本文系基于公開資料撰寫,僅作為信息交流之用,不構成任何投資建議。
美團:叫地主。
阿里(餓了么):搶地主。
字節:我搶。
京東:加倍。
繼電商、游戲、社交、O2O與短視頻之后,在頭部零售科技互聯網公司群體間展開的所謂“外賣戰爭”,全面揭開了中國互聯網的“S6賽季”——代號“即時零售”。
天下熙熙皆為利往。盡管在很多人看來,存量博弈并不劃算。但這場干戈如此烈度,一定有我們沒有注意到的潛在利益與規則驅使,這也為我們的2025年內需研究主題提供了新的角度:
無論是外賣也好,即時配送體系也罷,與傳統零售和電商零售最大的差異點無外乎時間的便利性。那么,時間真的能夠創造出我們難以察覺的新需求,新市場嗎?
今天我們將以三個問題為引,從最基本的需求原理出發,來深度審視下中國互聯網S6賽季的底層邏輯。
01
有沒有影響消費的“第三個因素”?
得益于互聯網營銷學在過去十余年的大肆傳播,“需求”這個經濟學名詞已被包裝成一門顯學——它可以是產品經理口中“五彩斑斕的黑”,也可以是馬斯洛筆下對精神和物質的探討,亦可以是互聯網大廠掛在嘴邊的用戶思維。
這些理解都對,但也都只是棱鏡的一面。
從純理論角度來說,“需求”二字被分為狹義和廣義兩大范疇:
(1)狹義需求:條件框定下,以價格度量的供需關系
即《微觀經濟學》中提到的與交換、消費相關的行為概念。
經濟學是一門研究人類行為——即如何將有限稀缺資源進行合理配置的科學,著重研究的是分配和交換的密切關系。
交換價值的概念是度量經濟價值的根基,而交換價值正是取決于消費和再生產所締造的需求。
盡管再生產價值可以用未來現金流折現體現,但消費的價值很難度量,因此在要素分配的研究范疇內,一般假定產品的消費價值恒定,從而簡化公式。
圖:供給需求曲線,來源:微觀經濟學
此時,影響需求的主要因素就是供給,當供給正好滿足需求時,形成完美的均衡價格。
當然,狹義需求假定的前提過多,無法真實反應現實需求,因此在價格體系之外,產生了更多的研究路徑。
(2)廣義需求:傳統供、需、價格體系之外的價值
廣義需求研究的起點都是產品無法度量的使用價值,尤其是不投入再生產的使用價值。比如廣為人知的馬斯洛需求層次論,無論是精神需求也好,自我追求也罷,本質都是在探討無法度量的潛在價值。
這種依托于使用價值之上的潛在價值,在經濟活動中有更多的實際意義。比如在同類產品的競爭中,設計美學、品牌底蘊、技術細節、產品包裝帶來的滿足感,都有可能是脫離價格主導供需的X因素。
目前,大部分主流觀點都認同,影響消費的兩大主要因素,就是供需價格體系和產品的使用價值。只不過后者的影響相對寬泛,無法形成與前者類似的具象化公式。
但正是因為X因素的潛在價值難以度量,供需價格體系之外的需求研究一直是消費行為學討論的核心。
現如今,絕大多數界定不同需求特征的表述,都是依托廣義需求展開討論的,比如平替、悅己、新質供給、情緒價值等等。
當然,無論是供需價格關系,還是使用價值,都不是我們今天探討的核心。而真正的核心在于第三點:
(3)“時間”——影響需求的第三重要素
在馬歇爾版的《經濟學原理》探討需求的章節中,提及了一個非常有意思的概念——邊際價格效率遞減:同樣的貨幣會產生不同的效果。
馬歇爾舉得例子是,當紐約街頭出現有軌電車時,低收入者乘坐20次產生的經濟價值和高收入者乘坐100次產生的經濟價值相同,因為前者會極致地利用技術便利來擴大生產——比如省下的時間用來兼職。
換個說法可能更容易理解,我花十萬買個奢侈品,恨不得天天帶上炫耀,馬斯克花10萬買個奢侈品,可能隨手扔到家里的某個角落。因此,讓低收入人群購買一件物品,比讓高收入者購買,會產生更大的效用。
這一邏輯本質在于:
高收入者利用有軌電車產生的經濟效益低,因為其本身的單位時間價值更高;而低收入者正是因為單位時間價值低,所以需要極致地利用時間。
回到前文提到的狹義需求和廣義需求,對于單位時間價值低的人,會極致利用單位時間的使用效率,提升產品的使用價值。并且,更多的單位時間意味著再生產的可能性提高,會帶動需求向上。
對于單位時間價值高的人,他們愿意付出更多的財富來換取單位時間,這時候會產生單位時間供給需求內循環;單位價值低的人通過極致抬升效率,產生時間供給,單位時間增多,從而進一步提升潛在需求。
如是,正是即時零售商業模式得以成立,并不斷演進的底層邏輯。
02
切分時間真的能帶來更多需求嗎?
闡述完抽象的理論,我們還有兩個新的問題需要闡釋:
·時間不是貨幣和產品,無法憑空產生,大多數消費者的時間是有限的,從哪里去變出更多單位時間來擴大需求?
我們還是可以換個角度思考問題,既然總時長不會發生改變,可不可以切分更多的單位時長來創造需求,比如我們在《》中提到的短視頻革命。
·“切分更多的時間創造需求”的理論推導難談嚴謹,更像是紙上談兵,有沒有零售行業的實證案例可以證明?
其實,商業社會中有很多可以證明時間創造需求的實證案例,比如日本的便利店。
7-11創始人鈴木敏文在十年前寫過一本《零售的哲學》,開誠布公地談及了他對便利零售行業的認知,其中在談到消費者需求的章節時,鈴木敏文直言:
“消費者在思維上充滿了矛盾的“兩面性”:即使身處物質豐富的時代,也不愿輕易掏出錢包;雖然生活富裕,卻對“差別”現象尤其敏感。”
我們以鈴木敏文這句話的視角出發,就可以理解7-11創立和變革的邏輯:只要差別可以被比較,供給就會陷入內卷競爭,因此要尋求無法量化的差別。
什么是無法量化的差別?對彼時的日本社會而言,金錢買不到的,只有時間。
鮮有人知的是,便利店并不誕生于日本,而是美國。鈴木敏文也并不是直接創立7-11,而是選擇先加盟美國的便利店。
而在加盟之前,鈴木敏文受到了很大的阻力,當時身邊人都勸鈴木敏文,自從大型超市出現后,很多小店鋪都變得門可羅雀,零售市場已沒有更多的需求。
但鈴木敏文認為,彼時政府推行的縮短營業時間,周日停業等舉措,以及大型商場購物時間長等問題,掩蓋了很多潛在需求。
于是,鈴木敏文在美式便利店的基礎上,做出了復合日本本土的四大改革:密集的選址并提升營業時間(先后從7-11點升級至24小時)、小額共同配送(有點類似零擔,提升配送效率)、創立自有品牌、落實單品管理。
四項改革中,有三項圍繞著差異化展開(除了管理制度改革),其中又有兩項圍繞著時間差異化:即圍繞地鐵站和社區建設,改變了倉儲超市零售業態形成差異化;小額配送保證了產品上新頻率和產品形態(半成品熟食)形成差異化。
圖:7-11選址邏輯示意圖,來源:7-11年報、國金證券
其中,更密集、圍繞地鐵出行的選址舉措,奠定了15分鐘購物圈概念,切分用戶的購物時長,確實誕生了更多的潛在需求,直接像質疑者證明:大型商超不會吞噬所有需求。
當然,除了7-11,生活中還有很多商業創新向我們證明時間可以創造更多需求:
比如,越來越多的飲品店推出早C晚A或者下午茶等不同品類,本質也是切分飲品用戶單日消費時長。
再比如電影院,商場里的抓娃娃機、盲盒機和按摩座椅,也是將單一需求切分為時間更細的多重需求。
亦或是現如今大多數互聯網超級APP,無論是否以內容為導向,都在強化內容供給,來掠奪用戶時長。
這便是“時間就是金錢”最好的證明。
03
即時零售戰爭終局如何?
結合我們前文提到的所有邏輯和推理,似乎最終可以得到一個相對合理的答案:商業世界的演進路線,既不是完全隨機的,也不是循規蹈矩的。
也就是說,上帝擲篩子,但不總擲骰子。
不總擲篩子的邏輯在于,與短視頻的邏輯一樣,零售貿易也是延循著新技術、新商業模式不斷切分單位時間來做大蛋糕。
我們可以用一個簡短的公式來寬泛表述下我們的觀點,單位時間與供給共同構成了社會總需求,其中單位時間又是由消費決策時間和消費行為實際花費時間組成的,即:
大型商超的出現,渠道商代替傳統集市和走街商販,對產品先行篩選成列,縮短了用戶的決策時間,同時集中化的供應節省了用戶此前需多地購買的時間,提升了需求。
便利店的出現,進一步篩選供給,簡化用戶決策時間,同時15分鐘購買圈也節省了用戶實施消費行為的時間,但供給總量相對大型商超較少,因此只能形成相對互補。
傳統電商的出現,服務機制革新大幅降低了用戶的決策時間,物流基建大幅降低了實施消費行為的時間,并且數字化縮短了信息物理邊界,供給總量大幅提升,因此創造了巨大的需求。
圖:不同零售業態下的消費決策鏈路,來源:《消費者行為學》
內容電商的出現,淡化了用戶的決策時間(往往是觀看內容的同時做出決策),短視頻和推薦引擎實現了所謂貨找人,拓寬展示位等同于增加供給,再一次放大需求。
綜上所述,在不考慮收入水平和供給的假設條件下,零售業發展延循的路徑,一直以來就是切分了更多的單位時間,縮短消費鏈路,很有可能提振消費意愿,從而催生出更大的需求市場。
目前看來,秒送也好、閃送也罷,即時配送相較于電商而言,進一步縮短了消費實施行為的時間,從理論上講能夠切分單位時間,也符合零售業發展趨勢。
并且現如今提振內需成為了經濟的主要議題,能夠創造更多需求的商業模式,以模式創新手段解決社會發展問題,定會獲得褒獎。
而“擲骰子”的邏輯在于,雖然零售業務發展路徑清晰,但很難預判終極答案。
就好比,便利店是零售業態革新的答案,7-11羅森是擲骰子的結果;電商是時代必然的產物,亞馬遜和淘天是擲骰子的結果,短視頻是行業發展的答案,抖音是擲骰子的結果。
從現如今發展情況而言,即時配送需要解決的依舊是供給總量的問題,而外賣數十年的發展已經向市場證明,只要時間切分夠細,新的需求很快就會跟上。
換句話說,以外賣為根基的即時配送網絡,放大來看不僅僅是餐飲,還是零售渠道的革新,它是藍海而不是紅海。這也意味著,投資者無需為美團或京東的未來價值過于擔憂,當前的戰事,是其稟賦的必然,大概率它們越打價值越大,最終陣亡的將是旁觀者——而這也是阿里不得不快速加入戰局的本質原因。
長期而言,即時配送的終局注定是“基礎設施化”——如同水電煤一樣滲透日常生活。
而最終受損的,很有可能是那些既無法占據供給優勢,也無法切分單位時間,落后兩三個代際的商業體——比如一成不變的傳統商超。
我們相信優秀的企業管理者也有同樣的看法,因此我們也能看到,諸如山姆、永輝、物美等等頭部商超,也開始加碼即時零售和全時間段配送服務了。
而美團、京東與阿里,作為現如今即時配送行業基建最完善、資本密集度最高的玩家,必然會全力以赴迎接新的歷史機遇。
所以,中國互聯網的S6賽季,可能不是一場磅礴的大雨,而是延綿數載的潮濕。
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