公元1643年農歷八月初九，年僅52歲的皇太極猝死于盛京后宮。

此時的清廷可謂是內憂外患。皇太極因突然猝死，并沒有定下身后的繼承人，而此時有兩個白旗支持的多爾袞和掌管兩個黃旗的豪格勢均力敵，都對皇位虎視眈眈。盛京皇宮的崇正殿可謂是劍拔弩張，隨時會引爆一場內亂。

而剛剛在襄陽稱新順王的李自成聲威日壯，攻下北京城指日可待，而清廷因皇太極的猝死暫停了對明王朝的戰事。

在這一盤死局面前，誰也不知道該怎么辦，誰也不知道大清的未來會怎樣。

此時一個溫柔又堅定的聲音傳出來：“那就讓福臨做皇帝吧！”打破了此時的僵局。

這人便是皇九子福臨的生母，皇太極的莊妃——博爾濟吉布木布泰，日后大名鼎鼎的孝莊太后。

孝莊是蒙古科爾沁部落貝勒的女兒，從小在草原上長大的她，性格中多一點豁達，少了一點計較。因滿蒙聯姻需要，13歲的孝莊就嫁給了皇太極，剛開始的時候孝莊還是非常受寵的，地位僅次于大福晉。

然而命運弄人，她一連生了三個女兒，又有其他妃嬪陸續嫁過來，就慢慢不受寵了，皇太極在盛京稱帝的時候，僅僅被封為四大皇妃之末——“莊妃”。此時的皇太極找到了自己一生的摯愛——海蘭珠，那么孝莊作為失寵妃嬪的日子平淡得很，性格本就豁達的孝莊并沒有因此而怨天尤人，而是靜下心來專心讀書，這也為她日后的政治生涯奠定了基礎。

皇宮里女人的命運總是出乎意料的，在皇太極和海蘭珠痛失曾被寄予厚望的“皇八子”兩個月后，孝莊生下了皇九子，這也給萬分悲痛的皇太極心里些許安慰，故起名為“福臨”。從此，一直默默無聞的孝莊終于第一次站在了歷史舞臺上。

在福臨6歲的那一年，皇太極突然駕崩。由于福臨還沒有成年，只有皇子的封號，并沒有任何爵位，所以當時沒有任何人把福臨和皇位聯系到一起。

逝者已矣，活著的人總要向前看，皇太極駕崩之后，孝莊并沒有陷入悲痛中無法自拔，而是冷靜地分析了當時的局面。豪格是皇太極長子，他繼承帝位理所應當，但是多爾袞不答應，因為豪格上位多爾袞必死無疑。反之一樣，多爾袞是皇太極的弟弟，有點兒名不正言不順。

二人共同的底線是對方不能當皇帝，敏銳的孝莊很快就發現了這一點，決定扶持自己的兒子繼位——于是她馬上進宮找中宮皇后哲哲商議繼承人的問題，孝莊表明如果我們不想大清的基業還沒有強盛就直接滅亡，豪格和多爾袞誰也不能繼位，但是可以找多爾袞讓他扶持福臨繼位。而孝莊的籌碼就是現在福臨尚未成年不能親政，特許多爾袞攝政之權。

多爾袞這邊也自知自己繼位難上加難，也就同意了。就這樣年僅6歲的福臨在盛京登基，也就是順治皇帝，而順治登基距離皇太極駕崩僅有短短17天，這位杰出的女政治家第一次顯現出自己的政治眼光。

然而考驗孝莊的一切才剛剛開始，因處處受多爾袞打壓，孝莊母子的日子并不好過，手里沒有權力，隨時都有被廢掉、謀害的危險，孝莊處處隱忍，只希望順治能夠順利長大然后親政。

就這樣，功夫不負有心人，她不僅熬到了順治親政，還熬到多爾袞去世。

由于多爾袞在世的時候，多爾袞不讓孝莊母子居住在一起，并且也不能常常見面，孝莊母子二人的關系并不好。順治也因幼年的經歷，性格變得很乖張跋扈，所以親政后的順治，因愛妃的逝去，不愿理會朝堂之事，一股腦丟給了孝莊。

孝莊一手要管國事，一手要管家事，這也充分地鍛煉了孝莊的政治素養。

不幸的是，順治24歲那年因感染天花病逝，而且此時還沒有成年的皇子，于是年僅8歲的玄燁繼承了皇位，也就是日后的康熙大帝。也許是因為在兒子身上的遺憾，孝莊對這個8歲喪父，10歲喪母的孫兒格外疼愛有加。

歷經18年的太后生涯，孝莊已經是一個十分成熟的女政治家。通過順治朝的經歷，孝莊深知權臣對皇權的危害，但是孫兒年紀尚幼不能親政，沒有輔政大臣朝廷就不會安穩。在順治彌留之際，跟順治商議給玄燁留下四大輔政大臣，讓他們互相牽制，互相制衡，以保護皇權。

后來這四大輔政大臣中鰲拜妄想獨攬朝政，在朝堂之上咄咄逼人，鏟除異己。孝莊就教育孫兒君王首先要學會忍耐，表面上先捧著鰲拜，等待時機成熟再一舉殲滅。

孝莊權衡完四大輔政大臣，發現首輔大臣索尼一直收斂鋒芒，保持中立。她深知索尼以及其背后整個家族的威望與能力，親自為康熙和索尼的孫女赫舍里氏做媒，封赫舍里氏為大清皇后。

古代皇帝大婚也就代表皇帝已經成年，所以大婚也是親政的必要前提。而且索尼正因為有了這一層關系，不再保持中立，開始站隊到皇帝和太皇太后這一邊。大婚兩年后康熙成功親政，通過這件事也說明孝莊的獨具慧眼。

康熙親政后兩年，成功鏟除了權臣鰲拜，至此康熙才牢牢抓住了大清的政權，而除鰲拜的計劃和實施都少不了孝莊的出謀劃策，最后才可以一擊致命。

孝莊雖然貴為太皇太后，但是生活非常簡樸，康熙平定三藩的時候，孝莊就拿出宮廷節約出來的錢，賞給前方的士兵，在地方鬧災荒的時候，就拿出自己的錢去賑災。孝莊一直用自己的身體力行，支持著康熙，支持著大清。

一直到康熙二十六年孝莊去世，她都用自己的行動支持著皇孫。最難能可貴的是，她從來沒有垂簾聽政過，一直默默守在幕后。她輔佐了兩位幼帝，待皇帝成年后，絲毫沒有眷戀皇權，將朝堂之事全權交給皇帝。

她的智慧影響了康熙的一生，這也開端了清朝的鼎盛時刻——康雍乾盛世。

康熙曾說過：“憶自弱齡，早失怙恃，趨承祖母膝下三十余年，鞠養教誨，以致有成，設無祖母太皇太后，斷不能有今日成立！”可見康熙對自己祖母的感激之情有多深。

現在我們談起孝莊的時候，首先想到的還是清宮四大謎案之一的“太后下嫁”，縱觀整個清史，她是否與多爾袞有私情，是否嫁給了多爾袞，對整個大清的發展并沒有什么負面影響。

孝莊雖然身為女兒身，但是她的格局，她的決斷是很多男兒都無法比擬的，在大是大非面前，她每一次的決斷都是理智的。

身為皇家成員，她每一次都是以大局為重，以安邦定國為重，也詮釋了什么叫在其位，就要承其重。

身為女人，她也充分地告訴了我們什么叫做柔而不弱，什么叫做強而不悍！