西沙東島，陸地面積達1.72平方公里，是西沙群島第二大島，面積超南沙最大自然島太平島三倍。作為西沙群島的一部分，東島的地理位置、資源優勢和潛力一直被低估。近年來，隨著國家對南海建設的重視，東島已經開啟了大規模建設，尤其是新港口的即將竣工。那么，這座島礁究竟有何特殊戰略價值？未來對南海的布局將產生什么影響？

西沙東島坐落在南海西沙群島的東邊，離海南島大概330公里，是中國領土的一部分。該島地處熱帶海洋性氣候區，雖終年高溫且降水豐沛，卻堪稱南海海域中自然條件最為優渥的島嶼之一。島上植被郁郁蔥蔥，生長著草海桐、銀毛樹等灌木叢，此外，還有人工栽種的椰子樹、木麻黃等植物，植被覆蓋率高達 95%以上。尤為驚喜的是，東島還蘊藏著豐富的淡水資源，其水質清澈，可直接飲用。

20世紀50年代初西沙駐軍在東島發現了矮小瘦弱的野牛， 據研究，這些野牛群是明末清初流亡者從海上出逃帶入東島的。后來從海南島運來了幾頭壯碩的黃牛，交配后再繁衍出的“野牛”種群體力強壯，奔跑迅速，總量有近300頭。

據相關報道顯示，鑒于東島面臨的生態壓力，經科學調節，如今東島“野牛”的數量已大幅縮減。不僅如此，東島上還棲息著成群的山羊、野狗、山雞、野鴨、野貓等各類動物。

從地理位置上看，東島地處西沙群島東端，而那個對我國西沙群島提出主權主張的國家位于西沙群島西側，基于此，東島所面臨的軍事壓力相對較小。

由于東島地理位置較為安全，并非西沙群島的軍事前沿陣地，所以不少人在提及東島時，往往只將注意力聚焦于島上的“野牛”，對“野牛”的種群規模、起源以及食物來源等方面都表現出了濃厚的興趣。東島作為一座大型島嶼，其價值遠不止于大家所關注的“野牛”群。實際上，它至少還具備四大稀缺價值。

01.東島的戰略地位

從地理位置上看，該島向東距離黃巖島僅約600公里，向西距離永興島更是僅有50公里，離海南330公里。如此獨特的地理位置，讓它成為掌控南海交通要道的關鍵所在。以東島為戰略支點，能夠實現對周圍海域和空域的有效監控，尤其對于巴士海峽、巴林塘海峽、臺灣海峽等連接南海與東北亞地區的關鍵水道，監控意義重大。東島還能當跳板，建個機場或者港口，部隊調動、物資補給都快得飛起。海空力量往這兒一放，整個南海的控制力都能再上一層樓。

值得一提的是，東島是我國距離黃巖島最近的駐軍島礁。在島嶼的西北側，建有碼頭和直升機停機坪；東南側則修建了防波堤壩，還配備了風力發電機、燈塔、雷達以及道路等基礎設施。

東島環礁由灘、島包圍著的中間淺湖深還不到100米，但是一到灘外水深立即急降到1000米以下，可見東島環礁是一個從1000米水下臺地上聳峙起來的環礁。這種獨特的地形條件，使得東島能夠為大型水下軍事設施提供掩護，具備建設潛艇基地的巨大潛力。若配合先進的雷達系統，便可實時掌握周圍海域的動態，形成強有力的戰略威懾。

此外，新建的港口坐落于東島西海岸，堪稱一項規模宏大的現代化工程，具備停靠5000噸級及以上船舶的能力。港口內，碼頭、棧橋、倉庫以及各類起重設備等配套設施一應俱全，其建設目標明確，就是要將東島打造成為物資中轉與軍事補給的關鍵樞紐。目前，該港口的建設已接近尾聲，預計在2025年底便可正式投入使用。屆時，補給船、軍艦等各類船只都能在此順利靠岸，東島也將如同被注入了強勁動力，“心臟”部位徹底煥發出勃勃生機。

這座港口的意義遠不止于服務部隊，當地漁民同樣能從中受益良多。以往，漁民出海時補給極為不便，如今有了這座港口，燃油、淡水等物資都能在港口就地解決，他們的生活也因此變得輕松許多。

02.極高的旅游價值

東島的海灘漂亮得不行，海水清得能看見底，再加上豐富的海洋生態，開發旅游簡直是手到擒來。以后要是修點度假村、搞點海上項目，游客一來，錢就跟著來了。別的不說，光是“南海明珠”這名頭，就夠吸引人了。

東島平均海拔并不低，大部分區域都有4到5米高的海拔，最高海拔約8.5米，沙堤寬達60米，還有不斷擴大的趨勢，沙島北面礁盤上出現了兩個新沙島。東島的海灘非常漂亮，海水清得能看見底，可堪稱西沙“顏值擔當”，環島一周有近6公里的白沙灘，風景優美，在這里可以遠離塵世的喧囂，真切地感受大海和自然的魅力，是個放松心情的好地方。

在島西側建有碼頭，經過疏浚航道，大大方便了東島與外界的聯系，更讓人驚喜的是，東島外側有大片淺灘，基礎設施可建在島外，把東島的動植物資源嚴格保護起來。以后要是修點度假村、搞點海上項目，游客一來，錢就跟著來了，可以說動刀的旅游價值可超馬爾代夫。

03.東島的生態價值在島的東南側有一個小小的淡水湖，該湖泊長約170米，寬約20米。這個淡水湖也是西沙群島唯一自然形成的淡水湖，可發揮巨大的價值，湖內淡水已成為各種動物的主要飲用水源。

島上有野牛、山羊、野鴨這些稀罕玩意兒，周圍海域還有珊瑚礁、紅樹林，保護好了就是個天然寶庫。維持南海生態平衡，靠它沒問題。

東島棲息著40多種鳥類，數量達數萬只，素有“鳥島”之稱，每逢鳥類早出晚歸之時，白茫茫一片，遮天蔽日的甚是壯觀。其中白鰹鳥還是國家二類保護動物，為保護這些珍稀鳥類，1980年中國在東島建立了面積為180公頃的自然保護區，這里也成為中國位置最南的自然保護區。

珊瑚礁和紅樹林能擋海浪、護海岸，還給魚蝦提供家。東島要是成了生態保護區，南海的海洋環境就能更穩定。

04.極高的海洋和地質科研價值

西沙群島大多為珊瑚島，而高尖石是其中唯一的火山巖島。在高尖石水下 3 至 5 米的平臺上，珊瑚繁茂生長、形態各異，宛如一座絢麗多姿的“海底花園”，正因如此，它具備極高的地質科研價值。

東島環礁由灘、島環繞，其內部的淺湖水深尚不足 100 米，然而一旦越過灘外，水深便急劇降至 1000 米以下。由此可見，東島環礁是從 1000 米深的水下臺地上拔地而起的環礁。

這種深水環礁在西沙群島較為罕見，擁有獨特的海洋科研意義。借助它，科研人員能夠獲取深水環礁的水溫、潮位、波浪、海水鹽度、海發光等水文氣象要素。目前，東島附近已設立了海洋觀測點。

從南海整體戰略布局來看，西沙群島以永興島為核心，精心構建起一套完備的戰略體系。而在南沙海域，美濟、渚碧、永暑、華陽、南薰、赤瓜以及東門這7座人工島，宛如7顆堅固的棋子，共同構筑起一道堅不可摧的戰略攻防屏障。以永興島作為戰略樞紐，它能夠與美濟、渚碧、永暑這三座配備有機場的大型人工島實現緊密聯動，進而將戰略輻射范圍進一步拓展延伸。

東沙群島地理位置優越，靠近大陸，目前由我國臺灣省實際管轄。它與廣東以及臺灣島相互策應、彼此呼應，能夠形成一個穩固的戰略防御閉環，為南海安全增添重要保障。

相較而言，中沙群島目前尚缺乏一個有效的戰略支撐點。而黃巖島無疑是最佳之選，它不僅更靠近南海十段線，距離菲律賓本土也僅有222公里。倘若能將黃巖島建設成為一座大型人工島，并配備機場、港口、雷達、通訊等完備的基礎設施，那么將極大地拓展我國在南海的戰略縱深，填補南海東側的布防空白，使我國在南海的戰略布局更加完善。

盡管黃巖島已處于我國的實際控制之下，但它仍是中菲在南海博弈的焦點區域之一。自去年以來，菲律賓多次妄圖非法侵闖黃巖島，這一系列舉動無疑使南海問題變得更加錯綜復雜，也凸顯了黃巖島戰略地位的重要性。

當前，我國進駐黃巖島的時機尚不成熟。在眾多選項中，東島作為西沙群島里距離黃巖島最近的島嶼，其擴建計劃不失為一個可行的替代方案。通過擴建東島，我國能夠顯著增強對中沙群島以及南海東部海域的補給與快速支援能力，這對于實時監控黃巖島的海空動態至關重要。

不僅如此，東島在南海資源開發與生態保護方面同樣具有舉足輕重的地位。其周邊海域漁業資源極為豐富，南海的油氣資源儲量也相當可觀。展望未來，東島有望成為南海漁業與油氣開發的中轉樞紐，與永興島、海南島乃至大陸緊密相連，為南海的勘探開發工作提供堅實的保障。

我國在東島的開發過程中，始終秉持生態保護的原則。未來，東島將不僅服務于軍事需求，也將滿足民用需求，成為我國在南海實現平衡開發的重要戰略支點。