曰：“咸陽原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生。”即嗟賞曰：“道得個語，居即易矣。”因為之延譽，聲名大振。

看來顧況很喜歡開玩笑，初次見面，他就拿白居易的名字開起玩笑來。玩笑歸玩笑，“米價方貴，居亦弗易”卻是一句實話。京城物價昂貴，亦是常情。白居易的運氣還是不錯的，有人“為之延譽”，有人提攜，“居即易矣”。但吳敬梓的運氣就沒有這么好了，程晉芳的《文木先生傳》中感嘆說：“余生平交友，莫貧于敏軒。抵淮訪余，檢其橐，筆硯都無，余曰：‘此吾輩所倚以生，可暫離耶？’敏軒笑曰：‘吾胸中自具筆墨，不煩是也。’”“胸中自具筆墨”固然不假，但胸中的筆墨，看不見，摸不著，還是需要物化的形式。賣地賣屋，然后是賣書，最后連筆硯都要賣，真是到了山窮水盡的地步。

電視劇《啼笑書生》劇照

《文木先生傳》中對吳敬梓晚年的貧困有具體的描寫：

環堵蕭然，擁故書數十冊，日夕自娛。窘極，則以書易米。或冬日苦寒，無酒食，邀同好汪京門、樊圣謨輩五六人，乘月出城南門，繞城堞行數十里，歌吟嘯呼，相與應和；逮明，入水西門，各大笑散去，夜夜如是，謂之“暖足”。余族伯祖麗山先生與有姻連，時周之。方秋，霖潦三四日，族祖告諸子曰：“比日城中米奇貴，不知敏軒作何狀。可持米三斗，錢二千，往視之。”至，則不食二日矣。然先生得錢，則飲酒歌呶，未嘗為來日計。

程晉芳的《寄懷嚴東有》（之二），如此描寫吳敬梓晚年的貧窘：“囊無一錢守，腹作干雷鳴。……近聞典衣盡，灶突無煙青。”程晉芳晚年破產，生活貧窘，就在乾隆十九年那年，他和吳敬梓在揚州相遇，吳敬梓拉著程晉芳的手哭著說：“子亦到我地位，此境不易處也，奈何！”吳敬梓猝然去世，身上只剩下典衣所剩的一點錢。友人王又曾見此窘況，立即去當時的兩淮鹽運使盧見曾處訴說情況。盧見曾聽了不勝傷感，慷慨答應負責一切喪葬費用。

電視劇《啼笑書生》劇照

乾隆二十七年，乾隆南巡過淮，程晉芳獻《江漢朝宗賦》四章。皇帝大悅，拔置第一，賜舉人，授中書舍人，協辦侍讀事，后充方略館纂修。此年程四十五歲，始悉棄在淮之產，償清宿逋，舉家北遷京師。乾隆三十六年，中二甲第二十四名進士，官吏部驗封司，后兼文選司主事。乾隆三十八年，《四庫全書》館開，經諸大臣薦舉，任編校工作。因編校卓異，乾隆皇帝特改授程晉芳為翰林院編修。乾隆四十八年秋，程晉芳負債山積，勢不能支，乞假赴陜，投奔陜西巡撫畢沅，謀歸老計。到畢署不一月，卒于陜西畢沅署，終年六十七歲。

左：《儒林外史》（中國古典小說典藏插圖本）

中：《儒林外史》（古典小說大字本）

右：《儒林外史》（《語文》閱讀推薦叢書）

鮑文卿領了他的戲班子去天長縣杜家去做戲。“做了四十多天回來，足足賺了一百幾十兩銀子。父子兩個，一路感杜府的恩德不盡。”一個戲班子，演了四十多天，每天不過賺三四兩銀子，還感激不盡。“這季恬逸因缺少盤纏，沒處尋寓所住，每日里拿著八個錢買四個吊桶底作兩頓吃，晚里在刻字店一個案板上睡覺。”他等著季葦蕭來救濟他，誰知季葦蕭摳得要死，他資助鮑廷璽五錢銀子，托他帶信給季恬逸，“姑老爺到南京，千萬尋到狀元境，勸我那朋友季恬逸回去。南京這地方是可以餓的死人的，萬不可久住”！“南京這地方是可以餓的死人的”，這應該是吳敬梓切身的體會。饑腸轆轆、嗷嗷待哺的季恬逸，“知道季葦蕭不來，越發慌了；又沒有盤纏回安慶去，終日吃了餅坐在刻字店里出神。那一日早上，連餅也沒的吃”。差一點餓死在南京。

我們由此可以明白，“南京這地方是可以餓的死人的”這句話不是隨便說的。正是這種貧到徹骨的生活，才使吳敬梓在康乾盛世保持那么清醒的目光，而那種憤世嫉俗的激情更使《儒林外史》的文字處處閃耀出諷刺的火花。