確實有這種可能。
為何至今我們仍未發現任何外星生命的蹤影(即著名的費米悖論),一個合理的假說可能是這樣的:外星生命可能存在于比我們更高的維度,而出于某種我們未知的原因,他們將我們的額外空間蜷縮了起來。
按照廣義相對論的闡述,我們所在的三維空間實際上是曲面的,這種曲率并不屬于我們所熟悉的三維空間內的任何方向(類似于垂直方向與水平面上的方向關系)。
弦理論則更進一步,提出宇宙實際上是11維的,不過大部分的空間維度被極度壓縮,使得物質只能在三維空間中活動。這或許是外星文明有意操縱的結果,將我們的科技和認知局限于三維世界。
這個理論似乎還可以解釋暗物質與暗能量的謎團。這是一個困擾科學界的難題:暗物質和暗能量占據了宇宙質量的95%,然而我們卻只能通過引力效應感知到它們的存在,其他任何方式都無法探測。
倘若有高維文明能夠將物質限制在更低的維度,那么地球完全可能成為他們的實驗室。
隨著希格斯玻色子(俗稱“上帝粒子”)及其衰變的發現,粒子物理的標準模型已經相當完善。該模型提出:
基本粒子僅有61種,并且不存在任何空間結構,這表明基本粒子未必局限于三維空間。
宇宙共有四種基本力:強力、弱力、電磁力和引力。
強力和弱力的作用范圍非常有限。強力的作用距離僅有大約10^-15米,而弱力的作用范圍更短。高維文明只需將三維空間的切片與其他物體稍微隔開,就可以切斷三維空間內外的強力和弱力。
電磁力則在作用距離上無限遠,但僅對帶電粒子起作用,因此只需避免電荷的臨近即可。
引力則大不相同,作用距離無限遠,任何有質量的物體間都存在引力。即便文明科技高度發達,改變物理法則也頗具挑戰;或者他們選擇不這么做,因為屏蔽引力所需的成本和難度遠超其他三種力。
因此,生活在三維空間的我們只能探測到所謂的暗物質和暗能量所產生的引力,而無法直接觀察到它們。
星系旋轉速度的觀測值和理論值之間的巨大差異,被用來支持暗物質存在的理論。
按照上述假設,原問題的說法是可以成立的。
三維生物和四維生物之間的差異,遠超人類與小白鼠之間的區別。至少我們的感官系統在原理上是相似的。
三維生物的視線只能觸及三維物體的表面,而四維生物的視線則能洞悉三維物體的所有內部細節。我們若要了解人體構造,需要依靠核磁共振/CT等技術,還只能逐層觀察。而四維生物則能一眼洞悉全部。
這就如同我們一眼就能看清一幅畫的所有細節。若畫中有二維生物,它們的視線也會被畫中的物體阻擋,僅能看到二維的線條。
三維生物和高維生物最顯著的區別在于神經系統。二維空間中的大腦可能擁有極為簡單的結構,神經元只能分布在一個平面上;軸突和血管無法交叉,否則會中斷某些神經連接。
四維生物看三維生物也是如此。四維生物的神經系統無疑比我們復雜許多,它們的血管和神經軸突可以在四維空間內自由伸展。這僅僅是基于三維空間的想象,在四維世界中,細胞之間的物質交換效率遠超三維世界,四維生物可能采用完全不同于我們的神經系統架構。因此,四維生物的大腦在認知、記憶和計算能力上可能遠超我們。
三維生物生活在四維時空(注意四維空間和四維時空的不同)中,四維時空里的蟲洞,對普通人而言是難以理解的復雜結構。但對四維生物而言,蟲洞可能就像下水管道一樣簡單直觀。
反之,三維生物試圖想象四維空間是怎樣的呢?
下面是四維空間中最簡單的幾何結構:超立方體。
圖片展示了它圍繞自身中心的旋轉,并沒有發生任何形變。這與三維空間中立方體的旋轉類似:
所有你看到的幾何體的形變或面與面的穿透,都是基于我們對三維空間的認知所產生的錯覺——它們實際上只是在自轉。
在四維空間中,沒有任何比這些幾何體更簡單的物體。可以預見,四維生物體的結構復雜性,以及他們在四維空間中所創造的工具,將遠超我們的想象。
即便是頂尖的數學家,也只能理解四維空間中的部分幾何結構。對于普通人來說,連想象都困難,更不用說理解了。更何況,他們的空間可能不止四維,可能是五維甚至更高維的生物。
額外的空間維度,不僅是幾何學上的巨大挑戰。在物理學上,要讓粒子保持穩定的軌道,就需要重新定義物理學常數、力學、材料學、化學、宇宙學等幾乎所有知識體系,除了數學之外,人類現有的知識都將面臨重建。
除了幾何學外,其他領域的研究幾乎無人問津。除了專門研究高維幾何的數學家外,很少有人能真正理解高維空間。
據我所知,除了一些非主流科學家,幾乎沒有任何科學家能夠描述五維空間中的生物是怎樣的存在。
這里所說的五維生物是指存在于五維空間加一維時間的環境中。
例如,電影《星際穿越》中的五維空間已經足夠令人費解,但那僅僅是四維空間加一維時間的設定;
要想象和理解一個事物,首先需要能夠描述它。若連描述都做不到,那么想象更是無從談起。連描述都做不到,想象更是不可能了!
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