都柏林人每天吸進(jìn)肺里的,可能不只是空氣,還有毒蘑菇、大麻,甚至……鄰居的DNA?
我們每天都在呼吸,可你有沒有想過,空氣里到底藏著什么?
除了氧氣和灰塵,你可能還吸進(jìn)了貓毛、狗毛、大麻、牛排味兒,甚至——你隔壁鄰居的DNA。
聽起來像科幻小說?但這正是最新一項科學(xué)研究揭示的現(xiàn)實。
由佛羅里達(dá)大學(xué)的David Duffy博士領(lǐng)導(dǎo)的團(tuán)隊,在都柏林市中心的圣三一學(xué)院,用一臺看起來像迷你吸塵器的小設(shè)備,采集了當(dāng)?shù)乜諝狻?/p>
它就安靜地呆在樓上的窗邊,整整一周悄悄“呼吸”著城市的氣息。
結(jié)果令人震驚:研究人員在空氣中找到了貓、狗、老鼠的DNA,昆蟲、真菌、細(xì)菌、病毒的基因信息,還有人類、牛、豬的遺傳痕跡,甚至連大麻、罌粟、致幻蘑菇這種植物的DNA也赫然在列。
是的,你沒看錯——不光有寵物和野生動物,還有可能來自街邊漢堡的牛肉、火腿三明治的豬肉殘留,甚至連某些“不那么合法”的植物,也在城市空氣中留下了痕跡。
這項研究的技術(shù)叫“環(huán)境DNA(eDNA)+ 散彈槍宏基因組測序”,聽起來有點玄,其實就是把空氣當(dāng)成樣本,通過分析空氣中漂浮的DNA碎片,重建出這個地方的生物面貌。
更厲害的是,這種方法不僅能識別出有哪些物種,還能知道它們從哪兒來,屬于哪個種群,是否帶病,是否瀕危,甚至能判斷——這些DNA是不是你掉的。
也就是說,科學(xué)家現(xiàn)在只需要空氣,就能“看見”你、你的貓、你吃的食物、你感染的病毒,還有你朋友圈里那點“不能說的秘密”。
研究人員表示,他們可以通過空氣中的eDNA追蹤病原體,監(jiān)控疾病傳播,識別入侵物種、過敏源、抗藥性基因……
而這項技術(shù)在公共健康、農(nóng)業(yè)安全、生物保護(hù)等領(lǐng)域的應(yīng)用前景,堪稱革命性。
當(dāng)然,越強大的技術(shù),越值得警惕。人類的DNA和其他物種一樣,也會被空氣“記錄”下來。這也引發(fā)了一個嚴(yán)肅的問題:如果空氣能“出賣”你,那么隱私又該如何保障?
未來的城市,會不會每個路口都有一臺“DNA監(jiān)控器”?你剛經(jīng)過,它就知道你是誰、去哪兒、帶了什么病毒,還吃了什么午飯?
科幻片里的“生命探測器”,或許真的離我們不遠(yuǎn)了。
但回到當(dāng)下,這項研究最直接的意義是:我們終于能看到一個城市的“呼吸”,它不再是抽象的PM2.5或顆粒物,而是活生生的、生物學(xué)意義上的生命痕跡。
所以,下次你在都柏林散步、呼吸、喝咖啡的時候,別忘了——你不是一個人在“吐納”,你和這座城市的萬物,正在交換基因。
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